“这倒是巧了，旁人不知道，夫人也不知道吗？”沈在野看向梅照雪：“夫人的养身之道应是学得极好。”
“妾身惶恐。”梅照雪皱眉：“妾身近日一直忙于茶道，不曾过问后院之事，自然也没注意她们做的什么点心，连单子都是秦氏过目的。”
“事事都让秦氏帮忙，你这夫人的位置不如也分她一半来坐？”沈在野微笑着道。
院子里的气氛顿时沉重起来，秦解语慌忙磕头：“爷言重了，妾身只是偶尔帮夫人的忙……”
“那夫人的错漏，你是不是也该帮着担一担？”沈在野道：“凌寒院、海棠阁，这个月月钱用度都减半吧。”
“……多谢爷。”梅照雪叩头下去，秦解语却是有些不忿：“这事怎能只让妾身与夫人承担？姜氏和顾氏也该同罪。”
“我没说她们无罪。”沈在野道：“只是那两个院子最近奖赏颇多，减用度也没什么作用，就各抄《家训》三十遍吧。”
“多谢爷。”桃花和顾怀柔也低头行礼，秦解语虽仍有不满，却也只能按下脾气。
沈在野看起来很不高兴，府里出这样的事，难免会影响他和皇上的关系，最近还得花些心思去弥补，自然对她们不会有好脸色。处置完了之后，便回了书房，让她们各自退下。
众人在出去的时候都没吭声，可一离开临武院，秦解语就没忍住，上前拦住了姜桃花：“姜娘子做这些事情连累大家，可觉得惭愧？”
桃花上下看她一眼：“秦娘子怎么就觉得事情是因我而起了？今日被害得关进司宗府的人可是只有我。”
“你作的妖，不关你关谁？”秦氏嗤笑：“想借着这事拖我下水，心肠也是毒辣！”
顾怀柔皱眉：“秦娘子话别说得太满，谁想拖谁下水还不一定呢。姜娘子已经是盛宠在身，为何要自己害自己？只会是没得宠的人，才会想出这些馊主意来害人吧。”
“哟，咱们顾娘子如今是攀上高枝儿了，都会跟我犟嘴了？”秦解语打量她两眼：“怎么？爷原谅了你假传身孕的事儿，你就真当没发生过了？可夹着尾巴做人吧，小心又遭报应了。”
“你……”
“都别吵了！”梅照雪怒斥了一声：“这是菜市场不成？你们都是高门出身，像什么话！还不快回去？”
众人噤声，各自散去。顾怀柔也想拉着桃花走，然而姜桃花步子放得很慢，看着其他人走了，自己却留在了梅照雪身边。
“夫人，妾身还有话想说。”
看她一眼，梅照雪淡淡地问：“什么话？”
“您不觉得今日这一场好戏，来得有些蹊跷吗？”歪了歪脑袋，桃花笑道：“看样子不是您的主意，也不是妾身的主意，那是谁这么厉害，在背后引得咱们四个院子遭殃，相互怨怼？”
“你这张嘴，可真会颠倒黑白。”秦解语也没走，睨着她道：“分明就是你搞出来的，还想扣在谁头上？”
望了望远处某个人的背影，桃花摇头：“您信也好不信也罢，妾身奉劝一句，别真把妾身当对手，真正的对手另有其人。当心鹬蚌相争，渔翁得利。”
梅照雪一愣，皱眉看了看前头。片刻之后，却又垂眸道：“这院子里就不该起争端，娘子的提醒有些多余了。”