第一百零六章
且说那后燕成武帝慕容垂因爱子慕容熙长安为质却无故失踪之事问罪于西燕,两燕由此失和,开战以来，中原各州烽烟四起,战火席卷半壁江山，足足缠斗了数月。
东线潼关战场，拓跋珪大破翟斌的丁零大军，立斩丁零王翟斌，甚至顺势而上，占领了孤绝塞北的敕勒川。
南线洛河战场,任臻、杨定率骄骑精锐与后燕慕容麟苦战数十日,终以声东击西、诱敌深入之计，火烧后燕在河南一带的粮仓许昌,迫使慕容麟不得不率部向北转战突围,最终占了洛阳，南阳二郡，将西燕疆域南扩至汉水之滨，与东晋的荆州襄阳隔江相望。
北线萧关战场，后燕与北凉联军虽八万人马来势汹汹，然萧关自古险峻，易守难攻，更兼联军内部矛盾重重——后燕太子慕容宝打的如意算盘是让沮渠蒙逊的北凉骑兵攻坚在前，消耗掉燕军的有生力量自己再出手坐收渔利；而沮渠蒙逊本就想只是想借后燕军势夺萧关，东扩北凉领土而渗入关中，哪里会如他所愿？
而在此时，凉王苻坚发兵，攻打张掖，沮渠蒙逊闻讯大惊，弃与后燕的联盟之约于不顾抽身回援自己国都，慕容永早觑战机，趁对方阵势不稳兵力大减之际出关反攻，杀地慕容宝落花流水地向东撤逃，慕容永正欲乘胜追击，忽接到长安方面的诏书，命他即刻回师长安。
慕容永只得罢兵回京，愤愤不平地直入宫中，追问姚嵩：“眼见大胜在即，为何忽然收兵！”
时值十月，关中已是深秋，姚嵩犯了时疾，正执着本奏折恹恹地倚在榻上看，此刻缓缓地抬头看向慕容永：“后燕大军主力未伤，萧关官兵倾巢而出也只有两万，真要死追下去，王爷认为我们能胜？”
慕容永语塞，便听姚嵩又剧咳数声方才缓过气来，继续道：“何况王爷即便心有不甘却依旧从命回师长安，想必也是知我另有深意。”
慕容永见状便顺手沏了盏热水递予姚嵩，却冷不防被他一把攥住了手腕。姚嵩逼近了他，用一种只有彼此能闻的音量一字一句地道：“拓跋珪意欲叛国。”
纵使慕容永再镇定，惊闻此言也不自禁地微一颤抖，杯中之水溅了一手，他却浑然不觉，低声问道：“。。。当真？”
姚嵩知他不信，以前他只在姑臧之时见过拓跋珪，此人整日里不声不响，却对任臻形影不离，忠心不二，若说他有叛心，谁也不信，否则又怎会将防备后燕最重要的潼关防线和数万虎贲将士交予他？他将最新的的战报朝慕容永一推，悄声道：“任臻在河南拼死拼活地逼退了慕容麟，迫他往东北方向逃窜，渡过黄河返回中山，照原定计划，当是由拓跋珪出兵南下截住这支残兵，生擒慕容麟，如此才算大胜——然而方才接报，拓跋珪部接应不及，已被慕容麟部突围而去。。。”
“你是说拓跋珪暗通慕容垂？可先前的潼关大战他大获全胜甚至——”慕容永忽然闭口不言，浓眉纠结，他也意识到了：拓跋珪甚至在未经朝廷许可就自己趁胜占领了敕勒川。敕勒川上五胡杂处，是从前代国旧地，就连当年的都城盛乐也在其中。
姚嵩凝重地摇了摇道：“我现在还吃不准他究竟是暗中投靠了慕容垂还是干脆想——自立为王！”他盯住慕容永，又将月前拓跋珪向长安方向进军，后又中他疑兵之计而半途折返之事告之：“我恐长安空虚，不能久恃，这才让你穷寇莫追，尽快返京坐镇，有你和你手上的两万骄骑精兵在京，任何人都不敢轻易来打长安的主意。须知那后燕毕竟不是一时半会能灭的，若它是肘腋之疾，那拓跋珪便是心腹大患！”
慕容永无声地吸了口气：“你想如何？”
姚嵩一咬牙道：“此人留不得，先下手为强。”
慕容永一摇头，言简意赅地道：“难。”
拓跋珪如今手握重兵而反迹未彰，最关键的是，任臻定然舍不得这自己一手提拔上来的狼崽子——他根本不会相信拓跋珪会谋反。
姚嵩冷冷地道：“事在人为罢了。莫忘了当年王猛的‘金刀计’！”
慕容永微一眯眼，若有所思地看向姚嵩，见他又道：“子峻希望得王爷一臂之力相助——你我再如何争斗不和，说到底却也只为他一人，而拓跋珪狼子野心，迟早祸乱国家，决不能留！他才是我们的头号敌人！”
慕容永沉默许久，才伸出手来，握住了姚嵩冰凉的右手：“合作愉快。”
两燕之间的第一场大战以西燕一方的胜利而告暂歇，后燕虽然主力尤在却已元气大伤，慕容垂虽在中山城气地暴跳如雷，却也一时无力反攻。同年底，任臻亦与杨定班师回朝，姚嵩与慕容永联袂领衔，率文武百官迎出京郊十里。
任臻数月征伐一路疲惫，在远远见到自家两个爱人之时都瞬间消散，浑身贱骨头都隐隐做痒，恨不得能立时奔过去扑倒二人一人香上一记。
然而现实是残酷的，在一片黄钟大吕辉煌礼乐声中，姚嵩与慕容永一脸肃穆，三跪九叩，祭天礼地，昭告天下，种种礼数做足，已是一个时辰后了。僵着身子腰酸背痛腿抽筋的任臻内牛满面地登上龙舆入城，左右看看驾前那俩不苟言笑面无表情的门神，只得将脑海里飘舞许久的粉红泡泡尽皆扑灭，乖乖地继续扮演一个御驾亲征凯旋而归的威严帝王。
庆功宴毕，杨定便向任臻请辞，姚嵩还要苦留，杨定却道如今苻坚欲一统凉