“嗯。”土方又笑了笑，“果然跟小樱姑娘说话就是轻松。”
小樱抿了抿唇，“土方先生想让我做什么呢？”
她这么一问，土方却沉默下来，半晌才叹了口气，“老实说，具体该做什么，我也不知道。但……总该做点什么吧。你没有发觉那家伙最近都不对劲么？”
小樱看着他，不知为什么，突然就想起之前为了冲田和斋藤的事来找自己的山南。不由得就笑了笑。
听到她笑，土方的神色稍微有点不自然，将头扭向一边，轻哼了一声，“不要笑。我知道来找你商量这种事很丢脸，所以才不想去丹波……”
“不，我不这样觉得。只是……”小樱笑了笑，“之前有些队士说土方先生和山南先生似乎有些不合，看起来完全不像那么回事嘛。”
“我……很敬重山南先生。”
土方这句话说得很轻，却十分真挚。他又喝了一杯酒，才再次开口，声音悠远，“我和近藤先生都出身于多摩的乡下，并非武士之家，也没有念过多少书。近藤在别人家里做养子，我四处做学徒卖药，是被人踩在脚底的虫豸，受尽冷眼。我们从一开始，就只是想出人头地，只是想得到人们的承认，只是想成为真正的武士。但是山南不一样……从他走进试卫馆那一天，我就知道他跟我们不一样，他是把目光放在高空上的人。”
小樱抿了一下唇，没有接话。
土方又道：“我们只是一把剑，山南却为这把剑指出了最初的方向。没有他，就没有今天的新選组。今后的新選组，也不能没有山南。”
前一句还好说，后面一句却像一个不祥的预言，小樱当即皱起眉来，追问道：“山南先生……并没有想离开新選组吧？他明明把那里当成了自己的家和理想……”
“嗯，正因为他是一个很理想化的人。”土方的眼神愈加沉重而伤感，“所以我们才会有分歧。”
……这么说起来，队士之间相传副长土方和总长山南不和，也并不是空穴来风吧？
小樱正这么想着，土方又继续道：“你知道新選组的队士们都是什么来历。的确很多人都不是武士，农民，小贩，甚至流氓乞丐……说是一群乌合之众也完全不为过。要把这样一群人统合成一支铁打的队伍，不用点强硬的手腕怎么行？山南太心软了。”
小樱知道土方被队士们私下称为鬼副长，之前池田屋的事，桝屋老板被抓之后，队士们怎么审问都没开口，最后也是土方亲自去用刑才逼问出他们的计划。
这个时候土方自己说强硬的手腕，她不用猜都知道会强硬到什么程度。
相比之下，山南的确太心软了。就算当初对付芹泽一派是山南自己的主意，他在事后所受的煎熬小樱也曾亲眼目睹。
“也许现在的新選组，的确离山南最初预想的方向有所偏差。但人在变，局势也在变。很多时候，并不是我们在选择自己的路，而是这个世界只给了我们那条路。不投靠会津，我们就是流落街头的丧家之犬；不杀芹泽，大家的辛苦就会前功尽弃；不追捕那些攘夷浪人，他们就会打着天诛的旗号杀人放火，京都就会血流成河；不重编组队不整顿纪律，新選组就会变成一盘散沙……有些事，不管愿不愿意，都必须去做。”
土方跟着的这些话，与其说是在跟小樱解释，其实更像是在说服自己。
小樱甚至觉得，其实他今天找她来，并不是为了商量山南的事情，只是为了找个人说说这些话。
也许这么多年这么多事积累下来，这位“鬼副长”心里总也会有矛盾的时候。也会……需要一个倾诉的缺口。
小樱看了他很久，才轻轻道：“其实这些话，土方先生为什么不直接去跟山南先生自己说呢？”
土方又露出那种不自然的表情来，半晌才哼了一声，道：“你觉得……他自己不明白么？”
小樱轻轻点了点头。
是的，他怎么可能不明白？
正是因为明白，所以才会痛苦吧？
明明与自己的理念相悖，却又不得不继续走下去……
小樱叹了口气，又绕回了最初的问题：“那么，我能为他做些什么？”
土方喝干了杯子里的酒，也叹了口气，“一直以来，小樱姑娘就像山南的妹妹一样。找机会劝劝他吧。也请明里小姐多开解一下他。他们那些有学问的人，反而比我们这些粗人更容易钻牛角尖。其实既然已经走上了这条路，还想那么多做什么呢？既然走了，当然就该走到底。就算为了容保公这份知遇之恩，我们也必须要成为保护京都最强的剑！”
小樱应了声，伸过手去为他倒酒，心头却不免沉重。
土方的话让她想起了高杉晋作来，想起他说那些关于武士的话。
有武士的心，有武士的信念，有武士的坚持……小樱觉得新選组这些人，不论什么出身，都可以算是高杉口中真正的武士，但他们却活得如此艰难。
她想也许土方说得没错。
有时候，并不是他们在选择走哪边，而是只有那条路可以走。
不论是被卖进艺妓馆的她，还是想成为武士的他们，都别无选择。
小樱答应了土方劝劝山南，但却依然不知道怎么开口。
山南可以对她说，你抽手吧，两边都别管了。
她可以对山南说一样的话么？
她只是一个艺妓，不论是新選组的事，还是维新攘夷的事，其实她