典韦见张闿完成了任务，也欣然领麾下两百大戟士回归吕布帐下，复命。
吕布当即厉兵秣马，做好战斗的准备。
当时兖州治中万潜麾下有逃脱xing命的士卒，逃回濮阳，将曹嵩遇害的消息告诉曹cao。
曹cao听闻，当时哭晕在地，众人连忙把他救起。
曹cao醒后，便咬牙切齿道：“陶谦纵兵杀我父，此仇不共戴天！我今悉起大军，洗荡徐州，方雪我恨！”
荀彧、荀攸、戏志才、程昱都没劝谏，因为他们知道这也是一个千载难逢的名正言顺攻取徐州的机会，戏志才、程昱两人还不无快意地想到，曹嵩老爷子死得太及时了。
曹cao临行之前对吕布大军已经收复青州却戛然而止不去攻打徐州表示疑虑，对吕布大军没有回到邺城依然逗留在路上深表忧虑，担心吕布趁机奇袭兖州。
戏志才劝谏道：“主公勿虑，陶谦伙同刘备、昌豨攻打青州，跟吕布已经成了水火关系，亦是冒犯朝廷威严，主公此番攻打陶谦，既是报父仇，又为朝廷讨伐陶谦，那吕布欢迎还来不及，又岂会攻打兖州。而吕布之所以撤兵回去，听闻是军粮不够，士卒颇多疲惫，另外吕布新得刘备爱妾、关羽爱妻两大美人，正想回到邺城享受，没有心思再继续征战下去，毕竟吕布这一年打的战够多了。”
荀攸掌握曹军的情报事宜，他也附言道：“吕布之所以依然在路上逗留，是为了清除青州一带的贪腐官吏，传闻吕布只要见官吏一面，便能看出官吏清廉与否，吕布此举，使得邺城朝廷治下官吏人人自危。”
曹cao不屑道：“看人一眼便知清浊，可笑！这吕布跟左慈、于吉两个神棍在一起久了，也变得神神叨叨的，这样也好，要是他吕布彻底疯掉了就好了！”
曹cao遂留荀彧、程昱、任峻领三万郡县兵防守兖州的甄城、范县、东阿三县，主要是预防吕布，曹cao亲带荀攸、戏志才、毛玠，领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、李典、许褚，九万大军杀奔徐州而来，其中夏侯渊、曹仁为前锋，曹cao传令下去：但得徐州城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父仇。
当时有沛相袁忠与陶谦交好，闻听徐州有难，自带六千郡兵，前来阻挡曹cao东进。
曹cao听闻，大怒，不顾袁忠是袁绍、袁术的远方堂兄，派夏侯渊领两万人马伏击袁忠，袁忠兵败身亡。
陈宫是兖州名士，交游广阔，他既是曹cao的旧时好友，又跟陶谦、袁忠也都交厚，听闻曹cao起兵要为父报仇，想要杀尽徐州百姓，便星夜赶赴曹cao的大营，劝说曹cao。
因吕布从中影响，曹cao在董卓进京之前就走马上任平原相，没有刺杀董卓、捉放曹的戏码，曹cao没机会在陈宫面前说出那句千古留名的“宁可我负天下人，不可使天下人负我”，所以曹cao跟陈宫的关系还行，曹cao就任兖州牧就是陈宫从中奔走的，曹cao一开始对陈宫言听计从，但自从曹cao成功就任兖州牧后，收录了荀彧、荀攸、戏志才、毛玠等谋士，觉得陈宫考虑问题太慢，对陈宫就没有以前那么言听计从。