“唉，可惜三弟和裴兄弟英年早逝，魏公一失足成千古恨哪！若是他们能见到今日我瓦岗弟兄重聚大义，定会高兴万分的。”秦伯钧喝了一碗酒，想起逝去的同袍，摇头叹道。
程子谦也道：“是啊！三哥神箭是当世一绝，就连二公主殿下也时常赞叹，只恨自己没有机会与他见个高低。还有裴兄弟，童山、邙山之战，俺两个是出生入死，换过命的。他也就是来得晚了些，若能活到现在，也该是咱们的六弟了。”
单廷圭道：“还有柴孝和将军，智略不在二弟之下，可惜初战王唯岳便不幸阵亡。若他在的话，我这个左元帅当让位于他。细细想来，魏公以我和三弟为左右元帅乃是失策呀！若能以二弟为帅，只怕占据中原与汤、夏鼎足三分的，便是魏公了。”
秦伯钧道：“小弟何足道哉？但魏公一生威震天下，就败在城府不足上。童山战后我军元气大伤，魏公放弃良策，以疲敝之师迎击王唯岳，招致溃败；投汤之后不能暂忍一时之辱，反出关东，终于身死熊州。”
单廷圭道：“说来邙山之败，为兄与王三弟也是急功近利，难辞其咎。若非二弟力挽狂澜，与五弟收拾残局，大魏丢的便不止中原之地。我们花两年时间未能攻下洛阳，汤廷在一年内却办到了。虽是仗我瓦岗弟兄相助，但他们方才打完陇西、河东两战，未得充分休整便大举东征，没给郑王任何翻身之机。汤廷上下齐心，配合得天衣无缝，令人叫绝呀。”
程子谦笑道：“咱大哥可不轻易佩服人家。现在却盛赞大汤，看来两位公主殿下没白跟你谈了一回呀。”
单廷圭道：“大哥虽是一介武夫，对大郑死心塌地，但汤郑双方孰优孰劣，心中还是有数的。这些天来，听他们谈起历次征战经过，更令我大开眼界。如今大郑既亡，我也不忌讳说些夸赞之词了。”
大哥不用我们牵引，自己送上来了！三人同时心中暗喜。徐天骐试探性地问道：“大哥没有追随二公主殿下轰轰烈烈征战一回，错过多少快意之事，岂不遗憾之甚？”
单廷圭道：“同室操戈，岂能无憾！”
秦伯钧迅速接上：“亡羊补牢，犹未为晚。如今突厥在北，虎视眈眈，正是我辈御边用武，保国安民，同仇敌忾之时。大哥不可错过呀！”
“说了半天，在这里等着我吧？”单廷圭听秦伯钧话锋转到了劝降上，没有吃惊，也没有恼怒，起身背着手走到窗边，推开窗户，望着漆黑的月色，沉思了半晌，踱步回来，对三人道：“我明白你的意思。但男子汉大丈夫，以忠义为本。我此前兵败降郑，若再降汤，我单廷圭岂不成了反复无常之小人？”
秦伯钧道：“大哥何必执迷？乱离之际，兴亡无常，忠臣良将虽从一而终而不可得。且如贾诩天下奇才，先从李傕，再事张绣，终归曹氏。同为三易其主，何以身后之名迥异于吕布？只因其每事一主必竭忠悃，无论成事与否，皆无负其君，人臣之道已尽，与吕布之见利忘义，反弑故主不可同日而语。故易主无关气节，毁誉决于尽忠。大哥先事魏公，再事郑王，皆尽己所能。力尽而降无损于军人荣誉，何必难以释怀？”
单廷圭叹道：“贤弟所言甚是。身后之名，为兄并无足介怀。但我有我自己的原则，不是和你们推心置腹地谈上几次就能改变的。你们就不必多言了。要我归降，恕难从命！”
程子谦道：“大哥，这你就不把咱们当兄弟了。咱们情同手足，还有什么事不好说的？你不在乎名节，又有甚么比兄弟们聚在一起更重要？”
单廷圭道：“每个人有每个人的活法，每个人也有每个人的死法。咱们兄弟无话不谈，有不同看法可以坦诚直言。但兄弟也有一个原则，人各有志，不可相强。当初你们要走我没强留，今日我不愿投降，你们又何必苦苦相逼呢？”
“这……”程子谦愕然无语。徐天骐道：“大哥说的是，人各有志，我们便不勉强你归?。我们兄弟奏准朝廷，放你复归乡里，颐养天年便是。”
“五弟的好意，大哥心领了。但我如今心灰意冷，生无可恋，只求一死。”
“不！”三兄弟第一时间同时大声否定。秦伯钧道：“大哥，你虽无家室挂念，可还有我们一帮兄弟。莫说今后还有用武之地，便是心灰意冷，从此退隐，甚至遁入空门也未尝不可，何以一心求死呢？就当兄弟们自私，不愿忍受阴阳两隔之痛，别的可以听你自便，此事万万不能答应！”
单廷圭大声道：“二弟，你错了！我有家室，至少曾经有过！”
秦伯钧大惊道：“小弟当初离开洛阳之时，兄长尚未娶亲，莫非……”
单廷圭静了静，道：“我刚到洛阳时，郑王为了拉拢我，曾要将其侄女许配于我。我虽然动心，但自己年过四旬，不愿耽误了姑娘青春，婉言谢绝了。你们到来那天，我因高兴痛饮大醉，却误打误撞，一时把持不住，与她有了一夕之欢。后来我一直躲着她，也从未提起，是以你们始终不知。直到你们离开后，才发现她已有了身孕。无奈，只得负责到底，与她成婚。”
徐天骐道：“大哥既有嫂子，为何洛阳归?之后，并未提出将嫂子侄儿接来奉养呢？”
单廷圭红了双眼，流泪道：“我曾托人打听，可等来的却是她们的噩耗！我被擒之后，她以为我为国捐躯，便带着刚刚出生的女儿，投缳自