长安郊外
李靖眉头紧锁，在屋里来回踱步。晌午之前，探子陆陆续续回报说追寻到十里之外，只见到三人的马匹，便再无踪迹。
李靖没言语，只挥挥手让探子下去。一旁的军师低声说：“尚书，这事怕得赶紧禀告陛下。”
李靖还是没说话，只是将衣袖里的清江白拿出来看了看。那是他第一次瞧见一个女娃的字居然能有一种无与伦比的刚劲英气。
上面短短的几行字：吾敬尚书勇谋忠义，为国为民，鞠躬尽瘁。然此番不辞上路，实因间谍无数，敌我不明，不敢拿国家前途为赌注。还请尚书体谅，必要时，予以保密。当然，陛下所下任务，吾必会如约完成。
这类似于军令状的一段话，李靖看了很多遍。
“尚书，这事是大事。”军师拢了拢衣袖，又进言。
“原本，就是秦琼的事。当时，我就不该插手。”李靖看着窗外明晃晃的日头，答非所问。
军师一愣，连忙说：“哪能一样？秦家军早就不复当年。只剩下老弱残兵，尚书也是为了大局考虑。”
李靖还是没接话，只近乎自言自语地说：“他们三人就那样出去。整个守卫森严的山庄竟然无一人知晓。”
这得是多么厉害的军事能力才能做到啊。秦琼果然还是秦琼！李靖在心里默默佩服，同时对于秦琼辞官有一种惋惜。
“他们早有预谋。”军师说。
李靖蹙了眉，问：“张生，你跟随我多少年了？”
“二十年了。”军师回答。
“你也该回家休养了。”李靖面无表情。
军师忽然一愣，这才意识到自己说的话越发不妥帖了。他的主人是个为国为民的人，爱惜人才得不得了，显然这次很是欣赏这三人。而自己竟然猪油蒙了心，开始说这种莫须有的话。
“尚书，是小的多嘴了。”张生倏然下跪。
李靖摆摆手，说：“你先出去吧，我要自己想想。”
与此同时，长孙无忌刚下朝不久，长孙冲就匆匆来到书房，压低声音说：“父亲，可能出事了？”
“什么事？”长孙无忌放下手中的毛笔，踱步到旁边，在盆子里洗手。
“父亲，我们在军营安插的人，皆，皆联络不上。”长孙冲蹙了眉。
长孙无忌背脊一直，转过头来怒气冲冲地看着长孙冲，喝道：“一个都联络不上？”
“联络不上。”长孙冲小心翼翼地说。
“派人去查。”长孙无忌狠狠地将手中的帕子扔在水盆里。
“回禀父亲，已派人去查了。没有音讯，像是无端失踪了。”长孙冲声音越发低了。
“你不会派人前往迷途山查探？他们不是会留下记号吗？”长孙无忌竭力压住火。最近，自己这长子办事越来越不得力了。
长孙冲抿了唇，低声说：“父亲，已派人去瞧过了。没有发现任何的记号。并且，我们的人不熟悉迷途山，不敢贸然上山。而且，李靖还派人盯着迷途山各个入口。”
长孙无忌一听，闭上眼睛深深呼吸，然后说：“你替我递名帖给房玄龄，我去看望看望他。”
“父亲，私下见他，不太好吧？”长孙冲说。
“你懂什么？速速去。”长孙无忌扫了长孙冲一眼。长孙冲只觉得父亲眼睛如刀，像是要将他活剐了似的，他连忙退了出去，迅速往房玄龄的府邸上递了名帖。
那边厢，房玄龄身子不好，刚服了药睡下，就听闻长孙无忌来拜访。房玄龄的长子房遗直正在屋里整理卷宗，顺带把一些典籍搬到太阳底下晒一晒，听闻长孙无忌来摆放，顿时吸了一口凉气，对房玄龄说：“父亲，这长孙无忌与你交情什么时候这样亲厚了？”
“你这不孝子，还打趣父亲了？”房玄龄白了他一眼，坐在床边整理衣衫。
房遗直将手中典籍放在一旁的案几上，说：“他日理万机，哪里瞧得上房府？就算瞧得上，也不过是瞧得上父亲你那宰相之位。”
“遗爱胡言乱语惯了，你最近也开始胡言乱语了？祸从口出。”房玄龄板了一张脸。
房遗爱端端站在屏风旁，一边帮父亲整理帽子，一边说。：“我瞧着他是来者不善，无事不登三宝殿。”
“也许吧。”房玄龄对着镜子又整理了一番，心里对于长孙无忌的来意也是知晓一二。毕竟长安城里，长孙家的眼线是遍布各处，他昨日与陛下一同微服出府的事，长孙无忌必定是知晓了。
不过，早上没来，此时才急匆匆来了。难道事情有什么新的变故？
房玄龄微微眯起了眼，小厮就进来通报说已按照吩咐将国舅迎在了正厅。房玄龄点点头，便缓缓走了出去。
长孙无忌见到房玄龄，自然是嘘寒问暖一番，询问他是什么病情，还说孙思邈医术高明，让这药王来瞧一瞧。
房玄龄笑道：“不中用了，偶感风寒。不碍事。”
长孙无忌似笑非笑，说：“虽入了夏，但毕竟才四月天。郊外还是很凉，我们这些老家伙年纪大了，不可大意。”
他径直就指出郊外，显然并不想兜圈子。
房玄龄脸上的笑意也渐渐僵了，只说：“郊外天气如何，我倒不知。只知这四月天的天气是不太稳定。总是什么都想展示，什么都想占着。又想春天那样惹人爱，又想像夏天一样让人膜拜。弄来弄去，四不像。”
“房相国说话颇有深意呀。”长孙无忌似笑非笑。
房玄龄摇摇头，道：