“我想向庞倍·蒙巴顿骑士挑战！”
艾丽话音一落，人群中传来一阵短暂而低声的骚动。
庞倍这时也穿着龙骑机兵队的制服，黑色军礼服左胸有一个黑翼龙纹绣，显然，他也是一名龙骑士。
艾丽没有称他为将军，而是称他为蒙巴顿骑士，是在提醒所有人这一点。
朱理眉尖微蹙，嘴唇动了动，还想说什么，他身后的庞倍已经轻声应答，“我接受你的挑战。”
庞倍走上前一步，看着艾丽，“不知你想和我比试什么？”
艾丽扬眉，微笑，“我对你的剑术很是钦佩，我能稍微拿出手的也只有刀剑了，就比这个吧。”
她话音一落，看热闹不嫌事大的柳津立刻热烈响应，“那我们回室内校场吧！”
他在众目睽睽之下输给了艾丽，现在恨不得龙骑机兵队里所有人都输一遍才好。
希礼乜斜着眼狠狠剜了他一眼，柳津缩缩头，笑着躲到康德身后。
室内校场的休息室里，希礼头痛般双手扶额，“艾丽，你为什么要向庞倍挑战啊？”
艾丽没有坐在沙发上，她靠墙席地而坐，指尖抚摸她的双刀细长雪亮的刀身。
“我的刀，是杜漠队长在我第一次打擂台赛之前买给我的，虽然也是菊霜斋锻造，但和柳津前辈的斩霜不能比，它们只是无名之刀，不过——”她手腕转动，手中的刀直立，灯光射在刀刃上，闪出一道极细的白光，“我从拿到它们的那一刻开始，就在想，如果有机会，我一定要让它们尝尝庞倍的血是什么味道。”
校场另一侧的休息室中，庞倍换好了衣服，他对面露忧色的副官若瑟·古德温上尉微笑，“放心。”
“怎么放心？”若瑟皱眉。
庞倍指指他的眉心，“你这样很早就会长出皱纹的，若瑟。”
若瑟眉心皱的更深了，“殿下特令征召进他的护卫队的人，你要是伤了她，殿下表面不会说什么，但心里一定不开心，你要是被她所伤，不觉得丢脸么？”
庞倍轻叹一声微笑，“她大概早就想和我一战了。尽量公平地一战。虽然今天这一战也谈不上完全的公平，但世间本就没有完全的公平。而且——”他整理好黑色训练服的对襟，“我也很期待和她一战。两个骑士为彼此的信念和荣誉而战，不管是赢还是输，都与荣有焉，为什么会觉得丢脸。”
若瑟没好气，“她现在可还不是骑士呢！”
庞倍束紧腰带，正色说，“在我心里，她已经是了。”
另一侧的休息室中——-
“元旦日的大乱斗上，我起初一直以为我的对手就是庞倍。”艾丽站起身，将黑色训练服的腰带系紧，把双刀新配的两支刀鞘斜插在腰侧。
“啊？”希礼一脸疑问。
艾丽轻嗤一声，“你装什么啊队长。”我才不信你没去查，你真不知道我是为什么去角斗场的？
希礼被直接戳穿，却丝毫没露出尴尬的神色，他自然而然接口问，“为什么你这么执着要跟庞倍一战啊？你恨他把你送到苏芳角斗场？”
艾丽摇头，“不。我其实很感激他把我送到苏芳，这样我才有机会认识了队长他们，哦，我是说杜漠队长。我想和他打上一架，是因为他下令炸了一个海拉的小村子。”
希礼马上明白艾丽说的是哪个村子，“据我所知，那村子里的人投靠依附了飞翼蝮蛇海盗团。”
艾丽将双刀入鞘，两手放在身前比了一个距离，“你知道这是什么东西的长度么？”
希礼当然不知道。
“这是一个不满月的婴儿在襁褓睡着时的长度，它的名字叫苔碧。婴儿在这个年纪的时候根本看不出性别，所以我和萝伦一直称‘它’。”艾丽收回双手，按在刀柄上，“我在苔碧的母亲临死前向她许诺，尽我所能照顾它，我把它寄养在村民那里。然后——”她微微扬头，仿佛又看到那朵赭石色的蘑菇云，她脸上露出带着悲悯的笑容。
如果艾丽此时面对镜子，就会发现她脸上的笑容和那时候看到蘑菇云时的庞倍，脸上所露出的几乎一模一样。
希礼叹气，“慈不领兵，仁不理政。一个心慈手软的将军是对他手下士兵而言对他所效忠的国家而言，是比任何敌人都可怕得多的威胁。”
艾丽站起来，整理好黑衣下摆，肃容而立，“所以，我一直期待着和他尽可能公平地打上一架。”哪怕我明知我的胜算不高。
除了今天这名正言顺的机会，还有更好的机会么？
室内校场这时黑压压一片全是龙骑机兵队骑士，校场四面墙壁的悬梯上也站满了人。除了正在当值的，和得到消息太晚，被封锁在这校场之外的，能来的都跑来了。
艾丽从校场一边的休息室走出来，走向演武场中间时，恍惚有种又回到了角斗场，正准备打擂台的感觉，唯一不同的是，这次，她的观众们全都很安静。
龙骑士们恪守的品节之一，是不喧哗。
庞倍从演武场另一边走过来，和她一样，黑衣束带。他左腰侧挂的，正是那柄剑鞘有错金缠枝花纹的佩剑。
两人走到场中，对视一眼，不约而同缓缓拔剑。
他们彼此微一颔首，就算是打完招呼了，废话一句没说就挥剑砍向对方。
艾丽的两把短唐刀仍然像两团雪花一样，她只要一开始进攻就很快，围在最外圈的的龙骑士们只听到一阵叮叮当当的刀刃相撞声，站在前面的同僚小声解