“准姑爷，你怎么在这啊！”声音的主人站在巷口，那声音又亮又脆，满布了整条巷子。
方严初一抬眼，就看一扎着双丫髻，穿着竹翠色棉半臂的女子，轻巧地从巷口走来。
方严初身子一抖，连忙叮嘱大白，“你休要跟百灵乱说话！知道不！”
“少爷，您放心！我不乱说话！”大白低声回话，而后抬高嗓门，“啊呦，这不是百灵姐嘛，您咋出来了！”
百灵，人如其名，声音婉转悦耳，她是方严初那未过门的妻子，闵素的贴身丫鬟。
“你这死大白，少给我甜言蜜语！”百灵压根没打算搭理大白，眼波微微一转，朝方严初盈盈施礼，“准姑爷，我们小姐，让我问您，表小姐的院子，您给租出去了吗？是这样的，表小姐刚刚从京城来信，说大过年的，院子空着没人气，实在找不到那合适的租户，就从府里派几个人去看着！”
百灵嘴里的表小姐的院子，就是殷居正为穆芊荷租下的院子，那位表小姐，生性贪玩，夏天来里屈县避暑，其父怕她住在闵家多有不便，特意买下了这个院子。
里屈县夏日为避暑胜地，可到了这冬日，气候是不一般的冷，加上靠山，也缺少美味，这位表小姐便回了京城，可偏偏这位表小姐特别信风水，找个算命的说，这宅子今年不能空着，一定要租出去，可以不租多少银子，但一定要租出去，这样才能保证这位表小姐明年风调雨顺。
“百灵姐，您就让大小姐放一百个心吧，我们少爷做事她还不放心嘛！租出去了！前些个日子就租出去了，少爷怕那租户年前不住进去，这不，今儿特意来看看！”大白最喜欢跟百灵斗嘴。
百灵又翻了个白眼，“准姑爷。真的吗？院子您给租出去了，租给谁了啊？”
“一家从下面镇子搬进来的！有儿有女，人丁兴旺，无属虎、蛇、龙的。让你家小姐给表小姐回信，一切都请放心！”一听百灵一口一个准姑爷喊着自己，方严初不由自主地皱了皱眉，但还是很认真地回答了她的问题。
“那我能去看看那租户吗？没有什么歹人吧?”百灵微微施礼，就要往巷子里走。
方严初一个眼神递给大白。闵素哪都好，就是这疑心病重，穆芊荷一个大姑娘，被百灵看到，话传闵素耳朵里，那可了得。
得到少爷的眼神，大白赶紧上去拉住百灵，“百灵姐，你不能去？”
“为啥？”百灵杏眼一瞪，怒视着大白。
“我。我们少爷刚去看了，你又去，人家今天才刚搬进去，咱们就一茬一茬地去，让人家怎么想，不知道的还以为咱们防贼呢！”大白嘴皮子也算利落，为阻止百灵找到了一个合适的理由。
百灵一听，大白说的也在理，“好吧，我不去看了。等过完年到时再去瞧瞧，怎么也不能枉了表姑娘所托！”
她冲方严初微微鞠了一躬，“那准姑娘，您晚上可别忘记来吃饭呢。我们老爷托人从江南带的活物！”
方严初手臂微微一弯曲，朝百灵点点头，示意听到了，百灵这才又微微施礼，转身出了巷子。
方严初跟大白长长舒气，看着百灵走远。这才按照原定的计划朝粮仓走去。
芊荷把门一关，就拉着大旺回屋，“哥，你脾气咋这么暴躁了呢！哪能说动手就动手呢，你真把人家方少爷打出个好歹来，这可咋整？”
“我就是没忍住，这个庸医，竟然让给你准备后事，我想想就来气！”大旺嘟囔，进屋继续收拾东西。
“哥，你得这么想，要不是他‘庸’，我能顺利跟刘家退亲嘛！”芊荷弯身捡起地上的锤子，给大旺打下手。
“照你这么说，我还得谢谢他了……”大旺接过芊荷递过来的锤子，往箱子上钉钉子，“哎，你说殷大人也是，怎么还赁了方严初的房子啊！”
这点芊荷也没料到，她微微皱眉，“我看着房子不是方少爷的，牙人带我看房子时，说着房主姓苏，哎，不管怎样，先住着吧，等有那合适的，咱们再换！”
“这只能这样了！”大旺埋头继续干活。
“咚咚咚”兄妹两正忙着，就听到门口由传来敲门声，还伴随着一个女人的声音，“有人在家吗？我是隔壁的！”
有邻居有窜门？大旺跟芊荷对视一眼，放心手里的家什要出来开门，却被芊荷拉住，“我去！”
芊荷开院门，却见门口站着一头上插着红花，浓妆艳抹的半老徐娘，她穿着一件与其年纪很不相符的翠绿色长裙，一手扶扶额头，一手用力地拉着缰绳。
芊荷一看这缰绳拴着的，不就是刚刚方严初赶得那头毛驴嘛，连毛驴车上拉着的货，也是刚刚方严初要卸车的那些。
“这是？”芊荷横着身子挡在门口，指指驴车。
“呀，原来是这位姑娘啊，我就说你会中意这宅子！”女人咧嘴就笑，还夸张地拍拍芊荷的肩膀，一看芊荷一脸诧异，连忙自我介绍，“姑娘你不认得我了？牙人带你来看院子时，我不也陪着你进来看了嘛，我姓古，隔壁卖豆腐的，你可以喊我古大嫂！”
古大嫂这么一自我介绍，芊荷记起来了，“奥，原来是古大嫂啊！你这是！”芊荷指指那毛驴。
“哎，你说这不是为难人嘛！”古大嫂原本还挂着笑的脸一下子沉了下来，“那个死人就把这毛驴塞我手里，让我跟姑娘送来，连个屁都不放一下！姑娘啊，你可别为难我啊，我也是跟人家