梁武帝闻言，欣然道：“诚如卿言。朕所以正在决计纳侯景呢！”于是降旨优待来使丁和，令居宾馆候命。言毕退朝而去。
第二天梁武帝又召见朱异推心置腹道：“我国家固若金瓯，无一伤缺，号称江表四十年无战事。今天忽受景地，还真不知道事情可不可以啊！倘若引狼入室，自招祸乱，悔将无及！朱异揣摩迎合道：“陛下圣明，统御寰宇，奉天承运，上应苍天，下和玄地，北方的百姓及南朝在北方的遗民，哪个又不仰慕？只是没有机会罢了。今侯景分魏国太半，输诚送款，远归圣朝，岂非天假其便，人奖其计！此为北方来降的先导，如果拒绝，恐怕后来北人就不敢归降了。这是显而易见的道理。愿陛下不必再疑！”梁武帝高祖对朱异的话十分赞赏，因为以前做了个北人纳土来降的吉梦，认为侯景南降正好应梦。心计遂决，于是颁旨授景为大将军，封河南王，使持节，都督河南南北诸军事、大行台、给鼓吹一部。令丁和赍敕还报，又派遣司州刺史羊鸦仁，兖州刺史桓和，仁州刺史湛海珍等，发兵三万，同趋悬瓠，接应侯景。续而又派萧渊明领兵五万进攻东魏。十一月，梁军在彭城外十八里的寒山被东魏歼灭，渊明被俘。
却说梁司义侍郎汝南安城人周弘正博古通今，精研易理，善于占卜，十分灵验。梁大同末年，曾经对兄弟周弘让道：“国家厄运，数年当有兵起，我和你不知道逃往哪里啊！”及梁武帝纳侯景，弘正知道后对周弘让长叹道：“天下大乱，由此起矣。”
就在周弘正的长叹声中，侯景又向西魏乞降，并派人上表说愿奉河南全境投降。西魏授侯景为太傅，领河南大行台，封上谷公。侯景投降西魏后，又一面打算诱捕西魏将帅李弼、赵贵，讨好梁廷。因为西魏对反复无常的侯景十分警惕，侯景阴谋破产，西魏遂以援助为名，派兵占领侯景根据地之半，并逼其交出兵权，入朝长安。北齐高澄也派大将慕容绍宗，率大兵讨伐侯景。务要生擒侯景，收复河南。两军交战，侯景大败，只得退入涡阳凭险固官运亨通，此时，侯景尚有战马数千匹，甲卒数万人，车万余辆，与慕容绍宗相持于涡北。不久景军食尽，士卒都是北方羯族胡人，贪恋故土，不愿意南渡，部将暴显等各率所部降于慕容绍宗。景军溃散，只好与腹心数骑自峡石渡淮，稍收散卒，得羯族骑兵步兵八百余人，窜入梁朝境内寿春县，监南豫州事韦黯闭城不准侯景进入。侯景于是派遣寿阳人徐思玉入城，凭借三寸不乱之舌，说动韦黯，黯乃开门将侯景收容。侯景俟一入城，便反客为主，占据寿春城作为根据地。
却说梁廷接到侯景兵败的报告，但是还不知道确实的消息，有人说侯景与将士全部败亡，梁朝君臣都十分忧虑。当时何敬容担任太子詹事一职，入侍东宫，太子萧纲对敬容道：“侯景生死未卜，近来有人传说，说侯景还幸没有死。”敬容道：“如果侯景死了，对我朝廷来说，三生有幸啊呀！”太子惊问道：“这是什么原因？”敬容道：“侯景狼子野心，反复无常，终当大乱天下。”太子尚将信将疑，不久由梁武帝接得景表，喜景未死，即命景为南豫州牧，本官如故。
侯景既然占据寿春(今安微毫县)为根据地，便大肆招兵买马，全城居民，全部召募成为军士，还责停市场及田租，将百姓子女统统配以将卒为妻。又上书梁廷启求锦万匹，好给军人做袍服。领军硃异认为御府锦署只能颁赏远近，不可以供边城制作军服，请送青布以给之。侯景得布，全部用来给兵士缝为袍衫。以后又说朝廷所拔刀枪器械，多系粗制滥造不适用，启请铁匠锻工，欲重新打造，朝廷又拔给侯景许多工匠。侯景自涡阳兵败后，经常向朝廷要这要那，朝廷为了重用侯景，就没有拒绝他。真个是要钱给钱，要粮给粮，要什么给什么。后人有诗叹道：
羯胡嗜血胜狼虎，无义无情不可防。
两端首鼠奉降表，痴人说梦太荒唐！
欲知后事如何，下回便知。