就听得有人爽朗一笑：“这位姑娘，你是北街特意请来的戏子么？”
戏子？穆清瑶怔了怔，那是个中年汉子，大冬天的，他只着了一件无袖的褂子，露面外面的膀子健壮而有力。
“兀那汉子，胡说些什么呢？敢污辱我家小姐，小心我……”
戏子与妓子没什么区别，分明就是骂人的话，墨玉快气死，指着那汉子大骂，穆清瑶忙捂住她的嘴，问道：“大叔为何这么说？”
那汉子见墨玉身着丫环打扮，一脸的气愤也不象装出来的，忙拱手道：“原来是位小姐，对不住，小的以为是北街派来故意影响我们工期的。”
铁市分为北街和南街，这点穆清瑶来时就了解到，“今天南街和北街有竞赛么？”
穆清瑶看了一眼那汉子铺子里未完成的半成品，一看之下，脸色一变，竟然象是铁箭。
兵器自有工部专门设置兵工厂来生产，很少有在街市上打造的，一路看过去，果然，两边的铺面里，也都正制造着兵器，如此大量的制造箭矢，这可不正常了。
“大叔，这些货可是有人订下的？时间很紧么？”她的到来，害得许多年轻小伙子放下手中的工具，都只看她去了，没有干活，汉子既然这么说，肯定工期紧，与北街的竞赛怕也是想多抢些订单，多完成些产品。
那汉子倒也爽朗：“也不算是工期紧，是城里有个大官，说是要造些箭矢去给新兵训练用，工部的兵工厂造不赢，所以才在两个街市上订了一些。”
城里的某个大官？是谁？
训练新兵不是有专门的箭矢么？再说箭矢这种东西是可以重复使用的，军队里大多领了箭枝回去，用作给兵士训练后，又回收回库房储存，并不影响战场上再使用。
“胡老七，别啰唣了，快赶工吧，没得让北街把咱们南街比了下去。”一个老汉似乎不愿意汉子多说，冷冷地瞟了穆清瑶一眼，大声道。
名为胡老七的汉子便笑了笑，继续抡起大锤，对着自家小徒弟甩了一耳光：“干活，再看也不会成为你的媳妇儿。”
墨玉听了更气，正要发作，穆清瑶将她一拉，退到一旁的墙角里。
果然，很快便有一队铁骑直冲了过来，为首之人穿着将军服侍，手里拿着马鞭，大声喝道：“收货了，收货了。”
铁匠们高兴地停下手中的活，开始将自家才铸好的箭矢归拢，捆好。
不多时，街上便行了好几辆马车，这些箭矢就会装在马车里拖走。
有专门的人上门来点数，记帐在册。
清点过自家的产品数后，便有铁匠往马车上搬箭枝。
胡老七却拦住，走到骑在马上之前面前：“大人，今天已经是第五批货了，按照先前说好的，拖走第二批，便给第一批的钱，可您就给了一批的钱，后面还有三批钱没付呢，您看，小的们都是小本生意，可没这么大的本钱垫啊。”
“你是担心本官会赖了你们的货钱？”那是个年轻将领，长相还算英俊，但一脸的戾气加之看铁匠们时鄙夷而又轻蔑的眼神，让人看着很不舒服。
“小的们不敢，只是，小的们为了这几批货，已经填上了整个家底，米缸里都快见底了，小的们总要吃饱饭了才能干活啊。”胡老七倔强地说道。
而那先前喝斥胡老七的老者也走出来，向年轻将领一辑道：“是啊，请大人开恩，好歹再付两批货的银子，小的们也好继续把活全部干完。”
老者的背有些佝偻，岁月在他脸上刻下深深的印痕，一双眼睛因为常年盯着耀目的铁花而显得混浊，穆清瑶甚至能看到他眼角的白内障。
这么大年纪，若在前世，该早就退休了吧，可他似乎还是那间小小的铁匠铺里的主力。
再看铺子里，瘦小的少年不过十三四岁的样子，抡大锤的手臂还太纤弱，这样的祖孙二人，打出的箭矢自是也比别人少，可是，他们努力着，为了生存努力着，而这些为官者，却连他们的血汗钱也要拖欠。
所有的人全巴巴地看着那年青将领，他却扬起手中鞭子，狠狠向老者抽下，那一鞭，带着呼呼的啸声。
老人下意识抬臂挡了一下，但鞭子还是抽在了脸上，苍老的皮肤瞬间起了一条血痕，连着半边嘴角也红肿了起来。
所有人都怔住了，时间似乎停滞了几秒。
正是因为他们的愣怔，让青年将领更加愤怒，第二鞭又扬了起来，胡老七反应过来，将老者一推：“大人，为何打人”
“滚开，要钱没有，再敢啰嗦，小爷要了你的狗命。”青年将领第二鞭落了空，怒气冲冲边骂，鞭子再次扬起。
穆清瑶已然看不下去，正要出手，手臂却被死死抱住，墨玉在她耳边央求：“小姐，忍一忍，那些不是杀手，也不是普通的护院，是军队啊。”
是啊，他带的是一队军士，个个佩着大刀长枪，自己还好，可以抽身，可一旦出手，他们会不会认为是铁匠们暴动？
这种事情当官的不是做不出来，不能贸然出手，否则不但救不了这些工匠，还会连累他们。
胡老七灵活地躲过那一鞭，却扑通跪下：“大人，求求您了，实在家里快揭不开锅了，你就行行好，付些工钱也行啊。”
仿佛一块铁石卡在胸口，上不得，下不得，沉重又硌应，这种感觉既酸涩又愤怒，这就是老百姓，只求三餐温饱，