话说，贾诩当初辞官回到凉州乡下隐居，可这乱世哪有他安心隐居的地方。不久后他的同乡段煨就派人来请他到华阴当军师，贾诩犹豫了一下，便带着家人到华阴县投靠段煨。可这段煨是个很矛盾的人，一边把他捧为上宾地尊敬，一边又嫉妒他的才华。贾诩也慢慢看出来了，段煨当初那么诚恳地邀请他过来，根本就不是想要重用他，而是潜意识地想要在同乡人面前炫耀自己的成就，真是幼稚得让人无语。
贾诩都五十来岁的人了，自然不会跟比自己小十来岁的段煨计较这些，正想着怎么脱身呢，就在这个时候，一直跟贾诩交情不错的张绣在宛城站稳了脚跟，写信过来叫贾诩过去帮忙出谋划策。贾诩当即决定到宛城发展，但要怎么跟段煨开口呢，这对贾诩来说并不是难事。西凉这些将领之间或多或少都有一些联系，贾诩让张绣写信给段煨，向他借人，果然段煨很大方地把贾诩派到了张绣那边。
在贾诩的指导下，张绣在宛城的势力渐渐扩大。跟长安四莽夫有本质性的区别，张绣从小就受到童渊安民济世思想的影响，不仅经常去体察民情，而且对待百姓的利益也很是维护，在西凉的这群人中也是最得贾诩满意的一个。所以，张绣在荆州北部地区的发展非常快，再加上左玄也两次三番地到宛城交流，跟张绣、贾诩等一干西凉将领有比较好的交情，全力支持张绣的发展。
出于各种考虑，左玄借职权之便，渐渐放松对北方的控制，让张绣的势力有机可乘。为何？因为这里关系着一个重要的人物，贾诩的次子贾访。贾诩最疼爱的次子贾访几年前跟随贾诩打战的时候阵亡，被同时阵亡的臧驿魂穿了，自此臧驿便跟随贾诩左右。
臧驿出生于武术世家，标准的硬汉形象，嗜武成痴，但魂穿后在精明的贾诩面前并不敢一次性表现出来，在循序渐进的释放中，贾诩对这个儿子越来越看重，凡事都带在身边亲自教导。臧驿也不负贾诩的言传身教，几年间学会了不少行兵布阵的谋略战术，从武痴变成了文武全才，成为贾诩最满意最信任的得力助手。这次跟随贾诩到张绣这边，在他的军队里担任指挥官的职务，由于骁勇善战、精通行兵布阵而受到众位将领的尊敬。
除了贾访外，贾诩还有两个儿子，大儿子贾穆和小儿子贾玑。虽然贾诩偏爱次子，但其他两个儿子并无怨言。原因也简单，贾穆是大哥，从小家教甚严的他，肩负着照顾贾家族人的重任，主要负责家族事物。七年前，当董卓把长安搅得兵荒马乱的时候，他却在战火烽烟中遇到了生命中的至爱，与那名叫臧沐的女子结为连理。臧沐是臧驿的姐姐，魂穿到与家人走散的洛阳某闺秀身上，恰被贾穆英雄救美，随后顺理成章地结为夫妻。成功劝退丈夫居于二线，管理家族事物，这才给年少的贾访提供了表现的机会。贾玑年纪尚小，由贾诩的夫人亲自照料，颇为疼，跟着大哥大嫂在族中生活。
贾诩离开华阴时，只带了贾访到宛城，父子两非常有默契地在宛城帮助张绣发展军事力量。而这期间，在左玄匿名去拜访贾诩的时候，意外地结识了贾访。此后两人经常走访交流，互通有无。此次贾诩代表张绣到襄阳出差，一直随侍父亲左右的贾访也同去了。后来听说曹军那边有动静，才提前从襄阳赶回宛城。
曹军围攻宛城，在贾诩的安排下，张绣并不出兵与其进行正面对抗，而是带领士兵坚守城池。几天后，正在曹孟德准备猛攻的时候，张绣突然举兵投降，说是为了不让南阳的百姓遭受战乱痛苦，言辞之间大义凛然。曹孟德听得有些不好意思，自己居心拨测大老远地跑过来，还没开打呢，人家就举白旗了，感觉像是一拳打在棉花上，浪费感情。
张绣全军投降归顺，迎接曹孟德等人进住宛城，好酒好菜地招待曹军。不费一兵一卒就取得了胜利，曹孟德这边的人都觉得张绣太识时务了，是当今天下的俊杰，宴会上轮番过去敬酒，表达对他加入曹营的欢迎。可曹孟德本人不知道为什么，就是高兴不起来，勉强扯着笑脸应付完张绣这边的将领，然后就很郁闷地在那里一杯又一杯的借酒消愁。
“叔父，不知侄儿能为您解忧否？”坐在曹孟德下手边的曹安民注意的曹孟德今晚的反常：一向很能凯的叔父，今晚话特别少，只是一味地喝酒。作为曹孟德亲信近卫的曹安民觉得自己有义务解忧，便朝他轻声问道。
“恩？”曹孟德有些喝高了，过了一会儿才反应过来是侄子在跟自己说话，“你说什么？靠过来点，我听不清楚。”
“叔父有什么话尽管吩咐侄儿去办。”曹安民走到曹孟德身边说道。
“恩……我醉了，扶我回去休息吧。”曹孟德看着眼前的热闹的晚宴，有些不耐烦，便借着几分酒气故意装醉，由曹安民扶着，带着几个随身侍卫先告退了。
离开宴会场所后，晚风徐徐吹来，曹孟德顿时清醒了许多，“先前，让你派人去打听张济的遗孀邹夫人的住处，打听好了么？”曹孟德停在轿子前，朝曹安民问道。
“打听清楚了，自从张绣在宛城站稳脚跟后，邹夫人便要求独自寡居以怀念先夫，在宛城南面一处清幽雅致的府邸居住。”
“哦……你先派人前去投贴，就说我明日去拜见夫人。”
“是”
第二天，曹孟德抛开众人，只带着曹安民和另外