杨修到时，曹操已命人再上了一壶酒。见人已在眼前，随意道：“来来，德祖坐。”
杨修诚惶诚恐躬身一礼，在曹操微笑里坐了下来。
此时正是未时一刻，不早不晚；地点是花园亭中，十分舒坦。曹操身边还有郭嘉与荀彧，想来只是闲聊之时说起自己。
杨修心中已有一番计较，神色亦是十分自信。
如今乱世，群雄并立。如他们这般世家公子，大多有着极大抱负。有人揭竿而起，自立为王；有人四下奔波，唯求贤主……但不管手段如何，目的皆是一样的。
——荣华富贵也好，无尽权势也罢，谁不想要？
他坐下之后，听得曹操问到：“曹植近日课业学得如何？”
杨修起身恭敬道：“四公子少而聪颖，敏而好学。已学完《孝经》、《论语》，《孟子》等，近日则在学习《诗经》，颇有心得。”
曹操闻之，面色温和挥手命杨修坐下：“唉，今日闲聊罢了，德祖你何须如此拘谨。”
杨修依言坐下，并将曹植先前所做文章递于曹操。
曹操阅读之余，眼中先有一分笑意，片刻后眉头微皱，接着才变幻成些许的诧异。他最后将纸张递给荀彧，意味深长道：“文若也来看看。”
任何文章，先看到的必然是字。
曹植的字写得很好看，字里行间距离也极为恰当，一眼便令人赏心悦目，是一般十岁少年断无的控制力。
荀彧忍不住道：“好字。”
曹操颔首微笑。
“建安五年，战乱纷争。时物价昂贵，民生大损……”
这一篇文章，乃是不久前因战乱缺粮导致城中物价变动时杨修命曹植思考原因而作。这篇文章辞藻平淡，并无异彩，甚至开头几句读起来索然无味。
但其后曹植表达的观点，却足叫各人刮目相看。
曹植在文中说，物价的根本在于其价值，如粗布无论如何贵不过锦缎；但又因民之需求而变，譬如行军打仗需要的粮食多，百姓种的粮少了，而这又是不可或缺的东西，因而供不应求，粮价便居高不下。就跟人一样，能满足需求的就被看重，因而贵；反之则贱。
荀彧心下惊异。
杨修让一个年仅十岁的小孩做此文章，显然是他心中抱负。二则曹植居然洋洋洒洒下笔数百字，其中心观点甚至如此理智且分明。
——这样的小少年，难道当真如他所记得的平淡无奇？
他思索瞬间赞叹道：“仅以十岁幼龄便做的如此文章，文若甘拜下风。”
荀彧此言自然十分谦虚，但此等状况须得谦虚。
“文若不必贬低自己。”曹操满面笑容，他拍拍郭嘉肩膀，笑道：“郭奉孝啊郭奉孝，我倒是有些明白你为何输了。看来我这老四，也不输一般人啊！”
郭嘉苦笑不语。
观点虽好，但毕竟曹植文采不佳，曹操便命杨修好好教他诗经之流。而后再不言曹植，反而同杨修喝起酒来。
此刻他已敛去浑身杀伐之气，若非他眼中光芒尤甚，几乎无人能看出这个温和的中年人居然是能在北方一手遮天的曹操。
与曹公同桌喝酒，今日杨修还是第一次。但他举止从容不迫，没有丝毫拘谨，也无任何僭越，曹操眼中愈发欣赏起来。
诚如郭嘉所言，杨修之才他很是欣赏。事实上曹操此人有一个极令世人津津乐道的优点——他爱才，极爱才。
哪怕昔日袁绍攻许昌前，命麾下文士陈琳起草檄文。陈琳下笔千言，洋洋洒洒将曹操乃至祖上骂得几乎狗血淋头，如今陈琳都能成曹操的文士。
以曹操之爱才，又如何能错过杨修呢？
但杨修与这些人又有一些不同。因为六年前他一怒之下将杨彪送入大牢，使得杨彪此生仕途不复辉煌，他不能确定杨家中人是否心含怨恨。
若杨修心无怨怼，这自然皆大欢喜；倘若杨修心中仍有疙瘩，便永远做教书先生罢了。
酒过三巡，曹操忽然道：“你父亲还好吧？”
杨修指尖一顿。
他不着痕迹以放下酒杯作为掩饰，抬眼凝视曹操，却只在他脸上找到关切与惆怅，就仿佛杨彪本是他的知己好友，他此刻也纯为之担心。
他观察的时间并不长，只消一眼，而后便敛眸道：“修代父谢过曹公关怀。如今父亲的身体还颇为硬朗，只是到底年迈，总有些旧疾缠身。”
曹操叹了口气，良久才缓而沉重道：“说起来，还是孤的错啊！”
“岂会呢。”杨修说了这三字，稍微顿了顿，眼中居然泛出一丝笑意“修年幼时，常听父亲说他自小愿望便是博览群书，通天地之道理，晓世人所不知。只是后来在朝为官，总是十分忙碌。四年间他闲赋在家，总算能得偿所愿。若非后来陛下与孔大人再三相邀，恐怕父亲是宁愿清闲一辈子了。”
这一番话，他说的并无愤慨抑或激动，反而是极为风淡云清，譬如在谈不久后该吃些什么。他眸中已敛去所有孤傲嘲讽，只余这巍然不动的泰然自若。
仅此气度，已足令人刮目相看。
曹操面上果然更是愧疚：“当年到底是孤做的不对，德祖也不必再替孤推托了。”
杨修闻之，眼中浮现出恰到好处的些微感动。
如今曹操在朝中地位已无人可撼，兼之他收复袁绍所占的冀州，也仅是时间问题。如此地位，生杀夺予也不过一念之间罢了。
——哪怕父亲心中再抑郁，哪怕他