三人转过圣感塔，朱允炆劈手夺过黄子澄手中的战报：
“八月十二日耿炳文率大军抵真定。
八月十五日燕军中秋夜袭雄县，先锋杨松及九千部将全军覆没。
八月二十五****军与燕军真定大战，耿炳文不敌，退入城内固守，蹈藉死者不可数计。左副将军驸马督尉李坚战死，左军都督顾成降燕，右副将军宁忠都指挥刘遂被俘，生死不知!”
朱允炆越看越是心惊，十三万直隶精兵，竟然没打过三万刚刚集结的叛军！
齐泰急急忙忙地说道：“陛下！”
朱允炆抬了下手示意他噤声，玄信见二位大臣匆忙跑进来，心知有事，正等在院中，这时含笑问道：“陛下要不到方丈室？”
朱允炆点了点头:“好。借静室一用。”
玄信领路，三个人匆匆进了方丈室。玄信掩门退下。
齐泰不等坐稳便说道：“陛下！耿将军此次大败，实在出人意料！连续三次中计！燕贼之诡谲猖狂可见一斑！”
朱允炆不啃声。说这些没用的岂非废话？
齐泰见皇帝面色不善，急忙接着道：“以臣估计，长兴侯擅守，真定城中如今还有近十万兵马，燕贼攻不下真定。”
黄子澄忍不住：“齐大人！你现在说‘长兴侯擅守’了？长兴侯的封号就是源自耿将军守长兴，力阻吴军多年。耿将军原不擅长攻敌，如何能派他去剿燕？”
原来七月在北伐将军的人选问题上，朝中有过争执。齐泰力推耿炳文，说他是太祖老将，忠诚可靠，又富有作战经验。齐泰是兵部尚书，本来这就是兵部的事，黄子澄虽然不赞成，当时也只好同意。
齐泰窘住，无从辩解。
朱允炆皱了皱眉：“齐卿接着说。燕军攻不下真定，又将如何？”
齐泰躬身接着道：“燕贼定然退守北平，真定可暂时无恙。然而燕贼必定招兵买马以图扩张。臣以为，陛下有三件当务之急”。
齐泰停了停，见皇帝在仔细听，便接着说道：“大宁卫距北平不远，宁王在诸王中兵力最强，有甲士八万革车六千，其中的朵颜三卫蒙古骑兵尤其骁勇。辽东的辽王亦手握重兵，辽东军也是善战。倘燕王与宁王辽王联手，势必难以对付。臣乞陛下速诏辽王和宁王回京，以防有变。”
朱允炆凝神思索片刻，便吩咐黄子澄道：“好，即刻拟旨。诏辽王回京，所属护卫兵等全权交江阴侯吴高和都指挥杨文。诏宁王回京，削朵颜三卫及其它宁王所属护卫，交大宁都指挥使”却不记得姓名，望了望齐泰。齐泰道：“朱鉴”，朱允炆点点头，黄子澄挥笔写就。
齐泰道：“陛下圣明！其次，燕贼如今占了北平，东北的辽东军正在其后，陛下可下旨吴高和杨文率辽东军攻永平，燕贼必然来救，我军前后夹击，当可将燕贼一举剿灭”。
朱允炆又点了点头：“准！”黄子澄急忙拟就圣旨。
齐泰吁了口气：“第三件事，就是加派朝廷精兵。真定现在尚有十万兵马，臣算了算直隶有四十万可用，到达真定会师便共计五十万大军。再有上将一名，不愁燕贼不灭。只是这征虏大将军的人选。。。”
朱允炆不由得皱眉。五十万大军！这可是倾国之兵，没想到对付燕王，要用到这么多！而这个身家性命，又该托付给谁呢？
长兴侯耿炳文已是败军之将，况且本来就是个擅守不擅攻的将军。朝中武将，竟然无人可用。朱允炆此时，不由得有些抱怨祖父，怎么把大将都杀掉了呢？
黄子澄说道：“陛下！臣如前建议，用曹国公。臣见过他舞枪，也与他谈过兵法，李大人得岐阳王真传，确然无疑”。
朱允炆沉吟：“李景隆？”
黄子澄接着说道：“陛下记得上次捉拿周王？开封的周王府当时有六七千护卫兵呐，
曹国公只带了一千多人去，兵不血刃就将周王拿下了。有胆有识有计谋啊！”
朱允炆还是有些犹豫，毕竟是五十万大军啊！询问的眼光望向齐泰。
黄子澄见二人不说话，有些着急：“陛下！臣以性命担保！曹国公定可顺利剿灭燕贼！倘若第一次派的曹国公，今天就不会有这个真定之败了！”
齐泰听他仍然念念不忘之前派将一事，只好圆场道：“陛下！曹国公是岐阳王长子，得了真传应是有的。黄大人说的有道理”。
想了一想又道：“臣建议，可以自蜀中调四川都指挥使瞿能，洪武老将，骁勇善战。两个儿子瞿郁瞿陶也是将门虎子。这父子三人辅佐曹国公，定可确保我大军凯旋”。
朱允炆知道这个瞿能，是赫赫有名的战将。合肥人，今年四十九岁，其父瞿通是太祖开国时的老将，因战功升到正二品德都督府佥事。瞿能荫承官位，以四川都指挥使上任，配合凉国公蓝玉讨伐过西藩，打过建昌的叛军月鲁帖木儿。后来明太祖诛凉国公，瞿能险被牵连，蜀王朱椿力保才幸免。这些年一直在蜀中总揽西陲军事，协助蜀王做了不少贡献。
黄子澄赞道：“不错！瞿能父子帮着曹国公，定然一举功成！”
朱允炆见二人意见一致，也实在想不出其他人，便同意了：“好！那就让李景隆去！调瞿能为都督！”
建文元年九月初二，建文帝加曹国公李景隆为征虏大将军，率大军赴真定替换老将耿炳文。
李景隆又惊又喜，欣然领命出征。四十万大军自整队，出城，到过江，忙