“呵——”黑暗中传来一声冷嘲蔑笑。忽然间灯又亮，只剩炕床上一盏烛火，微微光亮映出横道在床边的少女，已经炕桌旁垂首轻笑的翩翩公子。
周恕的眼，自顾辰转向顾云山，咽一咽口水，壮着胆子开口道：“不知二位英雄深夜来访，有何贵干？”
顾云山扬起下颌，饶有兴致望向他，“无他，来见识见识连台县第一人周大员外罢了。”
越是无求，越是危险。
一滴汗，自周恕的发际落向顾辰的刀，吧嗒——
周恕道：“公子抬举，周某愧不敢当。”
顾云山轻笑似皎月，起身来慢慢走向周恕，“周大员外不必紧张，我来不过寻常问候，并无其他。”抬一抬手指，顾辰的刀自然撤开，他从容如常，坦然道：“在下大理寺顾云山，初到连台未曾拜访，周员外不要见怪。”
周恕的魂落了地，心却不能安。顾云山是何等人物，他远在蓟州亦能如雷贯耳。提起顾云山，不论黑的白的，总归是要抖三抖，“大人驾临寒舍，周某有失远迎，还请大人恕罪。”
“哪里的话，周员外何须多礼？我不过问几句话罢了，问完就走。”他要直入正题，周恕怎敢顾左右而言他，抹一把脸，提起精神，“大人但说无妨。”
顾云山侧让一步，仿佛根本没瞧见周恕身上松垮垮中衣。“周员外与孙大人这些年往来不少，情分颇深，如今出了这等事，想来周员外心里也不好过。”
“是，这是自然——”他正要长篇大论诉哀情，被顾云山一抬手打断，“愚弄旁人那一套，我劝周员外通通收回去。深夜到访，我不是来听废话。今日之言，我与你保证，不予第四人知，但你若不能照实说，我便少不得要多管闲事，送周大人上蓟州府过堂了。”
“大人……但说无妨。”
“你与孙淮之间那些个蝇营狗苟我没兴趣打听，但你此刻仔细回想，孙淮上任十年间，你与他是否曾牵涉命案，逼得人家破人亡，愤而求死？”
是还是否？几乎是生死抉择，命悬一线。多得有天神相救，突然间评定惊雷，骏马夜下嘶鸣，夜归人带血狂奔。
“救命，来人，救救我——”
“七爷！”
“你去追。”
顾辰提剑在手，飞身而出，经过月浓时急急喊道：“你留下保护七爷，我去追贼。”
到这一刻月浓才从虚空的圆弧里跳出来，迎面撞上一溜小跑追出来的顾云山，被一把攥在身前，“快，保护我。”
她真想翻个白眼将他提溜起来扔到屋檐后面，“要不然我抱你出去？”
本以为他必然拒绝，谁晓得这人一脸严肃地点头，“也好！”
月浓没耐性，抓起他后领探身一跃，三两步已至周府大门。朱红的大门，两头麒麟瑞兽之间趴着个血淋淋的男人，撑着最后一口气，喊说：“鬼，厉鬼索命……”
顾云山被衣襟上的蝴蝶玉扣锁得两眼翻白，好不容易她松开手往血人身边去，他才能抚着脖子喘口气。
任她去探那人脉搏，再查他伤口，过后说：“死了，刀入腹，肝肾都破了。”
顾云山弯腰咳嗽，缓过劲来问：“这人是谁？”
门边一位周府仆役啼哭道：“是咱们大少爷的书童，少爷呢？马车在这，少爷怎么不见了？”