“素问洛苍太子实力高强，又有彭将军、乐公子这般高手相助，看来是朕多虑了。”杨之慷笑道。随即，他又问道：“不知殿下和洛苍国对朕先前的提议考虑的如何？”
杨之慷所言，即是修路和派兵协助洛苍国剿匪之事。凌封羽心念急转，本打算暂时婉言推脱，但又一想，干脆直接问道：“陛下屡屡施恩于我洛苍国，洛苍又能以何物相答谢？”
其实凌封羽是在质问杨之慷，帝国对洛苍国那么好，究竟图的是什么？
杨之慷沉默了一阵，才叹道：“不瞒殿下。自第一帝国灭亡以后，天下分裂久矣。三十五年前，先皇率领军队一统乱世，这才还天下一个太平。但先皇临终前，曾留下一个遗愿，便是希望天下能够真正地实现大一统，就如同千年前的第一帝国那般。”
杨之慷没把话完全说尽，但言外之意已经表露无遗。听完这番话，凌封羽长久无言，心里却是恨恨地骂着：“果然不出所料，帝国对洛苍国一直不安好心，心机算尽就是想要吞并洛苍。”
杨之慷担心凌封羽会因此怀恨在心，忙补充道：“若洛苍王答应归属，朕立即册封洛苍王为帝国的王爷，继续掌管苍、洛二州。”
他开出的条件很优厚，虽然洛苍国不存在，只剩下苍、洛二州，但凌氏一族依旧是这二州的统治者。可凌封羽很清楚，如果真的接受了这一条件，这就意味着洛苍国从此丧失了高度自治权，以后行事都要看帝国的脸色，洛苍王不过只是帝国一个土地和权力都比较大的天御而已。
这个问题却是很难回答，杨之慷很能体谅凌封羽的心情，所以他也没有催促，任凭凌封羽独自思考着。
太和殿内的沉默让人压抑，半晌，凌封羽才缓缓答道：“兹事体大，封羽实在没办法代表洛苍国做决定。”
杨之慷轻叹了口气，凌封羽的回答在他预想当中，随即他的脸上依旧是摆着一副和蔼的笑容，道：“劳烦殿下回国后，把朕的这番话转告给洛苍王。”
“朕只为天下着想，并无他意，希望殿下和洛苍王能够体谅。”说完这话，杨之慷竟然亲自向凌封羽施了一礼，以表诚意。这可把凌封羽给骇了一跳，赶忙避开。
见杨之慷如此诚恳，凌封羽也只能答应传话的请求。杨之慷又向凌封羽询问了一些关于洛苍国的近况，就像拉家常一样，最后还亲自送凌封羽和乐桦阳出太和殿，可谓是诚恳至极。
“陛下切勿再送，封羽自己回去便可。”在殿门外，凌封羽忙对杨之慷道。凌封羽的脑子里还在思考着杨之慷之前所说的话，暗想：“皇帝的请求难以让人接受，但要是洛苍国拒绝了，难保帝国不会恼羞成怒，直接派兵攻入苍、洛二州。到时，战祸不可避免。”
就在凌封羽百感交集之时，忽然大地震颤、山河变色，犹如一条巨龙从地底深处钻了出来，用它的龙威撼动着整个天云城。
脚下的地面摇椅晃的，富丽堂皇的宫殿也因为恐惧而颤抖，凌封羽急忙使双脚“虚化”，令身体变得轻盈，才不至于站立不稳。
“地震了！”他听到周围有人喊道。这种程度的地震对于凌封羽和乐桦阳来说，并不能造成伤害，但杨之慷可不一样。杨之慷虽是一代天骄王统大帝之子，但却没有一丝罡气辰力，幸好周围的卫士护卫及时，他才没有受伤。
杨之慷在卫士的搀扶下站稳，大声喊道：“云州上千年没有发生过地震，怎么突然出现这么强烈震动。你们快去查查，究竟发生了什么？”
然而还没等卫士领命离去，晋王就急匆匆地赶来过来。晋王来到杨之慷身旁，禀报道：“陛下，皇宫的南门外出现一位五阶术者。”
把时间拉回到十多分钟前，在天云城中一座普通的小酒馆内，原本就吵吵嚷嚷的小酒馆此时更加热闹。
“砰！”，一位瘦削的中年人被人从小酒馆内丢了出去，摔倒在青石板街道上。中年人衣着儒雅，气度不凡，为何会遭受到如此粗暴的待遇？
几名壮汉子踏出酒馆，站在小酒馆门旁，用鄙夷的目光瞧着那刚从地上爬起来的中年人。只听其中一名壮汉嘲笑道：“哈哈！没钱还敢来喝酒，活该被打！”
“看这人穿着斯斯文文的，还以为是个富家少爷，没想到是个穷鬼，连酒都买不起。”
“没钱就别装。你快滚，有多远滚多远，别让爷再看到你，见你一次打一次。”
在一群壮汉的叫骂声中，那中年人拍了拍衣服上的灰尘，脸上挂着微笑，自己被揍了一顿却不以为意。他转身顺着街道朝着北边走去，嘴中还嘟囔道：“瞧我这记性，出门又忘记带钱了。”
奇怪的是，中年人刚被人痛揍了一顿，但身上却一点伤也没有，就这么从容地漫步在街道上。没多久，皇宫那守卫森严的城墙就出现在他眼前，他继续往前走着，丝毫不顾拦在他前面的帝国羽林军士兵。
“喂！你是什么人？”一小队士兵把中年人拦下，其中一人喝问道。这些天，随着宴会开席的日子逐渐逼近，羽林军对皇宫的防卫越来越重视，现在就连想要靠近皇宫的人都会被他们截住。
到了这个时候，中年人似乎才发现这些拦住他去路的羽林军士兵。他抬头瞥了一眼面前的城墙，温和地微笑道：“这里就是皇宫了吗？”
“没错。你是什么人？快点离开这里。”那名士兵继续道。这队羽林军见眼前这位