田靖听罢对太尉杨彪说，“老太尉倒也不用如此灰心。曹操固然难以对付，但是我们也不是孤军奋战，至少还有很多盟友可以团结。到时候我们齐心合力，未必不能对付曹操。”
杨彪听罢疑惑问道，“不知田将军所言盟友是何人啊？”
田靖说道，“曹操崛起以来，树敌无数，若是按敌人的敌人就是我们的朋友的说法，那么这些都可以利用。比如兖州的刘备和吕布就与曹操是宿敌。不过如今曹操奉召讨伐袁术，我们自然不能从中作梗坏了军国大事。但是一旦剿灭袁术之后，那么这些人身上就可以做些文章了。这二人虽然与曹操有隙，但是毕竟实力不足，真正能帮得上我们大忙的，应该是冀州袁绍袁本初。”
杨彪奇道，“听闻袁本初自小就与曹操相识，而且曹操起兵袁本初对曹操多有助力，后来各州郡之间征战不休，曹操更是与那袁本初结为盟友共同对付公孙瓒和陶谦的联盟。你说这袁本初如何能对付曹操呢？”
田靖一笑，“老太尉所言袁本初原先与曹操交好不假，但是今时不同往日，如今曹操实力膨胀，位极人臣，原来他可以事事以袁本初马首是瞻，现在可能吗？自然不能！而那袁本初现在坐拥三州之地，再加上他四世三公的家世，又如何肯屈居曹操之下。上次圣上准备加封曹操为大将军，我没有反对。固然有不愿让圣上猜忌的意思，但是也是考虑到曹操一旦爬上大将军的位置，只怕也是和袁本初分道扬镳之时。如果我猜得不假，冀州上下早已经为这件事情争得不可开交了。”
杨彪听罢恍然大悟，问道，“那我们当如何，主动交好袁绍不成？”
田靖想了想说道，“曹操当上大将军已经一月有余了，若是我所料不错，相信袁本初的使者早已经在赶往洛阳的路上了。”
二人又在府中讨论些机密之事，田靖才告辞离开。
田靖原本准备先回河东处理公务，但是一想如今朝中多事，倒不妨多呆几日。也是以防临时有事，来不及应对。
就在田靖在洛阳的第二日，突然传来消息说，袁绍的使者进京了。原本不是朝会的日子，献帝轻易是不上朝的。但是如今战事紧急，袁绍是袁术的堂兄，他的态度对整个战局影响很大。献帝破例立刻接见袁绍的使者。
使者到来，一方面是向献帝进献礼物，一方面也表明了对袁术谋逆之事的态度。袁家世代忠良，从来不曾出过袁术这样的乱臣贼子，袁绍忠于朝廷之心时刻不曾改变。如果朝廷需要，袁绍愿提十万兵马南下讨贼。
献帝听罢，十分高兴。命使者先下去安歇，与众臣讨论准备重赏袁绍。但是封赏何官职，倒是令人破费思量。
哪知道曹操不等别人说话，倒是当先出班奏道，“禀圣上，袁本初不论才德均胜臣多矣。臣愿辞去大将军之职，以袁绍为大将军。”
这倒是出乎众人的意料，从来只有争权的，倒是第一次发现有人会退位让贤，而且这个人居然是曹操。
田靖也是一愣，心说，我倒要看看这个曹操究竟打得什么主意。
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