石苓人带着满脑子疑问，随意挥舞着新鲜入手的爪刀，熟悉一下手感。
我看着这刀大概有八十厘米长，对他这样身高接近一米九的人类来说应该算把大号短剑，不过对平均个头只有一米四的蛇人来说绝对是长家伙。
心念一动，石苓人左手持刀奋力斩向身边的岩壁。
“当!”金石相交发出的刺耳钝响通过声波震动感应清晰传入我的超感官知觉中。
那柄爪刀斩入坚硬的火成岩中，直砍得岩壁碎石乱飞。抽出再看时，受力的刀刃和刀头部位居然没有崩出任何缺口，也没有开裂破相的痕迹。
“好刀!”石苓人赞叹道，左手提刀，大步向着斜坡下方的无尽黑暗走去。
我知道他并不是随心所欲信步乱走，刚才抛出强光手电时，他看到了极远处的微弱反光。
真正的岩壁是不会反光的，在这样深的地下世界中，唯一能反光的，要么是金属，要么是冰。
如果是冰，那么就找到了水，顺利解决了我们面临的最大难题。
如果是金属，他更要去看一看，蛇人族的怪物们在这地下深处到底埋藏了什么样的物件？
强光手电只能让我和石苓人看清周围百米之内的场景，逐渐扩大的洞壁迅速退缩到更远的黑暗区域中，使石苓人无法再将它们当作前进路标参照物。
无可奈何的我们，只能朝着远处那根散发微弱绿光的强光手电走去，等到走近后拾起再抛远，然后又再向着强光手电前进。
半小时后，那根发挥了巨大作用的强光手电终于寿终正寝，熄灭了。
石苓人的背囊里还有一根强光手电，但那是最后一根了。我们准备停下来休息一会儿，等到体力恢复再继续前进。
背囊里还有两袋运动饮料，一个自动步枪弹匣，灵灵虎留下了的一个急救包。我们取出一袋运动饮料，彼此的嘴唇轻轻用力吮吸，一股带着淡淡咸味的运动饮料涌入了干涩的口腔。
那是为驴友行动专门设计的运动饮料，据广告说里面包含了所有人类需要的蛋白质、热量以及微量元素，但……希望如此吧。
“口感不是我们考虑的首要因素，或许将来我们可以掺一些巧克力汁进去。”现在，石苓人终于相信了广告。
当我们一个人疲倦不堪地坐在天子脚下地底深处的岩洞中，四周伸手不见五指，甚至连洞壁都摸不到时，我们真没有太在乎那运动饮料的口感。
我和石苓人机械地吮吸着，同时摊开四肢躺在冰凉的地面上，让自己的体力极可能在短时间内多恢复一些。
我们很快轮流吸完了一包运动饮料，虽然根本没有饱的感觉，不过也只能到此为止了。背囊里仅存的最后一包，必须留到最关键的时刻，没有人知道小默姐船上的救援队会需要多长时间才能找到我们。
食物不是我们现在最大的问题。这种涵洞的缺氧才是，没有食物，一个人可以支撑很久不死。但没有空气，人类中最厉害的潜水员也支撑不过十五分钟。
石苓人教我努力放松自己的心情，让呼吸减缓下来，直到达成一个平稳的节奏，只有这样才能将氧气的消耗速度降到最低，让内循环能够维持更长的时间。石苓人轻笑着，告诉我说不定这也是卦象的一部分……鹤鸣九皋声闻于天！
“鹤鸣在阴，其予和之；我有好爵，吾与尔靡之。”这是中孚九二爻的爻辞。孔子对这四句话，提出了他的心得报告：中孚的上卦为巽，巽为风，下卦为兑，兑为泽，合起来为风泽中孚，在《易经》卦序上，为第六十一卦。中庸的道理就是由中孚来的。中孚是由坤卦变来，孔子在这里引用中孚卦九二爻的爻辞，提出了“鹤鸣在阴”，鹤在中国大陆东北、西北都有。所谓鹤顶红就是因为红顶的鹤顶上是红的，全身是白毛，现在全世界只有九十几只了，大概东北还有几只。
石苓人说，鹤是很稀奇的动物，在我们中国是一种长寿鸟，起码活一千多年。有人打坐练气功、练呼吸，道家就有一派是模仿白鹤的丹武道。据说鹤的呼吸是在体内循环，白鹤在晚上睡觉时，鼻子是对着屁股的，气在体内顺着任督二脉循环，所以它能够长寿。《诗经》上有一首诗说：“鹤鸣九皋，声闻于天。”圣人有以见天下之动，而观其会通，以似其典礼，系辞焉！以断其吉凶，是故谓之爻。言天下之至赜而不可恶也，言天下之至动而不可乱也，拟之而后言，议之而后动，拟议以成其变化。鹤鸣在阴，其子和之；我有好爵，吾与尔靡之。子曰：君子居其室，出其彖善，则千里之外应之，况其迩辩乎？居其室，出其彖不善，则千里之外违之，况其迩辩乎？彖出乎身加乎民；似发乎迩见乎远；彖似，君子之枢机。枢机之发，荣辱之主也。彖似，君子之所以动天地也，可不.慎乎？
中国文字的运用，过去是不能马虎随便的。例如形容动物的叫声，鸟是叫、鹤是鸣、龙是吟、老虎是啸、狮子是吼、长右是啼、狗是吠，统统不同。“鹤鸣在阴”，阴是看不见的地方一只白鹤在看不见的地方叫，鹤叫是很难听到的。鹤的声音有两种，飞的叫“唳”，如鹤唉九霄、长空鹤唳、风声鹤唳，是非常尖锐刺耳的，像打炸雷或者很好的铜锣的声音一样，尤其在高山上听到