“四弟：
明堂丞赵正明今日前来提亲，意欲娶剑书为嫡妻。赵大人年轻有为，又对剑书很是钟爱，剑书跟了他，应是个好归宿。二哥想请你应允了这宗婚事。
二哥”
短短数句，萧念之花了整整一个时辰才写完。一放下笔，萧念之的身子已沉重得无法自持。他躺在榻上，把布帛放入竹筒，对在一旁静候了多时的宋管家微弱地道：“送去给四弟。”
月桐夜里辗转反侧，轻眠了半宿，天未亮就再也不能入睡。她留下字条说去鸣月庄住几日，就悄悄从后门骑马而出，向鸣月庄奔去。她非得留在鸣月庄把萧念之和剑书给搅和在一起。
刚进庄门，迎来的宋管家急说二公子的病又发了。月桐忙飞奔去他房间，看见萧念之全身颤抖，满脸汗水，满面惨白。
月桐急忙握住他的手，唤道：“二哥哥，小月儿在这。”
剑书默默垂泪，在身旁为他擦汗。
月桐又开始天马行空地讲起故事，但这次萧念之仿若听不进去，疼痛得越来越重。过了半个时辰，林士德赶到，为他把完脉后，给他下了mí_yào，让他昏睡过去。
月桐拉住林士德急问：“二哥哥的病不是好了很多吗？今日为何会发得那么猛，那么久？以前，我为他讲故事，他很快就缓过来，今日他好像听不进去。”
林士德叹道：“今日病发看来是由心病引起。二公子心气堵塞，抑郁拧结于心，才令病发来得如此猛烈。”
宋管家摇头叹道：“今日清晨二少爷写了封信给四少爷，写完没多久，就开始病发了。二少爷写信时，老奴在旁，他是要四少爷答应赵大人的提亲。”
月桐踱脚恼道：“这个蠢哥哥！”
剑书跪在月桐面前，哭泣道：“月桐小姐，请你求少庄主，不要答应提亲。剑书这一辈子都不想嫁人，只想伺候二少爷。”
月桐把她扶起，郑重地问：“你真的不愿嫁吗？”
剑书坚定地摇摇头：“此生剑书心中再无别人。”
月桐紧握剑书的手，俨然道：“你放心，我不会让四哥哥答应的。”
月桐问了宋管家，萧逸之还是在北地郡曹公馆，从长安出发，三个时辰的快马就会到。她一咬牙，看来是要亲自去一趟。不过那两个护卫肯定宁死也不让她去的，那就只好偷偷跑去。于是，她偷偷地换上男装骑马服，再从萧逸之房中悄悄地拿走他留下的弓箭，再从马房偷牵一匹快马，从后门溜出后，疾驰而去。
出了城门，月桐向北越骑越快。一路春风爽爽，月桐心情也轻松起来。只是疾驰了一个时辰，有些渴饿时，这才想起自己既没带水，也没带干粮，禁不住懊恼万分。
又过一个时辰，举目望去只有漫漫黄土和崇山峻岭，冉无人烟之地，想去找些吃的喝的都没有。只好咬紧牙关，继续快马狂奔。不一会儿，身后传来了重重的马蹄声，月桐回头一看，有二十多个男子骑马追来。
月桐心头一震：是马盗。
她本想拿出令牌把他们唬走，但转念一想，难得遇上马盗，何不与他们玩一下？
玩心一起，就向马下一鞭，左扭右拧地快跑起来。月桐所骑是匹很骏的快马，马盗追了半个时辰都没追上，渐渐失去了耐性。月桐回望，他们竟开始举箭，霎时大惊失色，慌忙举起令牌。只是两只箭已向她射来，在她的腿边和手臂下疾飞而过。领头的马盗看见令牌立即喝止射箭。
月桐冒了一头冷汗，深吁了口气，快马飞驰离去。
进了北地郡，去到曹公馆，她跳下马，对应门的人举起令牌问：“少庄主是不是在府中？快带我去。”
月桐不容他传报，人已飘然进府。
月桐跑入正堂时，萧逸之威坐正堂主位，两旁坐着六位英朗威严的中年男子。
萧逸之看见一身风尘仆仆的月桐立于面前，惊愕无比。
月桐气喘嘘嘘地大声叫唤：“你不可以答应剑书的提亲。”
“什么？”萧逸之不可思义地蹙起眉头。
“剑书不想嫁给赵大人，你别逼她嫁。”月桐郑而重之道。
萧逸之瞠目结舌地笑叹道：“你特意跑来就是为了说这个？”
月桐杏目瞪得如一轮圆月：“这可是有关剑书一辈子的大事，我又怎能不来？你答应我！”
萧逸之啼笑皆非道：“好，我答应你，不会强迫剑书出嫁。”
月桐顿时大喜，紧绷的身子一松，腿就发软，“唉哟”一声坐在地上，大叫道：“茶，快给我茶，我要渴死了。”
站在萧逸之身旁的文叔忙把茶杯端去。月桐接过一口喝完：“文叔，你把茶壶拿过来。”
月桐抢过文叔手中的茶壶，掀开壶盖，咕噜咕噜地猛灌。文叔忍不住道：“别喝那么急，小心呛到。”
六名堂中男子看见月桐如此豪迈，都不禁愕然满面。
一大壶茶水下来，月桐才算是回过气来。看见堂中六名男子愕然地看着自己，窘迫地笑了笑。
六人中她只认识马二，三爷。本想站起来行礼，但腿脚实在是太酸痛，于是坐在地上众人作揖：“马二爷，马三爷，各位爷安好！”
马二爷微笑回以一揖：“月桐小姐，许久不见。今日再见，豪气更胜当年。”说完忙介绍在座众人分别为，曹公，鲁爷，马四和马五爷。月桐忙向各人一一作揖。众人看她虽是坐在地上，却是落落大方，也全都回以微笑一揖。
曹公呵呵笑道