“老爷先吃点什么？”段岭问。
平时都是武独安排，今天武独却有点心不在焉，想起白虎堂往事，便换了段岭来伺候他。
“随便吧。”武独说，“开口笑来点，早上刚炸出来的。”
段岭便去厨房里拿了点心，分给侍卫们一些。回到厅堂中，与武独在一起小声说话，聊起过往一年，武独既要穿上盔甲去行军打仗，又要提着剑去杀人下毒，出门奔波赚钱，回家洗手做饭，段岭只负责在旁边问“怎么办”，想到时，段岭也觉得好笑。
难怪都想成家，成了家，便仿佛有了倚靠。
段岭提着壶，与武独说：“我敬老爷一杯，老爷辛苦了。”
武独饶有趣味地看着段岭，眉毛动了动，说：“为了你，再辛苦也是值的。”
两人互敬一杯，又各自喝了一杯，这夜里他们没有提多少烦心事，只是想起过往，末了武独喝得有点醉，又起来教段岭跳男子的胡旋舞。武独身材高大，踏起步时袍襟飘开，英姿飒爽，非常好看。
到得后来，武独又背持忽必烈的金剑，玩起旋腕剑法来。段岭则拿着烈光剑，跟着他玩。末了武独顺手把段岭抱在怀里，两人哈哈大笑。
江州，年夜。
牧府内如同往年一般排开年夜的筵席，今年却少了两人。
一是长聘，二是昌流君。
牧相又有什么事要办了，来赴宴者纷纷猜测，每当长聘不在身边时，朝廷中就会多多少少，发生一些事。
牧旷达却神色如常，如沐春风，说说笑笑，只有眉目间带着不易察觉的一点憔悴。牧相的两名门生，王山在河北，黄坚便独自前来，朝牧旷达贺年。所谈之话，无非是关于师弟在河北的政绩。
牧旷达显然对黄坚的话十分满意，连连点头。
“开春之时，巡盐官的委任就要下来了。”牧旷达说，“你更不可输给了王山。”
黄坚忙道是，又朝一旁的牧磬说：“你也别太累了。”
“不会。”牧磬说，“我都是睡得多，写得少。”
众人一阵尴尬，牧磬便哈哈笑了起来，殿试后他入了文台阁，协助大学士们修史，读得倒是很多，写得少。
“待会儿你记得入宫去。”牧旷达说，“今年皇宫只摆了家宴，未知陛下身体如何。”
黄坚点头，说：“陛下的吩咐，说不必铺张浪费了，清静一年，也是好的。”
师徒正说话间，忽听外面通传。
“太子殿下到访——”
席间牧府家人忙起身，屏风后女眷退避。牧旷达有不少堂兄弟、表亲、远方亲戚都在朝中为官，听闻太子前来，忙准备跪拜。
蔡闫来了，一样是满面春风，一样也是眉目间带着不易察觉的憔悴，到了先说：“众卿平身。”
得了这句话，众人才纷纷起来，各自坐下，不敢动筷子。
“哟。”蔡闫笑道，“总算找到个热闹地方了，来，冯铎，乌洛侯穆，咱们正好蹭几杯酒喝。”
冯铎与郎俊侠跟在蔡闫身后，冯铎说：“太子殿下这么一路走来，就数丞相大人府上亮堂了。”
“不敢不敢。”牧旷达忙道，“殿下请。”
牧旷达让蔡闫坐了上座，冯铎便去安排赏单，与席之人，按官职不一俱有赏赐。