“这帝位，朕坐着心里不安稳，情愿让与皇兄，朕只求安稳一生，便知足了……”
刘芒大惊。“陛下何出此言？切不可说出这样的话！”
刘协自坐上天子宝座，就没安稳过。
被董卓当作傀儡多年，东归路上，接连遭受惊吓。
好不容易到了安邑，在刘芒的庇护下，刘协刚刚体会到当皇帝的尊严，刚刚找到点做皇帝的感觉，袁术又在南阳弄出另一个皇帝。
前番，刘芒在卫将军遇刺。后来，禁宫中，也屡屡出现可疑的情况。
若非燕青等人护卫周全，刘协怕是已死于非命！
这让刘协如何承受得了……
刘芒能理解刘协，不要说年纪还小的刘协，便是刘芒自己，面对袁术的出招，也倍感压力。
刘协年纪虽小，却是帝脉传承的天子，越是这个时候，越要力挺他。
“陛下乃天之子，乃万民之主。现今，万民正翘首期盼陛下东归，陛下不能让天下臣民失望。”
“可是……朕……心里慌啊……”
“陛下勿慌。有臣在，必保陛下安稳无忧。臣马上去见杨太尉等人，陛下不必多虑。”
“……皇兄乃朕唯一的指望啊……”
“陛下厚爱，臣诚惶诚恐。”刘芒拜谢，又道：“陛下，袁术另立伪朝廷，有几件事，需要抓紧办。”
“朕方寸已乱，一切都听皇兄安排。”
“东归一事，需抓紧。为早日回归东都，难免颠簸之苦，望陛下谅解。”
“颠簸之苦，朕不怕了……”
“袁术不臣，其在朝中党羽，务必清除。臣需请圣旨，方可行事。”
“朕这就拟旨，全听皇兄安排。”
“还有。陛下回归东都。是举国同庆的大事。为安天下民心，当早日立后，母仪天下。”
“朕这就拟旨，立伏妃为后。”
“陛下体谅万民。国之幸也。臣建议，为彰显我汉室兴旺、大汉蓬勃生机，当再选嫔妃入宫。”
遴选嫔妃一事，并非刘芒的临时动议。
驻跸安邑后，朝臣就建议遴选嫔妃入宫。
随着朝廷稳定在安邑。各地诸侯也渐渐认可，并纷纷推荐了侯选嫔妃。
小皇帝刘协，已初步选定几人。拿出名单，征求刘芒的意见。
刘芒道：“常山太守宋泓之女，端庄贤淑，请陛下斟酌。”
“如此，就依皇兄之意，征宋氏之女进宫。”
常山，属冀州，在袁绍治下。
如此。也算示好袁绍，力争使袁绍站到安邑朝廷一边。
刘芒又安慰刘协几句，拜辞出宫，连夜去找杨彪，商议明日早朝诸事。
太尉府中，司徒士孙瑞、司空赵温都在这里，三公一起等着刘芒，共商对策。
……
政治，是无形的较力。
即便不是对手，其间也包含各种勾心斗角。
袁术另立朝廷。使安邑朝廷面临重大危机的同时，也带来机会。
现在，正是清除异己，重新分配权利之机。
政治。也是妥协的艺术。
杨彪士孙瑞赵温，位列三公，同领尚书事，加上仪比三司的司隶校尉刘芒，他们是安邑朝廷中，权力最大的四人。
商议的结果。将决定安邑朝廷未来的命运。
通宵达旦，反复讨价还价，终于达成一致意见。
……
天光微明，四人走出太尉府。
虽已入冬，虽彻夜未眠，但四人脸上，毫无倦意。
四大权臣达成一致，小皇帝自然不会有异议。
而四人所代表的利益集团，都将在这次危机中收获利益。
权力的蛋糕，还是原来那么大。有人受益，就要有人为此付出代价。
四人通宵商议，就是要找到共同的异己，铲除异己，分其利益！
……
朝堂，肃穆。
天子登朝，百官礼拜。但是，很多人心里，都惴惴不安。
谁都清楚，朝廷面临危机，一定会有人为此丢官甚至丧命。
谁都想知道，倒霉蛋是谁。
而谁都害怕，倒霉蛋是自己。
燕青快步走到小皇帝刘协跟前，恭敬地奉上一扎信笺。
刘协只看了一封信，颜色大变。
“胡邈，汝竟暗通逆贼袁术！”
“唰！”
信件甩下，胡邈瘫坐在地。
袁术另立朝廷，胡邈也在积极串联，希望在安邑朝廷中，争取更多力量，支持南阳朝廷。
自己竟成为第一个倒霉蛋！
他实在想不通，这些信件，藏得十分稳妥，怎么会被发现？
他当然不懂，在时迁和刘壁这样的贼偷眼里，他藏匿的信件，和摆在桌子明面上，并无区别。
证据确凿，近卫将胡邈拿下关押，等待审问定罪。
而胡邈的一举一动，早就在刘芒的监视之下。
和他一样，暗中结交袁术的几个朝臣，一起被当庭拿下。
侍中李桢，面如死灰。
虽非袁术同党，但他是西凉军一派，是李傕的同党，也视刘芒为敌。他和胡邈，有刘芒这个共同的敌人，两人时有交往。
胡邈被抓，李桢感到自己的大限将至，不禁汗流浃背。
首辅杨彪出班，将尚书台拟定的百官调整意见，呈报天子。
刘协例行公事扫了一眼。
“准。”
钟繇，与三公都有关系，拜为廷尉，位列九卿，掌管天下刑狱。
杨修，出任少府少监，位列少府监李鸿章之后。
另有诸人，属士孙瑞、赵温一派，也