离火堆稍远处，吴三桂亦脱了盔甲，与一旁的李啸一样，身穿便服，与李啸盘腿围坐在火堆旁聊天。
两人都感觉这种方式的闲聊，让彼此距离拉近了许多，谈话也变得越发自然而随意。
“李啸，对于现在局势，你有什么看法。”吴三桂以一种不经意的语气问李啸道。
“吴公子，朝廷不是说了大局已定，叛贼旋灭在即么？”李啸脸色平静地回答。不知不觉中，他对吴三桂的称呼已变成吴公子，这却让两人都感觉到彼此的关系更热络了一些。
“咳，你我之间，何必说此官面之话，今日你我定要畅所欲言，不必如此拘谨。”吴三桂脸露不满之色责怪道。
“那吴公子认为局势会如何发展呢？”李啸目光直盯着吴三桂的双眼，又把皮球踢回给了他。
吴三桂低头沉吟了一下，然后缓缓地抬头说道：“我看，孔贼等未必会如此顺当地束手就擒，若作困兽之斗，朝廷未必可竟得全功。“
“吴公子之见，与某之意深合，然我更忧虑那孔有德非但不得彻底剿灭，更有可能窜逃入海，最终投入鞑子怀抱，此才是深为可忧之处啊。”李啸眼神中显出一丝黯然，长长地叹了口气。
吴三桂脸上亦蒙上一层灰色，李啸这段话让他深有感触，只是他在心里却不能接受李啸如此悲观的论调，毕竟李啸说这段话，是凭着他作为穿越者的优势，才能说得出来的局势最终判断，而这是眼下的青年吴三桂所绝对不会理解的。毕竟在吴三桂看来，朝廷的4万大军已经牢牢地将登州铁壁合围，北面出海口亦有大明水师封锁，孔贼虽会作困兽之斗，还会让大明朝再受流血战乱之痛，但最终还是会全部消灭的。
只是包括他吴三桂在内，上自崇祯皇帝，下至普通士卒，都恐怕不会想到，即将发生的现实会比想象更荒谬。
吴三桂摸了摸鼻子上那道淡淡的不起眼的疤痕，他这个微小的动作，没有逃过李啸敏锐的目光，知道他不想再就这个话题就下去了。
史载，他这道疤痕，是他年少时，冲阵救父时被后金兵所砍所致，幸得他年轻恢复得快，疤痕也不太明显。后来，吴三桂言语不合或不耐烦之际，便会自扪其鼻，这个习惯一直延续到他死去，这也几乎成了他的朋友与部下判断他心情的晴雨表。
吴三桂叉开话题，笑着说道：“我等微末之人，说之再多亦是无益。只盼天命眷顾，皇上洪福，让叛贼早灭，山东早定吧。”
李啸脸上亦是露出苦笑神情，摇了摇头，不再继续这个话题。
李啸看得出来，在表面谈笑风生的吴三桂心中，其中却有无尽的苦涩与难过。
去年大凌河一战，他的父亲吴襄兵败逃回，崇祯皇帝大怒，正欲斩之，幸得大太监高起潜极力劝谏，方打消圣怒，只是投入狱中了事。而自已为了报高起潜之恩，同时也是为了博得更好的个人前程，拜了时任剿贼监军的高起潜为义父。并积极跟随他前来山东，参加这次的镇压叛军的征战，以期通过自已的英勇表现，打动上面的皇帝与官员，最终得以让父亲早日出狱。
这些事情，吴三桂永远不会对李啸说出来，只是他不知道，读过历史的李啸其实早对这些事情了如指掌。当然，吴三桂不谈，李啸也绝不会说一个字。
随着谈话的深入，吴三桂对这个同样英俊雄健的年轻总旗官越发欣赏，他发现李啸这人虽言语不多，但看问题每每有独到深入之处，在很多事情的看法上，可能比自已更透彻而明白。
吴之菡银铃般的声音响起：“哇，终于熟了，二哥，李啸，都来吃吧。”
温暖的火堆旁，三人席地而坐，一起就着水酒，大吃烤得滋滋冒油外焦内嫩的肥美鹿肉，彼此谈笑，言语晏晏。
随着彼此的交谈渐近，尽管吴之菡对李啸依然言语不恭，但李啸发现她在望向自已的眼神中，其中的傲气似渐渐消失，而取而代之是一种亲近而欣赏的神色。
是夜，三人尽欢而散。随后，李啸给他们专门安排了房间入睡。
“二哥，你觉得李啸这人如何？”告别李啸后，在一起走近休息的房间前，吴之菡搂着吴三桂的胳膊撒娇地问道。
“此人英武豪迈，见识非凡，绝非池中之物。”一脸深思状的吴三桂缓缓地说道。