怎么会这样？
这样清秀温柔的少年，怎么可能是传说中那种杀人不眨眼的浪人？
“这位叫斋藤一。”冲田总司指向那边的高个男子，“如你所见，我们并不是怪物，也不是完全没有道理就拨剑砍人的疯子，你为什么会害怕我们呢？”
“要说为什么……”小樱回答不上来。
因为大家都那样说，所以自然就害怕起来了吧？
但事实上，她根本就不认识他们，也不了解他们是什么人。
不过……
小樱又偷偷看了那个叫斋藤一的男人，这个人的确是替人收账随便打人的恶党吧？
“总司！”
冲田总司本来还想说什么，被人大叫着打断了。
一个看起来和他差不多年纪的少年大叫着跑过来，停在他面前，双手撑着膝盖喘了口气才道：“原来你们都在这里，近藤先生找你过去。”
“嗯，刚刚阿一跟我说了，但我想……”
“好像是美津姐来信了。”
“咦？姐姐的信吗？”冲田总司的眼睛几乎立刻就亮了起来，若不是小樱还在旁边，只怕已经直接跳起来跑去了。
小樱连忙再次行了礼道：“你请去吧。我自己回去就可以了。”
“我来送她。”斋藤一低沉的声音跟着响起来。
冲田总司这才点了点头，“嗯，那么就拜托了。”然后才跟着后来的少年一起向壬生寺后面跑，走出一步还不忘回头来向小樱道：“你不要怕他，这家伙可不是会伤害女人的人。”
虽然他这么说，但小樱却依然记得斋藤一那天冲进来打人时的凶狠。虽然他的确是没有伤害她和明里姐姐，但……
“走吧。”斋藤一的声音打断了她的思绪。
小樱不想他送，但是面对冲田总司能说的话，这时却说不出口，只好抿紧了唇站在那里。
斋藤一却没再多话，转过身，自顾向前走去。
他认出了她，自然也记得应该把她送回哪里。
小樱有点不知所措。
她没动，斋藤一就在前面两步的地方停下来，等着她。
……不管怎么样，她总是要回去的。
小樱深吸了一口气，鼓起勇气向前走去。才刚走出一步，左脚的脚踝就传来一阵疼痛。
大概是刚刚摔那一下扭到了，本来只是站在那里还没觉得怎么样，这时一走，就痛得钻心。小樱忍不住□着蹲□来，伸手去揉扭伤的脚。
斋藤一看了她一会，然后走到她面前，背对她蹲□。“我背你。”
“诶？”小樱又吓了一跳，更加不知如何是好。
斋藤一保持了那个姿势好一会，才稍有点不耐烦地道：“天快黑了。”
是的。眼见着天色就要暗下来了，如果她一直不回去的话，肯定会被老板娘骂的。而且，如果千代她们已经回去了，而她一个人迟迟不归，只怕老板娘会怀疑她想逃跑，那就不只是骂一顿那么简单了。
小樱咬了自己的唇，颤抖着伏到了斋藤一背上。
高瘦的男子背着她，快步向寺外走去。
一路上都没说话。
斋藤一好像并不太喜欢说话，小樱本来就怕他，自然更加不敢开口。
一直到远远能看见岛原的红灯笼，斋藤一才缓了缓脚步，轻轻说了句：“多谢。”
“诶？”小樱几乎以为自己听错了，忍不住伏低身子，将头靠近斋藤一肩头。
斋藤一顿了顿才继续轻声道：“那天的事……多谢你没有说出来。”
……他为这个感激她？
小樱眨了眨眼，也就是说冲田他们并不知道那件事？他瞒着自己的队友？并不想他们知道？
“但……你为什么要做那种事呢？”小樱忍不住问。
斋藤一静了一会，声音更低，“我欠别人人情。”
“但是……”小樱皱起眉来，“姐姐说，如果你做错事，又担心会受到处罚的话，说谎和隐瞒是最愚蠢的方式。如果不想越错越多，最好第一时间就自己承认。”
她话没落音，斋藤一已经停了下来。
小樱才忽地惊醒，伸手捂住自己的唇。
她在说什么？
为什么明明之前还害怕得要死，人家不过稍微对她温和一点，就这样得意忘形起来。
她到底凭什么对斋藤一这样的人说教？
小樱连忙道歉，“对不起，我不是有意要过问你的事，我只是……那个……总之……对不起……”
斋藤一却没再说什么，继续向前走去。
“等等。”小樱叫住他，“请在这里放我下来吧。”
“你的脚好了吗？”斋藤一问。
“不，那个，你知道我是……”他见过她跟着明里招待客人的样子，但小樱这时却不知为何难以启齿，末了只是轻咳了一声，“我……不能让别人看见我跟一个男人……”
这里已经是岛原大街了，甚至已经可以看到丹波的招牌，如果被老板娘看到她被一个年轻男人背回来，就有她好受的了。
斋藤一没再说话，蹲□，轻轻将她放下。
小樱站稳之后，向他行了一礼，“多谢你送我回来。”
斋藤一低下头回了礼，并没有说话。
小樱活动了一下脚踝，一瘸一拐向丹波的后门走去。
快走到的时候，她回头看了一眼。
斋藤依然站在那里，高高瘦瘦的身形挺得笔直，影子被灯光拉得老长，溶在夜色里。
作者有话要说：关于羽织的浅葱色