夏日炎炎，正午的太阳尤其毒辣，即便躲在屋里，也是大汗淋漓。
王大梁听着窗外呱噪的蝉鸣声，心浮气躁，连饭也吃不下去。
翠云坐在他的对面，亦是无甚胃口，只盯着碗里的米粒发呆。
王大梁擦着脖子上的汗，一眼望见了翠云仍旧红肿不堪的胳膊，心中愈发烦躁，道：“你昨儿才小产，为何不在屋里躺着？”
翠云抬头瞅了他一眼，道：“我躺得安稳么？本来等着歇两天，就去请曹三娘教我本事，斗败香秀，然后求她正式收我为徒的，结果现在可好，胳膊被左方同给烫了，还怎么穿纱衣跳舞？”
原来她是因为这个，才如此恨左方同的，王大梁想了想，道：“行吧，正好这两天有个管事赛，我就借此机会，满足你的心愿，为你把仇给报了。”
翠云终于得了确切许诺，十分高兴，正想要问问那管事赛是怎么回事，忽然听见外头有人唤：“王管事在屋里吗？”
咦，这不是南叶的声音么？她来作什么？翠云的后背，一下子就绷直了。
王大梁也是疑惑，南叶从来就没卖过他的账，又怎会跑到他这里来？他探身朝外看了看，见南叶手里拎着个食盒，脸上还带着笑，就更奇怪了，扬声问道：“你来作什么？”
南叶自外走了进来，扬了扬手中的食盒，笑道：“听说王管事爱吃炖鸡，正好今儿我炖了一只，特意送来给王管事尝尝。”
“你特意来给我送炖鸡？”王大梁觉得有点不可思议，“这是你自己拿钱买的鸡？”
“是，我今儿早上去库房挑的，只可惜攒的钱不够，没能买成乌鸡。”南叶说着，很自然地把食盒搁到了餐桌上。
王大梁的视线，随着食盒移动，但并未表示反对。
翠云的脸色，已经有点难看了。
南叶将食盒的盖子掀开，一股浓香立时窜了出来，直扑鼻端，非常霸道地掩盖了人的一切嗅觉，仿佛瞬间只能闻得见这一种气味了。
王大梁有些吃惊：“这是什么，这么香？”
“是炖鸡呀。”南叶把一只大海碗端出来，搁到了王大梁面前，再拿勺给他连汤带肉盛了一碗。
碗里除了鸡，还是鸡，真是非常纯粹的炖鸡，什么配菜都没有，就如此简单，便能香成这样？可那香味，分明并非单纯的鸡香啊……王大梁十分好奇，但并未动筷子，俗话说，无事献殷勤，非奸即盗，他还真有点怕南叶在里头下了毒。
翠云见王大梁如此，心里头倒是舒服了点，瞅着南叶道：“你不是一向不把王管事放在眼里的，今儿怎么这么好心，炖了鸡送来？莫非是黄鼠狼给鸡拜年？”
南叶没答她的话，径直从食盒里又拿出一只碗，盛了小半碗汤，吹吹凉，一气喝干，然后亮了碗底给王大梁看，道：“王管事，您放心，汤里没毒。”
王大梁见她说得如此直白，有点不好意思，忙端起碗喝汤，口中道：“我不过怕烫，晾晾再喝，哪里就是怕毒了。”
南叶笑笑，没有戳穿他。
鸡汤入口，却并非表面看上去的那般清淡，而是醇香浓厚，这味道，简直和它的香气一般霸道，舌端一经沾染，就浑然忘了刚才吃过什么，满嘴满脑子里，想的都是这个味儿。
王大梁把汤碗捧在手里，仔细端详，满脸惊讶：“这鸡，是怎么炖出来的？”
南叶微微一笑，问道：“王管事还没告诉我，这鸡味道如何？”
王大梁极不愿承认，南叶炖的鸡，是他从未品尝过的美妙滋味，但让他放弃这碗汤，却又有难度，他正热得没胃口呢，好容易开了食欲，万一他说不好吃，南叶就直接拎走了，怎么办？
在他犹豫的时间里，鸡汤的浓浓异味，不住地撞击鼻端，让他有点魂不守舍，最终令他说了实话：“味道的确不错，不清淡，却又不油腻，很是开胃。”
南叶开心地笑了：“王管事喜欢就好，那我就不打扰王管事喝汤了。”她一面说着，一面就拎起了空食盒，准备走了。
“哎，哎，等等，等等！”王大梁连忙喊她，“你还没告诉我，这鸡是怎么炖出来的呢！”
南叶却只是冲他一笑，什么也没说，转身走了。
王大梁没叫住她，只得忿忿地咒骂了几句，低头喝汤，但身为一名厨师，汤越好喝，就越想弄清做法，心里痒得犹如耗子在挠爪子。
翠云见着他这样儿，很不高兴，道：“难不成你去外头饭店吃饭，见着什么合口味的，也非得刨根问底？”
“那不一样！”王大梁毫不犹豫地道，“你也晓得，我只爱吃炖鸡，但京城里大大小小饭店酒楼里的炖鸡，甚至包括其他国公府里厨师们做的炖鸡，我都吃遍了，正愁没有新口味，南叶就送了这碗汤来，我如何不心动！”
是对鸡心动，还是对人心动？翠云不由自主地，就朝那方面想了，想着想着，危机感顿生，论年纪，南叶和她差不多，也是水嫩水嫩；论样貌，南叶比她更漂亮，虽然还没长开，但已经看得出是美人胚子了；论厨艺，南叶总是压过她一头，还时常参加斗菜赌菜，创下佳绩，倘若她真有心勾引王大梁，她还真完全不是她的对手……
翠云为着这危机感，坐都坐不住了，伸手也舀了一碗汤，想要尝尝味道，然后试着做出来，好以此笼络王大梁的心。
可谁知碗还没挨到嘴边，就让王大梁给夺走了，王大梁一手端个碗，冲她吹胡子瞪眼