禅的开悟过程，原则上由浅入深，由勉力而趋于自然，但每个人的差异甚大，因此这十个禅悟阶段并非一成不变。唯无论个人根性如何，学禅必须明了这些修持过程，因为它能给我们用功的步骤和要领。
禅悟的训练，是用一套工具，包括生活的戒律（规范）、禅定、理事的观照等工具，从未调的自己出发，逐步训练，但最后却放下这些工具，让自性自然地流露，自在的生活。
心的训练、戒律、禅定和观照，是禅悟的工具。但工具不是人生的目的，在完成心的效能训练之后，必须放下它，用自性的智慧生活，请注意！这是回归到用自性般若来生活，而不是回归到贪执在五蕴、不安和焦虑的心。
放下是在心受到训练之后，才把工具放下；如果一开始就把戒、规范、禅定的功课放下，那就是放纵自己的野性。这样永远得不到清醒与开悟。
禅悟即是从生活中修持，所开展出来的佛性。佛性是超越现象、时空和一切有为法的存在。套个通俗的说法，它就是你的慧命。
禅者常常把烦恼、罣?、不安等心情称作“前会”，因为它总是比理性思考和清醒的知见先出现，而把后者称为“后会”，所以《六祖坛经》上说：
前会不生即心，后会不忘即佛。
前会是有执着、有敌意和自我中心的妄心，如果我们被这些拖着走，就会陷入痛苦、疯狂和烦恼。反之，如果用后会的般若自性去生活；泯除种种烦恼和我执，就能流露出智慧和纯净的慧命，它就是永恒的真我。
修持者在开展慧性，过实现的生活中，得到喜悦和自在；同时也参悟到那个永恒的慧命，他找到了真正的自己。
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