杨夫人见到这三人时更是面无人色，喘了好半响气才咬着牙一巴掌打开了趴在膝上的女儿，一串眼泪掉下来，骂道，“孽障！”
杨芳晖泣不成声，对母亲喊道：“母亲，母亲，女儿同陈郎是真心相爱的，还请母亲做主啊！”
杨夫人一听这话也是两眼一抹黑，连眼泪都不流了，先冷下一张脸，“混账！此时此刻还敢胡言乱语！胡妈妈！”她示意身旁的胡妈妈，胡妈妈上前将早准备好的布帛塞进她嘴里，立刻叫两个孔武有力的婆子扭着将她抬往寝房去了。
杨夫人盯着堂下瑟瑟发抖的书生和几个丫头，心里冷笑，什么真心相爱，此时此刻倒不敢有半句话了，“来人啊！小姐突染恶疾，便是春菊东菊带进府来的，立时打死扔出去！”
两个丫头吓得顿时晕了过去，也叫人横七竖八抬了出去。
杨夫人看着堂下眉清目秀的书生，压下心底的恶心，又道：“陈公子，不知可有功名在身？”
那男子抖着声音回：“小生……不才，已……已过了院试。”
那就是秀才了，杨夫人蹙了蹙眉，这就不好随意处置了，读圣贤书之人，却敢私会内院小姐，她心里虽不耻面上却不显，“今日之事陈公子可曾想过，若传出去，你辛苦十载寒窗却都要一夕之间化为乌有了。陈公子瞧着是胸有韬略的，此后若永远籍籍无名，埋没在人间可会甘心？”杨夫人顿了顿，“便是此时无人知道，日后若你考了功名做上官，这样的事随意叫人拿了把柄抖出来，损害的可不止是名声了啊。”杨夫人心里却知道，他永不会做官了，陈秀才吓住了，读书人首要便是以“礼义廉耻”为立身根本，若官员行事不检是随时会被罢黜的。
“况且你也是知道我家老爷的，在苏州地界也很有些脸面。他若知道了，怕不会像我这般好言相告了。”
这话就是威胁了，凭杨知府的本事，不能打杀你，叫你一个秀才永远除名却还是做得到的，杨夫人满意得看着他越来越害怕，“不如在我家老爷知晓前，我来卖个好。”
那陈秀才也不是个笨的，杨夫人此意分明是只要与杨小姐摘清关系，他还是有出路的，他其实心里已后悔万分，一时被爱情冲昏了头脑，这儿女情长怎么比得上前程功名重要，他当即匍匐在地，恭敬地说：“愿闻夫人指点。”
杨夫人道：“我有个兄弟在蜀中，虽远了些却还有些路子，若陈公子愿意，我便将你举荐于他，户籍上也无须费心，届时在他麾下熬些资历，不愁那前程，若陈公子有心，便叫他引了学政大人与你相识也无不可，在科举一途上也能事半功倍，你意下如何？”
陈秀才一想，觉得十分可行，他家境本就不算好，在江南这人才济济钟灵毓秀的地方，硬靠自己那点才学想出头比登天还难，不如就走了杨夫人娘家的路子，反正在苏州他是待不下去了，不如远走高飞，既有前程，名声也保全了，他当下喜不自胜，“多谢夫人，多谢夫人，小生不胜感激，他日定报夫人知遇之恩。”
杨夫人心中厌恶他如此做派，脸上却还是云淡风轻：“今日特意找陈公子过府一叙，可还让你满意？”
她着重特意两字，那陈秀才立刻明白了，“今日小生上门拜访，多得夫人青眼相看，此外……别无他事！”
杨夫人点点头，叫人领了他下去。胡妈妈不甘愿道：“倒便宜了这厚颜无耻的小子。”
杨夫人冷笑，“等他到了我弟弟手里，有得他受的，这等人也配读圣贤书！也就芳晖这个不长眼的……”
“姑娘那里，恐怕夫人还得费些心了……”
杨夫人抚额，“我也是气糊涂了，刚才应该叫她亲自来听听她心里的好儿郎是怎样做派，倒是你，如何察觉的？”
胡妈妈踟蹰着把事情交代了一遍，杨夫人疑惑：“有这般巧？”
胡妈妈道：“老奴也觉得可疑，可是那阮七姑娘不过七八岁点大的人，哪里能有这心思，倒是那三姑娘，与姑娘平日这般好，恐怕……”
杨夫人蹙着眉，“你且留意些，若近日那三姑娘还来，注意她们说话。”
“老奴明白。”