却说大大禹历时十三年之久，终于将海水倒灌的洪渊填平，河道疏通，使水由地中行，经湖泊河流汇入海洋，有效治伏了洪水弑神天下。
治好洪水之后，中原大地地面一片淤泥，不加以治理，就不便耕种。大大禹又奉舜帝之命，在茫茫中原大挖特挖水渠、排水沟，将淤泥晒干，开挖出田地，再将广大人民从高山上迁到平原上耕种。
经过大大禹没日没夜地治理，过去被海水倒灌的中原大地，重新种上了庄稼，稻浪无边，麦海无际，五谷丰登、六畜兴旺。原来满是淤泥寸草不生的地方，变成了肥沃的土地，加上水流的灌溉，很大地发展了农业。农业产品又可以通过河流进行运输，贡赋能顺利运往京城，商业贸易也发达起来。中华帝国，因此日趋繁荣富强。
由于大禹治水成功、清淤成功。人民及诸侯莫不赞颂。于是舜帝在隆重的祭祀仪式上，将一块黑色的玉圭赐给大禹，以表彰他的功绩，并向天地万民宣告治水成功和天下大治。
不久，又封大禹为伯，以夏（今河南万县）为其封国。大禹在天下的威望达到顶点。万民称颂说：“如果没有大禹，我们早就变成鱼和鳖了。”舜帝称赞大禹，说：“大禹啊大禹！你是我的胳膊、大腿、耳朵和眼睛。我想为民造福，你辅佐我。我想观天象，知日月星辰、作文绣服饰，你谏明我。我想听六律五声八音来治乱，宣扬五德，你帮助我。你从来不当面阿谀背后诽谤我。你以自己的真诚、德行和榜样，使朝中清正无邪。你发扬了我的圣德，功劳太到这时九州都已同样美好，四方境内都可安居了，九州的山都经刊木表识可成通途了，九州的水已疏通其源流了，九州低洼沼泽之地都已修筑堤防潴成湖泊了，四海之内会同一致了。掌收贡赋的官府可以很好地完成其职责了，所有的领土上都可征收赋税了，但必须谨慎地征取税收，一定要依土地肥瘠为准则来定税额，就在中国九州之内完成征收赋税的任务。上帝赏赐了大禹以天下的土地，并赐给了他的姓氏。“把敬修我的德业放在最先，不要违背我的一贯行为作风。”
规定在天子国都以外五百里的地域称为甸服，其中离国都一百里内的要缴纳连着秸穗的整捆的禾，二百里内的要缴纳禾穗，三百里内的要缴纳去掉了秸芒的穗，四百里内的要缴纳谷粒，五百里内的要缴纳米粒。甸服以外五百里内的地域称为侯服，其中近百里以内为采地，二百里以内为男爵地，其余三百里地封诸侯。侯服以外五百里内的地域称为绥服，其中内三百里地区度势发扬文教，外二百里地区奋力兴办国防。绥服以外五百里地域称为要服，其中内三百里地区住夷族，外二百里地区则安置判处蔡刑的罪犯。要服以外五百里地域称荒服，其中内三百里地区住蛮族，外二百里地区则安置判处流放刑的罪犯。我们的大地东边浸在大海中，西边覆盖在辽远的沙漠下，北方和南方以能到达的地境为地境，华夏的声威教化达到了四海的尽头。于是上帝赏赐给大禹一个玄圭，用以向普天之下宣布大功告成。天下从此太平同治了。
却说皋陶为审理刑狱的长官治理人民。由于他大公无私，明镜高悬，人民咸颂其德。有一天舜帝在朝廷召见大臣，大禹和伯夷、皋陶就在舜的面前展开讨论。皋陶阐述他的主张说：“要真诚地引导德教，提出明智的谋议，共同团结一致地辅佐天子。”大禹说：“说得对！但怎样实现你所说的呢？”皋陶说：“啊！要谨慎地修养自身的品德，多从长远考虑，仁厚地团结各氏族，推举众多贤明的人才作辅翼之臣，使清明的政治逐步地由近以及远。”大禹非常佩服这样的好议论，说：“对呀！”皋陶又说：“啊！这全在于善于知人，全在于安定老百姓。”大禹说：“唉！要都能做到这样，连陛下也将感到是一件不容易的事。知人要有知人的明智，才能识拔真正的贤才任职；安民要使人民得到实惠，才能使人民怀恩感德。能够知人善任，又能够施惠于人民，还怕什么驩兜的作乱？还需要什么放逐三苗？还畏惧什么花言巧语善于作伪的坏人呢？”皋陶说：“是呀，啊！人们本应有九种德行，有必要谈谈这九种德行。”于是就列举说：“说人有德，要从他的所有行事来看。宽仁而又严肃，柔和而又坚定自立，谨厚而又有干办之才，治事有为而又谦敬，和顺而又果毅，正直而又温良，简率而又有廉隅操守，刚劲而又踏实，强直无所屈挠而又合于义行，这些品德能昭彰为人所共见而又能经常保持这样做，那就好了。对于这九种德行，如果每天能做到其中三种，从早到晚都能敬勉遵行，就能保有你的家；如果每天能进而抓紧做到其中六种，用以诚信地治理政事，就能保有你的国。应该总承这九德而普加施行，使备有九德的人都获在位，贤俊之才都能任职，所有官吏都肃敬谨饬，不让邪淫和施阴谋诡计的人得逞。如果不合职位的人占着职位，就叫做乱天事，上天是要讨伐有罪的人的，那就按五刑去分别执行惩罚。我这些话可以成功地贯彻实行吗？”大禹说：“你的话完全可以成功地实行的。”皋陶说：“我并没有智能，不过是想赞助治国之道罢了。”
舜对对大禹说：“你也说说你的好意见。”大禹拜手说：“啊！我说什么呢！我只想到每天要孳孳不懈地为陛下工作。”皋陶于是诘问