邻家房门打开，一个老伯扛着袋子正要出门。
看到刘芒等人，老伯一愣，连忙转身进屋，栓上房门。
这老伯平素和老爹刘满要好，没事就一起闲扯聊天。今日如此反常，令刘芒心中疑惑更深。
加紧脚步，来到自己门前。
房门半开着，门枢已坏，敞开的房门发出难听的嘎呀声。
一定出事了！
“娘！爹！”
刘芒心神已乱，冲进屋去，边喊边找。
杂物散乱，到处散发着难闻的气味。
刘家虽贫穷，老娘却干净勤快，屋里屋外，总是收拾得干干净净。
出事了！
“娘！”
终于，在柴棚里，找到了蓬头垢面的娘亲！
可怜的老娘，满脸污秽，头发散乱。只分别两月，原本乌黑粗亮的头发，已成灰白，暗无光泽。
“娘！娘！娘啊……”
老娘像受到极度的惊吓，浑身哆嗦着。
“娘！我是你娃儿！我回来了！”
“啊……我的娃儿……”
老娘大瞪的双目，黯然无神。娇儿就在眼前，老娘竟然无视——双目已然失明了……
老娘的双手，满是泥污，干涩如枯枝般，在身前划拉着……
刘芒拉过娘亲的手，贴在自己脸上。
“是我的娃儿……我的儿……”
“娘，爹呢？”
老娘一下僵住了……
半晌，嚎啕大哭起来……
……
刘芒离家不足两个月，家里就遭突变。
老爹刘满，拖着残腿下地干活，竟不知为何，跌入小河中溺死了！
夫死子逃，老娘郭氏受不了这打击，生生哭瞎了双眼！
而家中又常来陌生恶人，打砸谩骂，郭氏被逼已近疯癫！
全赖好心邻人，夜里偷偷塞点干粮，郭氏才没被饿死……
刘芒紧咬嘴唇。
老爹生性怕水，从不去河边！而且那小河又浅又窄，根本淹不死人！
一定是高家报复杀人！
可是，周围邻居谁也不敢见刘芒，即便强行闯了进去询问，对于刘满的死因，邻人也是连连摇头，说不知情，苦苦哀求刘芒赶紧离开，不要牵连了自家。
忍着悲痛和怒火，简单收拾下屋子，安顿娘亲。吩咐时迁和一个兄弟在家照看老娘，刘芒带着程咬金燕青出门，准备去老爹的孤坟上祭拜。
一出门，远处走过来几个人，正是于白眼等几个无赖。
这两个月来，刘芒变化很大，于白眼走得近些，才认出来是刘芒。
见刘芒身边站着俊美燕青和一个红胡子大汉，于白眼等无赖撒腿就跑。
……
老爹的孤坟，凄惨无比。
刘芒没有准备合适的祭品，只是将带给双亲的点心果子摆了几个，恭恭敬敬跪了下去。
“爹，你走得冤，儿一定会给你报仇！”
程咬金和燕青以主仆之礼叩拜，称道：“主瓮在上，我等一定尽心竭力，护佑少主，替主翁报仇！”
虽非生身之父，却有养育之恩。老爹的冤仇，必报！虽认定是高家所为，但没有佐证。
离家两月，刘芒成熟了很多，不再是莽撞少年，而是手下有兵有将的少主。
吴用解读三“人”之理，刘芒感悟良多。如果贸然找高家报仇，失之于理，易失人心。
先回家安慰娘亲，再作计较。
……
时迁等已经将屋子收拾利索。天色将晚，刘芒让时迁赶回驻地，告诉傅友德吴用一声，说自己今晚住在家中，陪娘亲说说话。
儿子回家，郭氏悲喜交加。时而摸着刘芒的手、脸傻笑，时而嚎啕大哭。到了半夜，才终于消停下来，紧紧地攥着儿子的手，睡了。
“少主，有情况！”燕青突然在外面叫道。
刘芒轻轻抽出被老娘攥着的手，闪身出门。
村口，一队兵卒，手持松油火把，急速向这边冲来。片刻，将刘家团团围住。
一个步卒冲到院门外，大声喝道：“毋极县尉高花，捉拿人犯刘芒，抗拒者，是死！”
那步卒身后，火把映衬下，站着的正是毋极县尉高花——高支的亲哥。高花身边，一人比比划划，正是乡里无赖于白眼！
“高爷，就是他，他就是杀了高二爷的刘芒！”于白眼这个无赖白天看到刘芒，跑去县城通知了高花。
高花手下只有步卒百十号，刘芒等人想要脱身逃走并不难。但老爹已经冤死，刘芒不会再撇下老娘。
刘芒上前几步，直面高花。“你就是高支的哥哥高花？”
“大胆！还不束手就擒！”
“放肆！”燕青挡在刘芒面前，喝骂道：“我家少主乃汉室宗亲，尔等胆敢撒野！”
“汉室宗亲？”高花一愣，随即大笑道：“娃子啊！现在不是高祖立国，也非光武中兴。假冒汉室宗亲招摇撞骗，行不通喽……哈哈哈……”
笑罢，高花面色一黑，一振手中长刀，脸上横肉狰狞道：“当今是它的天下！就算你是汉室宗亲，我也要捉了回去，于我胞弟报仇！”
刘芒眼中射出狠意。“你高家，害死我爹，逼疯我娘，我还没去找你高家报仇，你倒跑来送死！”
“哈哈哈……”高花差点笑岔了气。瘦弱刘芒，不是傻了，就是疯了。仅凭着身边一个俊俏小白脸，一个红须莽汉，就敢如此拽**，他那死鬼老爹可知否？
“不知天高地厚的娃子啊！”高花觉得眼前这瘦弱孩子实在可怜，“没错，你爹是我弄死的！不仅你那