陈小生倒是对唐广德的愤怒视而不见，他给苏雪云倒了杯茶，笑道：“做兄弟也是讲缘分的，缘分没了就没了，唐老爷想必以为我们欺负了唐伯虎，不过他怎么想又有什么关系？今后我不打算和他们来往。”
文征明猛地灌下一杯茶水，低下头不再看唐伯虎那边。
状元楼里众学子都在焦急的等待，刚开始还能闲聊，后来就已经没什么人开口了。气氛在大家的祈祷中越来越紧张，苏雪云他们也不好随便说话，免得惹来众怒，只好默默喝茶等着。要不是报喜人只来状元楼，他们更想回家里去等。好在外头终于有动静了，一个人气喘吁吁地跑上楼来，手里握着个纸条，说道：“出来了，探花……探花是……”
“谁啊？你倒是说啊？！”一个紧张许久的学子等不及了，一把抢过他手里的纸条打开。旁边的人一下子围住他，只听他道，“探花——江南周文宾！”
“江南的！”
“周文宾是谁？”
众人在失望的同时也好奇新科探花在不在场，周文宾已经呆住了。祝小莲一把将一个钱袋塞到他手里，推着他道：“给赏钱啊，文宾，是你中了！”
周文宾猛地站起来，握住祝小莲的肩膀问道：“我中了？真的是我中了？”
祝小莲喜笑颜开，高兴的连连点头，“是啊，你是探花郎了！”
那个报喜人听到这边的动静忙挤过来，拱手道：“恭喜恭喜啊，恭喜探花郎高中一甲！”
周文宾立即将钱袋子给他，笑道：“谢谢，这些给你！”
苏雪云他们都站了起来，对周文宾道喜。虽然他们一直觉得自己人很有才华，但真的中了还是有一种中大奖的喜悦。
周文宾转身看着祝小莲，深吸一口气认真地说道：“小莲，你能不能嫁给我？”
祝小莲吃惊地瞪大了眼，急忙用双手捂住脸，羞恼地道：“你这个人！当着这么多人的面说什么呢？”
其他人安静了一瞬，立即起哄。文征明上前说道：“文宾，没想到你竟然偷偷喜欢小莲，这都不告诉我，你太不够兄弟了。”
陈小生把他推到一边，说道：“是你傻才看不出来，我这个哥哥早就看出来了，可是文宾也很不像话啊，竟然从来都没跟我提过。”陈小生把祝小莲挡在身后说道，“呐，文宾，你别看我妹妹年纪小就哄她啊，这么一句话是万万不够的！”
周文宾探着头看向祝小莲，郑重地说道：“小莲，我是真心的，我以前不敢说，觉得自己一无所有，怕不能给你幸福，现在我考上探花终于可以给你一份体面的生活，我以后一定会对你好的！”
陈小生挑挑眉，用扇子点了点周文宾，笑说：“你小子是不鸣则已一鸣惊人啊，我不说你，看我妹妹怎么说！”
祝小莲无措地看向苏雪云，苏雪云笑道：“只要遵从自己的心意就好了。”
祝小莲已经红透了脸，有些忐忑又有些欣喜地看着周文宾，慢慢点下了头。周文宾立马推开陈小生，紧紧握住祝小莲的手，喜不自禁。
陈小生笑着嘟囔道：“你这是用过就扔啊，亏我刚才还提醒你表白呢。”
就在这时，楼梯传来蹬蹬蹬的响声，又一个报喜人捏着纸条跑了上来，报喜人脱力地趴到最近的桌子上，抓起茶杯就灌了一杯，大喘着气说：“出来了！榜眼……这次是榜眼……”