“姐，你赶路过来也累了，今晚早点儿歇着吧。”博宁一听还是这个话题，忙起身儿道，“今晚先在西屋将就将就，我去找个朋友家住一宿。”
“东屋那么大的炕，还住不下我是怎么的？”荷花正想着要跟徐柔多聊几句，便打发人去把炕上收拾了出来，苗儿和白芷自然也是陪着，车夫和随从便在厅里搭了地铺先对付一晚。
徐柔对着博宁的冷面从不觉有什么，可面对荷花满脸笑意地看着自个儿，总是觉得格外紧张，手脚都不知道该往哪里放，见苗儿和白芷忙前忙后地收拾，几次想要起身儿帮忙都被荷花伸手拦住，只得继续坐在炕上陪着荷花说话儿。
“徐姑娘，你家人如今怕是找你找得紧呢吧？”荷花冷不丁地问道。
“谁知道呢，他们……”徐柔话刚出口就觉得不对，后面的话登时就吞了回去，表情窘迫地看着荷花，眼圈儿瞬间就红了。
荷花拉住徐柔的手，放在手心儿里拍了拍道：“人生在世，难免都会遇到难处，你若是信得过我，说出来我帮你参详参详。我说这话也不怕你恼，多过不去的事儿，也不该从家里跑出来，你爹娘如今要多着急？我是个做娘的人，将心比心，若是我的孩子突然没了踪影，我怕要急得想死的心都有。”
徐柔闻言低着头不吭声，但是泪珠已经开始在眼眶里打转了。
“相逢就是缘分，你若是信得过我，便跟我说说心里话，世上没有过不去的坎儿，父母和子女之间也没有隔夜的仇。”荷花柔声安慰着。
“其实我……我是逃婚出来的。”徐柔犹豫了许久，终于低着头很小声地说道，“我爹娘要给我定亲，但是我不同意，绝食上吊什么招儿都使了，我爹就跟吃了秤砣铁了心似的，我……我没了别的法子就只有逃了出来。”
话题一旦打开了，徐柔便竹筒倒豆子似的说了个干净，“我去年踏青的时候看到祝大人，就……就觉得他跟旁人不一样，可我爹托人说和，祝大人却一口就回绝了，我开始也觉得心里赌气，心道人家既然看不上我，我何苦还惦记着，但是后来其他提亲的人家，我却都看不入眼了，跟我爹娘吵闹了好几次，最后干脆自己跑了出来。”
“我那日刚跑出来也不知道该去哪里，又怕被家里抓回去，就跟着人一路出城去了山上，那边是我第一次见到祝大人的地方，后来似乎瞧见我家的家丁，我就躲着他们一路跑到了后山，没想到正遇到祝大人，还不当心扭伤了脚……”徐柔越说越觉得委屈，泪珠终于夺眶而出，滚落在衣襟上。
当初只不过是惊鸿一瞥，却落得满心相思，如今逃婚出来，倒是又遇到了心心念念的人，这也不知该说是良缘还是孽债。
荷花见状安慰道：“我那弟弟，读书读得脑子都死板了，如今父母也不在身边，他的脑子完全就没往成亲上想过，压根儿就是个没开窍的。难得你对他一片情深，我倒是觉得我那个傻弟弟也不是一点儿都没上心，你且放心，明个儿我替你试试他，若是他也有这份儿心思，我便请人上你家提亲。”
徐柔一听荷花这话，猛地抬头看向荷花，眼睛里还噙着泪水，却已经闪出了希冀的光芒。
荷花倒也不是信口许诺，她的确看出博宁对徐柔并不是全无好感，这才开口应承了这件事。而且无论如何，徐柔是个好人家的姑娘，若博宁当真没那个想法，赶紧把人送回去才是正理，不然平白留个未婚姑娘在家，早晚是要闹出麻烦来的。
次日一早，苗儿和白芷在厨下准备早饭，荷花端着蜂蜜水的茶盏，一边小口抿着一边对博宁道：“博宁，你别告诉我，就徐姑娘那通身的气度和谈吐，你真把她当做是谁家逃出来的丫头？”
博宁闻言只低头不语，脚尖在地上胡乱划拉着。
“我昨个儿都问清楚了，她是打家里逃婚出来的，这人，咱是断断不能留下了，京城这地界儿达官显贵多，谁知道她会不会是哪个朱门大户里的千金小姐。”荷花板着脸声音严肃地说，“先前我不知道这事儿也就算了，现下既然知道了，就断没有不管的道理，她若是老老实实自报家门，我着人好生地把她送回去，不然就得撒出人去打听，到时候对她的声誉也不是什么好事儿。”
“荷花，这件事你……你就别管了，我……我自个儿处置。”博宁歪着脖子，眼神儿躲着荷花的视线。
“你怎么处置？徐姑娘跟你孤男寡女住在一个院儿里这么久，传出去她还怎么嫁人？宁拆十座庙，不毁一桩婚，从小爹娘都怎么教你的？”荷花不为所动地继续说道。
“她既然逃婚出来，定然是因为婚事不合心，说不定有什么不合适的地方，咱……咱不能把人推回火坑里吧……”博宁没什么底气地说道。
“自古婚事，父母之命、媒妁之言，你又不是她什么人，你管得着人家是跳火坑还是水坑，说不定是桩上好的姻缘呢，哪有父母害自个儿孩子的……”荷花一边唠叨一边看着博宁的脸色。
“我……我……”博宁忽然受了刺激似的，猛地转身朝屋里走去，站在东屋门口，抬手用力敲门，扯着脖子嚷道：“徐柔，你老实说，你家到底在哪里！”
徐柔在屋里一直支着耳朵听