之前很多皇帝曾经尝试过，非但没成功，反而招惹不少麻烦，所以没有多少君王会再步后尘，再试图尝试长生不老之术，可明神宗不信邪，不计任何后果，不惜动用任何力量寻找能人，最后，明神宗得到消息说龙虎山有一个叫清虚真人的隐士让人体突破死亡极限，让人长生不老。
得到消息后，明神宗派了万千兵马，把龙虎山全部包围了，要见清虚真人，清虚真人当时正在闭关，还需要三年才能出关，明神宗却等不及，让弟子去通报，如果清虚真人不出关，就把龙虎山上的所有修士，全部斩首。
清虚道士没有办法，被逼出关，不过当明神宗问起他长生不老之术的时候，他却频频摇头，说世上没有此术，长生不老有违天规，人体不可能能长生不老。
明神宗却不信，扬言如果清虚道士不肯让他长生不老，不愿为他炼制丹药，那他还是要把龙虎山所有修士全部斩首。
最后没办法，清虚道士在实在无可奈何的情况下只好答应尝试，要炼制长生不老丹药的前提条件就是要降龙，要有龙肝才行，理论是在龙肝刚刚摘出来的那一刻，那一瞬间，直接用灵火灼焦，直接给明神宗服下去，而在服药的同时，明神宗要先服毒药，让他自己濒临死亡，只有在那一瞬间服用，才有可能突破人体死亡极限。
明神宗答应了，首先就要降龙， 清虚道士和明神宗说龙必须要盛世才会现身，明神宗就颁布了大赦令，又减税赋，做完一系列惠民政策后，在十月初十的一天夜里，清虚道士才开了个法坛降龙。