“我——”
“慢着，让我来猜猜看。”埃莉诺翻了个身，俯视着汤姆笑眯眯地说道，“是治疗师吗？不，不会是那个——对了，不会是魔法部的工作吧？”
以魔法部部长为目标的人生——听上去很像是汤姆会做的事情。
“不是。”汤姆平静地回答。
几分钟后，在十几次猜测失败之后，埃莉诺终于猜到了正确的答案。
“老天，霍格沃茨的教授？”她惊讶地说道，“你选择了一个最棒的工作，汤姆！”
“我现在只是教授的助手罢了。”汤姆纠正道。
“但是你肯定很快就能成为教授了。”埃莉诺笑着说，“——我非常坚信这一点。”
她沉默了一下，忽然又问道：“那么你等下要回霍格沃茨去吗？”
汤姆从眼角瞥向她的侧脸，“你想跟我一起回去吗？”
“可以吗？”她扭过头，充满期待地看着他。
“当然可以。”汤姆柔声说，然后在她的额头亲吻了一下，“我们该走了。我不想在第一堂课就迟到。”
埃莉诺有些呆滞地看着汤姆，他的脸上正露出温和的笑意。
但是不知道为什么，她总觉得之前现在的他变得不太真实。她隐约地察觉到，他们之间的什么东西已经和一刻钟之前不太一样了。
汤姆对着落满了灰尘的镜子整理自己的衣襟。
就在几分钟以前，他不小心完全将真实的自己暴露了出来。他已经很多年都没有这样做过了。
被情.欲冲昏了头脑。他自嘲地心想。
就在这时，他的身体被温热的气息包围住了——是埃莉诺忽然从他身后抱住了他。
他不禁停下了动作，默默地看着镜子中两人。
这一次的她不再是幻影，所以他已经不需要拒绝了。可是在完全地意识到她是真实的之后，他却又感到有些莫名的焦躁和不安。
他深吸一口气，脸上再次浮现一个机械式的微笑——那种不安立刻消失了。
“我们走吧。”他转过身，微笑着对她说。
几分钟后，埃莉诺抬起头注视着霍格沃茨的城堡。
“没想到我还能再看到它。”她喃喃地低声说。
随后，他们走进了城堡的大门。一路上，走廊里静悄悄的，一个人影都看不到。这大概是因为学生们大多还没起床的缘故。
“这里要比学生寝室宽敞多了。”埃莉诺好奇地在汤姆的单人寝室中踱步，最后在那张铺着黑色床单的柔软大床坐了下来。
“呆在这里，我会让家养小精灵给你送早餐来。”汤姆说道，“我会在第一节课下课之后来见你。”
临走之前，他又忍不住补充道：“别到处乱逛，知道吗？”
“我知道了。”埃莉诺听话地回答道，同时微笑着冲他挥手。
汤姆看着她，忽然微微地叹了口气。
她看上去和几年前的她没有任何分别。
她还保持着她十七岁时的模样——天真，活泼，毫无防备之心。虽然看上去稳重了许多，但是实际上她并没有任何本质上的变化。
——这和他自己完全相反。
走出教员寝室之后，汤姆脸上的微笑迅速地消失了。
在这几年的时间里，他去了一些地方，做了一些事情……一些埃莉诺永远无法想象的事情。
如果被她知道了——汤姆连想都不用想就知道结果。她一定会毫不迟疑地选择远离他。
所以，埃莉诺的突然出现搅乱了他原本的计划。他现在不得不开始考虑一些从前想都没想过的事情。
比如说，他到底该怎么安置埃莉诺？
他不会允许她再回到那个破烂的麻瓜旅馆去。说起那个麻瓜旅馆，他还没有想好该怎么处置那个扇了她一巴掌的男孩……
等到他来到教室门口时，他已经想出了答案。
第一节课下课后，他急匆匆地赶回了寝室，可是却惊讶地发现埃莉诺已经不见了。
“该死的。”他暴躁地骂了一句，然后深吸一口气转身快步走出寝室。
埃莉诺正迎面向他走来。她惊讶地看着他，“你怎么了，汤姆？”
“你去哪儿了？”汤姆蹙眉问道，同时迈出一步紧紧地抓住了她的手腕，“我不是说让你不要随便乱逛吗？”
“我只是去了一趟猫头鹰棚屋，去给埃弗里他们寄信。”埃莉诺静静地回答，“别担心，我不会走丢的。”
汤姆深吸一口气，松开了抓住她的手。
“抱歉。”他喃喃地说道，“我只是……”
“我知道。”埃莉诺打断了他的话，然后露出一个微笑，“对了，我刚刚在路上碰到了斯拉格霍恩教授。老天，你真应该看看他当时的表情。”
“他们都以为你失踪了。”汤姆低声说道，“他们并不知道你……”
“我明白，”埃莉诺微笑着说道，“我不会把我从坟墓里爬出来的事到处宣扬的，除非我想被人当做怪物关起来。”
汤姆沉默不语地看着她。
“对了，你不去吃午餐吗？”她轻快地说道，“我快饿死了。”
随后，认识埃莉诺的教授都或多或少地向她表示了关心。
“我只是出了点事故，撞到了头，所以记忆一直有些混乱。”她这样解释道，“不过我现在已经完全恢复了。”
令她惊讶的是，斯拉格