听了李福一番话，萧潇有些忐忑，她横竖都不能得罪人，任何一个美女都不能。不过上头交代下来的任务必须完成，萧潇于原地苦瓜脸地犹豫了一阵子，抬眸仔细扫过下边每一张精致的面孔。
此时，选秀宫殿前站了一排小美人，都是芳华正茂的年纪，又都家世显赫，如果不入宫，在外面都是能挑到如意郎君的正妻。可是如今入了宫，以后便生是皇帝的人死是皇帝的鬼，选上了自是享不完的荣华富贵，选不上做了宫女那就悲催了，需熬到一定年纪才会被放出宫去……
“还愣着做什么？”李福不耐烦了。
萧潇暗自轻叹，这般千挑万选而来，自古红颜恐怕都折损在这个深深宫墙里了。抬眸扫过这些女子或淡或浓的妆面，萧潇便又嫉妒夏侯天桓的艳福无边。
选秀项目没什么出奇的，虽然萧潇有很多点子，但是她毕竟是归属后宫管辖，一个小小宫女没资格拿主意。作为一个宫里人，很多时候要悠着点，千万别被人抓住错处，否则九条命都不够赔的。
按照往年选秀的规矩，由几位威武太后委派的老嬷嬷坐镇，下面几个小美人都规规矩矩的，让脱衣就给检查，让穿衣就给站姿，不愧是大家闺秀。
萧潇这些个只能算是宫女的人也不敢乱来，恭恭敬敬地在旁边伺候着，大气儿也没敢出，绷着神关注着场内各调教姑姑忙碌。没看小美人们都后台强硬吗，玩死一个可别嚷嚷，没人提醒被套麻袋什么的。
不过，委任总管选秀事宜的萧潇，人前人后都是绝对的领导级。甭管以前是哪个大门大户出身，进了宫。就在不是什么小姐千金，统统只有一个称呼——秀女。
“那个秀女……”萧潇对一个明显身高不足标准却侥幸入选的小家碧玉有了意见，刚要上前一步提醒姑姑，就被李福拉住。
“咳咳……”李福故意咳嗽两声，其余并没多说，在眼神暗示中，萧潇也领悟到了其中蹊跷，乖乖闭了嘴。
“还愣着做什么，快将名字记下来留用……”每确定下一个美人入选，李福都需回头叮嘱发呆的萧潇记档。
萧潇硬着头皮提笔记录。心中暗暗感叹选秀黑幕泛滥……入宫后的初选只剔除些容貌特别“犀利”以及体型明显有碍观瞻的女子，剩下了大部分秀女。
整日忙下来，萧潇为一些女子惋惜过。为一些黑幕咬牙切齿过，但所有情绪都敌不过劳累与疲惫，好不容易初选告一段落，萧潇便在落月搀扶下，扑进了被窝……
门外唧唧喳喳。吵得萧潇无法入梦，落月无奈地出门看个究竟。岂料外头有人冲着萧潇而来。
“小姐们还是安心等待下一轮选试吧，我们萧总管身子不适……”落月堵门，怎奈门外排起了长队，一份份礼物堆到了她面前。
人人都说是来拜见的，都称礼物并不贵重。见其他秀女的奴婢都来送礼了，一些摁耐不住的清高美女也只好随波逐流……萧潇住的地方迎来了各色小美人，送礼的踏破了门槛。收礼的收到手软。
终于等到人都散了，萧潇才拉长脸教育道：“你说能不能别收礼，这是贿赂……”她当然知道答案是不能。
落月本来也想这么回答，但是看到萧潇接金银珠宝时双眼发光的模样，话锋一转。默默赞许点头道：“这是我们该得的辛苦钱。”
“这样，我就安心了！”萧潇心满意足地将礼物“分了赃”。大部分收入自己床底下，其余的给了落月和李福以及其他与牵涉入选秀事宜的宫婢、太监。
李福得了不少贴补，自然不会声张，只是提醒萧潇适可而止，莫要张扬。送礼的秀女肯定不会捅破，本来这些礼数该怎么做就要怎么做，否则萧潇这个选秀的管事宫女要做不下去了。
另一方面，萧潇心底还有一个强烈的呼声：我也要赚钱啊，穷啊～穷啊～穷啊～
这些进宫的秀女来自全国各地，少说也有几十个，光是曦皇城里的名门闺秀就有不下十个，而这些曦皇城本土入选的，也恰恰是秀女中最具竞争力的几个。
真真算起来，初选之后，萧潇手上名单中有三十八名秀女，分别安排在选秀宫殿的各个厢房。一些娇贵的秀女老早打点了安排寝殿事宜的公公，得了风景秀丽的小院儿住着，银钱稍有不足的，只能屈尊挤在小阁楼。
萧潇在有经验的老嬷嬷指点下，把秀女们两两为伴安排同住。
安排同住的秀女之间，有的相互熟识，有的相看两厌，有的从未谋面，也有的来之前就互相打探过。萧潇这种看似随意的安排，背后意味却不简单，都是李福屡次提点教训后的成果。
新皇登基，初次上朝。天未亮，夏侯天桓已起床更衣梳洗，李福前前后后福州周到，领着新皇帝出了书房寝室。
“李福，今后，你便是我最近最信之人……”临出门前，夏侯天桓转过身凝着躬身侍奉的李福。他以皇帝的身份第一次上朝，心情不免澎湃。
李福亦比往常紧张，这个掌压大内的总管位置可谓阉人界的巅峰，他刚坐上这把交椅，哪儿能松懈，于是精神抖擞回禀道：“奴才一定誓死效忠皇上！”
庄严的殿堂，还沉浸在逝去的暮霭里，皇城肃穆。夏侯天桓一步步走向龙椅，脚下每一步仿佛踩着尖刀。那是多少人梦寐以求的宝座，是多少人挣破头往上挤都攀不上的高度。母亲做到了，将他推上了帝位！
夏侯天桓转过身，目