说着朱玉冬就走到了东屋，朱老太太正自己坐炕烤火盆呢，朱玉冬就说：“娘，我爹呢。”
朱老太太说：“刚出去了，谁知道上哪去了。
二姑说：“我大嫂也没过来呀。”
朱老太太说：“没过来，刚才芬儿来说你大嫂早上起来头有些热，可能是冻着了。我就没让她过来，咋的，找你大嫂有事呀。”
朱玉冬说：“没事，我看我大嫂成天在娘这儿，就随口问问。要我说，娘你当初还是选对了，让英姐做我嫂子，看她现在对你多好，还得是亲姑侄。二平媳妇就不行，平时也不过来看看您，我听说那天她县里还买了个金钗，不知道是给谁的。还买了好几匹布呢，也没见她拿过来给您点，这二平还总说手里没钱，谁家有这么个败家媳妇也存不下钱哪。”
朱老太太说：“金钗？那是给栋儿下定用的，这我知道。再说，今年入冬前二平媳妇就给我做了身新的棉衣、棉裤，里外全新，我拿给你看看。”
说着就要起身拿给朱玉冬看，朱玉冬一看这样知道朱老太太被新衣裤收买了，就又换了一种说法，说道：“娘，你可别拿了，等你穿的时候我就看着了。唉，这没爹的孩子就是命苦啊，琰哥兄妹我也想给他们做身新衣服，可我手里也没有钱呀。而且一想到琰哥和珏哥，我就愁得一宿一宿的睡不着觉，琰哥将来赶考的钱我还没有呢。珏哥今年也都十四了，老跟着琰哥读书也不是个事啊，耽误了琰哥不说，珏哥就这么自己在家看书也不行啊。娘，你看看，能不能让我爹再跟我大哥他们说说，再拿点钱让珏哥也去学堂里吧。”
朱老太太就说：“玉冬啊，这个事不能再跟你爹说了。上次，我跟爹说琰哥的事，你爹就说了手心手背都是肉，看着你们这他也难受，所以你说回来住你爹也没多说啥。可谁家都是要过日子的，我们不光要顾着你们，也要顾着你大哥他们，供琰哥一个都已经够了，再多一个，我跟你爹也没脸跟你哥他们提。再说，你大哥他们要是有那条件供自己的儿子好不好，琰哥虽说是我们的亲外孙，可他毕竟姓刘。”
朱玉冬一听朱老太太这么说就哭了，边哭边说：“娘，当初我嫁给刘青山，你就跟我说我命好，刘青山一看有官运的，我跟着是要当官太太的。可现在呢，他不但没考中，还扔下我们孤儿寡母的，他们老刘家更不是人，就这么不管我们了。娘，你不能不管我们哪，琰哥虽说姓刘，可他心里是知道好歹的，他有功名一定不会忘了咱们朱家的。”
朱老太太说：“所以琰哥我让你哥他们帮着供了，可你不能要求再多了。玉冬啊，那珏哥就别念了，跟着你大哥或二平学个手艺去吧，这样过些年他也能供他哥了，你家里那四垧地也有人管了。”
朱玉冬就说：“娘，你说什么哪。珏哥怎么能去学手艺，他可是个读书人哪，再说琰哥将来有了功名，人家说他兄弟是个手艺人，那不给琰哥丢脸嘛。至于地，我谅他们老刘家也不敢不管，他们不把地给我侍候好了，我就叫琰哥去族里告他们去。”
朱老太太听二姑这么说，脸色就不好看，说：“玉冬，你怎么能这么说话呢。你大哥给你和琰哥丢脸了吗？他们凭自己手艺吃饭，丢谁的脸了？你现在就这么想，将来琰哥真是有了功名，你更不能理我们了。”
朱玉冬知道自己说错话了，赶忙拉着朱老太太的手说：“娘，你看你怎么这么说呢，我没那个意思，我就是怕耽误了珏哥，你可别多心了。娘，你还不知道我嘛，我说话总是有口无心的，刚才是我说错话了，你可别往心里去啊。”
朱老太太的脸色这才好了点，不过还是说：“你可不能这么想啊，你也从这个家出去的，可不能忘本哪。”
朱玉冬就陪着小心的说：“娘，我知道了，是我不会说话，你别生气。”
朱老太太说：“那珏哥的事我可不会跟你说着玩的，你好好想想，是不是我说的这个理。你也不能光指着别人拉扯你，你自己也得能立得起来呀。”
朱玉冬说：“娘，我知道，我想想过两天给你回话。”
朱老太太说：“行，那你想两天再给我回话。”
娘俩正说着话，朱芬进了屋子。朱芬和朱老太太、二姑打过招呼后，就坐下来做针线活。二姑又和朱老太太聊了会儿，才回到西屋。