却说颛顼帝八十多岁了，眼见自己一天比一天衰老，一天比一天行动不便，他深知自己去日无多了御世银尊。
于是，他召来自己的嫡子穷蝉道：“为父老了，就要走了，我已经快九十岁了，死了没什么，我所不放心的，只是由谁来接我的班。后天，为父决定召开选举大会，来确定继位人选。你快去通知众人罢。”
穷蝉道：“蝉儿知道了。我这就去。”临走，穷蝉又问父亲道：“爸爸啊，不知您心有可有人选？”
颛顼道：“为父倒是很想把帝位传给你，但只怕部众不服。这治理天下可不是一件容易的事啊。我准备在你和高辛氏之中选出接班人，你好自为之吧。”
“蝉儿知道了。阄”
于是穷蝉一一联络拥护他的部落，希望他们选他为帝。
到了选举的这一天，四面八方的部落都来了。部落重臣金正、火正、木正、水正、后土、水正玄冥、乐师飞龙、大神伯夷和及颛顼帝的五位老师大款、赤民、柏亮父、柏夷图和渌图子等，均亲自来参加盛会。
颛顼道：“我老了，快走了，今天召集部落选举继位人，希望大家好好选举罢。哦”
众人道：“请放心好了，我们一定会选出一位贤明的君主的。”
颛顼道：“我先提个名，一个是我的亲生儿子，叫穷蝉，他品学兼优，多才多艺，我是看着他长大的，他辅助我治理天下几十年，有治理天下的经验；再一位就是高辛氏。他聪明好学，才高智广，也辅助我立有不少功绩。请大家看到底哪一个好。”
众人于是议论开了，有说穷蝉好，有说高辛好。
却说高辛氏乃是黄帝曾孙，玄嚣孙子，父亲叫矮（矮）极，颛顼帝是他的堂房伯父。相传帝喾生于穷桑（西海之傧），母握裒因踏巨人足迹而生。帝喾少小聪明好学，十二三岁便有盛名，十五而佐颛顼，高辛氏原来不叫高辛氏，姓姬名辛聪明多智，西方九个国家叛乱，颛顼为难，就请姬辛帮助他出点子。姬辛说：“九个国家齐来攻打我们，我们如果跟他们硬打硬拼，必然顾此失彼，难以取胜。”颛顼说：“以你之见呢？”姬说：“九国敌人都想独吞我们的地盘，他们彼此之间必然互不相让。我们若能叫他们之间互相打起来，不就好平灭了吗？”颛顼一想：对呀！姬辛想这个办法就是好。于是就派人分别到九国敌人中挑拨他们的关系，很快使他们彼此发起了战争。后来颛顼没费多大力气，就平灭了九国之乱。颛顼看姬辛有能耐，就把他封在“辛”这个地方掌管一切。那时，这儿经常闹水灾，水来了，老百姓就往另一个地方迁徙。而重新迁徙的地方又闹了水灾，老百姓便又重新迁回来。这样迁来迁去，老是不能安居乐业。姬辛又想了一个办法：带领大家把住处的地势加高。但是加高的速度却赶不上水涨的速度，头天加高的，第二天又被水淹没了。夜里，姬辛睡不着，便跑到天上跟玉皇辩理，说：“天既然生了人，为什么又故意与人们为难，不叫人们活下去呢？”玉皇辩不过他，便派天神下来，一下子把“辛”这个地方的地势抬高到了水面以上。这儿的老百姓再也不被洪水赶得乱跑了。从此“辛”便称为“高辛”，姬辛便被称为“高辛氏”
此时高辛氏已经三十岁了，正当壮年，雄姿英发，很受人们看重。
与高辛氏相比起来，五十多岁的穷蝉更显稳重。两人势均力敌，不相上下，穷蝉还是颛顼帝的嫡子，似乎更有取胜的把握。
但是高辛氏一面亲自拜访部落首领，对他们说道：
“天下惟有德居之，穷蝉虽为帝子，但他的名字不好，穷代表穷苦穷困穷光蛋等等，极为不吉；蝉呢，整天知了知了地叫，其实什么也不知道，还是害虫，只有吸食树木汁液，而且活不长。他恐怕不适合为帝；
“我名高辛，高是高人雅士的意思，辛是辛苦勤劳的意思，高人雅士辛苦勤劳，天下必会大治。”高辛说到这里，请那些部落首领选他为帝，并承诺给多少多少好处。
高辛氏还一面指使族人大肆造谣，说什么穷蝉名字不祥，高辛的名字好，而且生而神灵等等。
就这样，那些原先支持穷蝉的部落，转而支持高辛。
待众人议论好安定下来之后，颛顼帝威严道：“选举现在正式开始。”说着，他目视穷蝉和高辛，“蝉儿，你站在西面；高辛，你站在东边。”
“是。”
“穷蝉是我儿子，愿选穷蝉的请站在穷蝉所在地西面—”颛顼目视众人道，“愿选高辛的请站在高辛所处地东边。”
众人见说，大部份都站在了高辛一边。
穷蝉一边只有少数人。
“你们是真心实意选他们吗？”
“我们是真心实意”
颛顼帝见状，只得宣布高辛胜出。
数日后，颛顼帝举行禅位大典，将帝位传给了高辛。
高辛即位，是为帝喾王。他聪以知远，明以察微。顺天之义，知民之急。仁而威，惠而信，修身而大下服。取地之财而节用之，抚教万民而利海之，历日月而迎送之，明鬼神而敬事之。其色郁郁，其德嶷嶷。其动也时，其服也士。帝喾溉执中而遍天下，日月所照，风雨所至，莫不从服。
眼见帝喾称职，颛顼帝在嘱咐侄儿帝喾善待他的几个儿子后，放心升天去了。
眼见天下大治，帝喾决定去全国各地巡游。经过一段时间的准备，