蕾罗妮还没被她教父这般催促过，知道事不宜迟的她赶忙叮嘱了鲁迪太太一句有时间就带着她的长子去杰弗里宅拜访雷蒙德巫医后，就匆匆跟着乔莉离开了杰拉家。
等到出来蕾罗妮才发现情况很有些不寻常。
因为她在回牧师宅的路上已经不止一次的看到在村子里有那么点身份地位的人步履匆匆往牧师宅赶去了——她甚至还看到了她的教母西莉娜·杰弗里夫人！
蕾罗妮赶忙迎了上去。
西莉娜夫人问自己的教女她母亲杰拉太太把她叫回家里去是有什么事情。往日里杰拉太太从不曾在女儿上课的时候过来打搅，是个很有分寸的人。
蕾罗妮把原因说了。
西莉娜夫人脸上露出一个叹息的微笑，“他们也把事情想得太简单了，动不动就‘心甘情愿’的把半条命贡献出来……照这样发展下去，以后得个伤风感冒的岂不是也要你走一趟——反正只要付出半条命的代价就好，便宜得很！”西莉娜夫人的语气是难得的尖刻！眼睁睁看着儿子为了一个女人而牺牲了一半寿命的她对自己教女的‘拿手好戏’观感颇为不佳，甚至可以说是深恶痛绝。
蕾罗妮摸了摸鼻子，佯装没有听见西莉娜夫人的讽刺。也幸好她清楚自己教母是个怎样的人，若是别人听了这一大通冷嘲热讽，即便是不当做指桑骂槐，也怀疑是意有所指了。
他们到牧师宅的小会议室的时候，这里已经坐满人了。蕾罗妮还看到了自己的父亲杰拉先生——蕾罗妮大方的和他打了个招呼，在赖特牧师身边坐了下来。
赖特牧师开口的第一句话就是他也请了雷蒙德老先生，他怎么没有过来。不止他没有过来，往日和教女形影不离的奥兰多也不知道跑哪里去了。
和安东尼副牧一起过来开会的尤金先生告诉赖特牧师，说他的舅公和奥兰多一起去森林里采摘草药去了，“这段时间只要稍有空暇他们不是在实验室里忙碌就是去森林里寻找有用的草药，即便是我们也很少能见上他一面。”
“既然这样，等会议结束后你再找个机会把会议内容告诉他吧。”赖特牧师表示了解，把这个问题放到了一边。他清了清嗓子，环视着在座的众人，沉声开口说道：“相信大家心里现在都很好奇，好奇我为什么要急匆匆把大家请到牧师宅来，事实上就在刚才我收到了一封从阿普丽尔庄园寄来的信……一封很可怕的信……”赖特牧师深吸了口气，“我们的国王陛下……他打算脱离萨米勒帝国——自立了！”
“什……什么？！”从王都来的杰弗里先生霍然站起，他甚至一脸夸张的掏了掏自己的耳朵，一副难以置信的样子。
“国王陛下打算自立门户的消息如今想必已经传遍了整个赫蒂尔斯大陆，为了以防万一，亨利殿下已经高举王旗向他的臣民们征兵了！”
赖特牧师的这番话让小会议室里瞬间由针落可闻的寂静变成了沸反盈天的喧闹！
大家都不敢相信自己耳朵里听到的事实！
要打战了？！
在这旱灾都还没过去的紧张情况下？！
赖特牧师脸色异常难看的摇晃了两下手中卷得妥妥当当的信纸，继续说道：“我们村子虽然地理位置偏僻……但拥有男丁的家庭都需要出上至少一人服役，当然，身有残疾或贵族和神职人员除外……大家收到消息后，就早做准备吧！这次征兵事宜由国王陛下的继承人亨利殿下亲自主持，容不得半点怠慢之处，大家抓紧时间，尽快把名单报到安东尼副牧那里去……大家别想着使什么诡诈的小手段逃役，亨利殿下这次采取的是连坐制度，一家出了问题整个村子都要跟着遭殃的！”
做梦都没想到还会有这一出的蕾罗妮突然觉得鲁迪太太的儿子断了脊椎这事也未必就是一件坏事了。塞翁失马焉知非福！断了脊椎只能瘫痪在床·上，总比扛着并不怎么利索的武器去战场上和人真刀真枪的拼干好吧！想到自己家里的两个哥哥……蕾罗妮耳边仿佛已经响起了杰拉太太撕心裂肺的痛哭声。
在绝大多数人脸色阴沉陆陆续续离开小会议室后（杰拉先生和波利太太等人也赶忙离开了），蕾罗妮迫不及待闪到自家教父背后一边狗腿的给他按摩胀痛无比的太阳穴，一边问他国王陛下怎么就突然想不开要自立门户了，以前他在这个公国陛下的位置上不坐得挺好的嘛，半点反心和异状都瞧不出来。
“陛下他老人家也是被逼得忍无可忍了！”赖特牧师叹着气把手里的羊皮纸卷展开递到教女手里给她看——蕾罗妮一目十行的扫完了又交给了不知道什么时候已经坐到她旁边来的尤金先生手上。
等到信纸在在场所有人手中绕了个圈后，老好人杰弗里先生一拳砸在了橡木桌子上，“简直是欺人太甚！”他双目赤红，恨得咬牙切齿。
显然，上面萨米勒帝国就着旱灾趁火打劫的狮子大开口彻底激怒了他！让他连平时时刻保持嗯贵族风度都扔到不知名的爪哇国去了。
“难怪国王陛下要反还让亨利殿下亲自主持征兵……他若是不反，恐怕整个克伦维亚都要内乱了！那群该死的萨米勒狗是不打算给我们活路走了啊！”尤金先生也把牙齿咬得格格作响。
安东尼副牧的眉头皱得死紧，他面上踌躇了一阵子，“大人，我想把陛下为什么征兵的因由好好的给村子里的村民仔细讲讲，免得他们因为不甘愿而耽误时