袁绍在占领青州和幽州之后，野心迅速膨胀，如今他唯一的敌人不是别人，正是担任朝廷大将军之职的曹操。本着敌人的敌人就是盟友的原则，袁绍对徐州吕布的发展一直是睁一只眼闭一只眼的态度。只要吕布没有触及青州的利益，袁绍就不干涉。
这次曹操派兵攻打徐州，青州袁谭也在边境布置了警卫的部队，静观徐州局势变化。由于青州和徐州多年没有战事，所以徐州一方对青州的防卫并不太注意，而是把力量集中在了东线。不过琅琊郡由臧霸管辖，防守力量一直不弱；而属于兖州和徐州交叉管理的泰山郡，在战事一开始的时候，吕布就放弃了泰山郡的防御，而抽调兵力全部南下支援下邳作战，所以留下了大量无人防御的地带。
袁谭受幕僚蛊惑，认为徐州早晚要亡，与其便宜曹操，不如掌握在自己手里。而且袁氏的四州之地都是爹爹打下来的，他这个长子也急于建功证明自己的能力。所以袁谭未请袁绍同意，便下令出兵南下。他的战略是先占领泰山郡，再占领东海郡，然后迫使臧霸投降袁氏。这样就等于一下打下了三郡之地，这可是半个徐州，开疆拓土之功一成，到时候不怕爹爹不正式立他为袁氏的继承人。
袁谭带领两万兵马南下泰山，一路上没有遇到什么抵抗就顺利的占领了泰山郡全境。他却不知道这徐州固然没有派兵防守，但是兖州曹操一方也是故意放水，为的就是能够让袁谭加入战局，分散吕布的力量。
袁谭领兵攻到东海郡的时候，正好是高顺和张辽收拢溃兵在郯城休整的时候。袁谭领兵围城，正好把高顺、张辽堵在了城中。
张辽和高顺在城中有一万多兵马，若是真要突围倒不是不可以，只是如今没有吕布那面的命令他们也不敢把郯城乃至整个东海郡都交给袁谭。万一他们领兵前去支援，吕布丢了下邳，至少还有东海可以做根基，若是他们擅自离去，只怕到时候就没有容身之地了。
张辽和高顺也曾派使者前往下邳给吕布送信，问吕布的意见。但是他们派出去的使者却没有一个能够通过曹军大营进入下邳的。
这一次陆麒麟领兵成功的突围出了下邳，立刻马不停蹄赶往郯城去见张辽和高顺。一到了东海地界，便有冀州兵马沿途阻挡，陆麒麟却是一杆方天画戟使起来虎虎生风，当真是神挡杀神佛挡杀佛
袁谭那面听说吕布请自领兵来了郯城，先是吃了一惊，然后才想到莫不是曹操已经攻下了下邳，吕布战败跑来此处。袁谭决定暂避吕布锋芒，等援兵进城之后再围城逐渐消磨吕布的锐气。
陆麒麟领兵顺利进入了郯城，见到了张辽和高顺，这才把下邳的情况说了出来。张辽高顺听罢也是一惊，本以为凭着下邳城的防御和吕布的勇武，怎么着也得撑个两三个月，哪知道才半个月左右，下邳城就快要守不住了。
而且，袁术那厮虽然是盟友，只怕在这关键时刻也存了坐山观虎斗的心思。他们若不支援，只怕下邳城旦夕便可能被攻破。可是要出兵，就得集合全部力量，冲出袁谭的包围。那就等于把郯城拱手交给了冀州兵马，就算救了吕布又到何处容身呢？
张辽和高顺二人商议了许久没有结果，陆麒麟却是等得不耐烦了。因为他时刻记挂着吕雯的安危。不管吕布突围成不成功，他们这一只援兵都要尽快赶到下邳。
陆麒麟一听张辽、高顺的二难选择，却是一拍大腿，“我当你们因为何事不决，原来是为了是否放弃郯城。我且问你们，就算我们救回了吕布将军，郯城也没有丢，双方合兵一处，你觉得我们能不能守住郯城？”
“这个……”
“不用这个那个的，事实明摆着，根本守不住。就算击退了袁谭，还有曹操的大军。所以现在根本不是讨论郯城的时候，留着青山在不怕没柴烧，难道久了吕布将军我们不能南下投袁术，或者去打汝南杨奉的主意。这郯城留给袁谭，说不定倒引得袁绍和曹操一场大战，那对我们来说才是好事。”陆麒麟说道。
高顺、张辽一听大喜，心说陆麒麟说得在理。众人便开始商议如何突围之事。他们命令麾下士卒收集粮草器械，准备停当之后，第二日晚间便在城中放火，然后大开四门，风别突围。
围城的冀州兵马，一时不知城中发生了何事，都没有来得及反应，就被张辽、高顺的兵马突围冲了散了营寨。
张辽、高顺出了袁谭的包围圈，便开始在预先的集合地点等候各路人马。等大队人马汇合齐了共计一万三千余人迅速南下赶去支援下邳的吕布。
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吕布自当日冲击曹操营寨不成之后，义气便逐渐消沉起来。陆麒麟那一路能否成功突围他不清楚，就是突围了又能否找到张辽、高顺的人马，找到之后凭他们的一万多人能否解了这下邳之围，吕布心中一点底也没有。
若是以前，他坚信凭着他的方天画戟打遍天下无敌手，可是今日他却没有那么自信了。他突然感觉自己就像一只被困在笼中的猛兽，而这一次似乎自己不能像以往那样能够成功脱困了。
吕布回去之后便命人给自己拿来十坛好酒，也不管城中防务，只是饮酒浇愁。夫人严氏卧病不起，他无暇理会；女儿吕雯自那日回来之后也不和他说话，只是照顾母亲。吕布便