除夕的夜里滴水成冰。
韶亓箫行走在黑暗的夜里，思绪渐渐清明。
他脚下不曾驻足，脑袋里却已然将前世的事回忆起了七七八八。
那个宫女，前世她的身份是一位险些被继母卖给一个老男人为妾的女子，但她逃出了家，身无分文到京中来投靠亲生舅舅，途中不知遭遇了多少艰辛才来到襄京城。然而京中的舅舅家也早就搬走，她举目无亲之下只好在京中以给人洗洗衣服、做些活计为生。直到一次她在路上体力不支，险些被他的马踩了。
坚毅而倔强的女子，却敌不过世事世情所迫，艰难求生。
这是明面上这女子的遭遇。
这与当时他所以为的“在温宅中苦苦求生”的阿禾是多么相似，她还与阿禾长得如此相似，他一下子便动了恻隐之心，将人接到了府里。
而后，后面发生的事却叫他深深记了两世，也叫他一直记得这个女子和她的样貌。
——第二日他回府后，就听说当时身为他的皇子妃的杨兰锦，一口咬定那个女子偷了她的簪子，全然不顾他的脸面将人关到了柴房里，不给吃也不给喝，还派人严加看守，不准任何人靠近。
当时他什么感受呢？困惑和愤怒交织，最终还是愤怒占了上风，他质问杨兰锦为何如此对待一个可怜女子。
而杨表妹却是深深望了他一眼，靠近了他幽幽在他耳边道：“你我都明了柴房里那个只是替身，但若我说她会给赵家表妹带去灾难，那你还要护着她吗？”
那时候他才明了，虽然自己从未提起过，但心细如尘的杨表妹，早已猜中了他的心思。
等他回神的时候，杨表妹已屏退了众人，在他面前跪了下来——这是她前世第二次、也是最后一次跪求他。
“赵家表妹如今的情形，表哥知晓的应不比我少。即使你从前借我的口去打探她的消息，只要我能做的，我也尽量帮着你。但是表哥，你不可以再执迷不悟下去。从前你爱叫你后院里的那些侍妾学她的打扮，学她的喜好，这倒罢了，那些人终究只有一点点像而已。可如今这一个，连一颦一笑都如此像她。人言可畏！被外人得知你宠爱了一个几乎与温三夫人一模一样的女子，那你要叫赵家表妹如何面对世人的眼光？！”
杨表妹如惊雷般的话语，从此在他脑海里挥之不去。
他想反驳他没有将那个女子纳为侍妾的意思，但却始终没有说出口。也许在他内心深处，自己都明白这只是狡辩罢了。
但杨表妹的话确实击中了他的软肋。他听从了她的安排，将那个女子远远地送走了。但没多久，就听到了那个女子死在了路上，是舆车翻了车，她摔出来时直接摔折了脖子。
安排这事的人是他商行的管事，他赌咒发誓出发前曾检查过舆车，绝不是他玩忽职守。
他分不清心底到底是何感受，但杨表妹却说这一切太过凑巧了，也许此人是有人特意安插过来的。但死无对证，那个女子身后留下的线索也实在太少，无从查起，这终究成了一桩悬案。
但从此以后，他不再追寻阿禾的替身。
原先他和杨表妹只是相敬如宾，甚至可谓冷淡。但从这件事之后，他们之间的关系就缓和了不少，渐渐情同兄妹。
顺郡公府的主院正房与旁边的厢房之间被打通了，他每晚进了正房之后再去相连的厢房里歇息，每日一早再从正房出来。外人看来，便是他开始独宠正妃，后院从此形同虚设。但其实，直到杨表妹病逝，他们一直过着有名无分的日子。
他也娶不了阿禾，她也嫁不了真正喜欢的人。两个人如亲人般相依相守，也没什么不好。她与阿禾之间本就有姨母杨氏这个纽带，二人感情亦是不错。偶尔，他可以在她邀阿禾过府时躲在一旁看她一眼，还可以借杨表妹的手送一些东西到阿禾手里。
他甚至逗过阿禾前世的女儿。小女孩儿落寞地跟他说“和弟弟”时，他曾臆想过若他有这个资格，只要她是阿禾生的，他也会把她宠上天去。
只不过，前世他终其一生，都没等来这个机会……
“殿下，小心脚下。”
看韶亓箫心不在焉到连台阶都似乎没看到，陶卓不住出言提醒。
韶亓箫不由回头去看说话的陶卓，却花了好一会儿功夫才将视线聚焦在他脸上。
“没事。”
见陶卓面露担忧，他扭头深深按了按自己的太阳穴，叫自己回到现实来。
*
承元帝还未没睡下，他坐在龙床旁边闭目养神，却伸出了一根手指头，□□上已呼呼大睡的圆圆牢牢攥在手里不放。
冯立人悄悄进来禀告韶亓箫到了，承元帝闻言微微颔首，随后去慢慢抽离自己的手指。
睡梦中的圆圆却不放手。她蹙着小眉头嗯哼了一下，两只小手攥得更紧了，连被子底下的小身子也随之靠了过来。
承元帝轻轻笑了声，翘着嘴角道：“倒是个小霸王。”
他抓起被子，将被角塞进孩子手里，总算缓缓地将自个儿的手换了出来。
起身离开前，承元帝轻声吩咐冯立人：“你留在这儿看着她，别叫她摔出来了。”
承元帝信步来到外头时，韶亓箫已等着了。
他走过去坐在上首，才对他说道：“你碰到的那个宫女，宫人前去拿人时就已断气了。从暖阁里的情况看，像是羞愤之下撞柱自尽的。”
韶亓箫挑眉，他早知韶亓荇做事不留