马彪接到信之后，大喜。回信江河行道，他的第一批人已经集中完毕，现在就先行出发。江河行大感意外，派人去告诉他，只要能成船队就可以先走，另外，他是如何办到的？
原来马彪的船队到了范县时候，比马援还要早，天刚过午。同样立马搭设桥板，令人马上岸。他的队伍刚刚上了金堤，就见有一群难民沿着金堤从东面跑来，人数不多只有十三个人。马彪令人拦住去路，那群难民吓的跪地求饶。马彪命人把他们搀扶起来，拿来干粮交给他们，问他们为何如此逃跑。
为首一人是一个中年黑脸汉子，他向前道：“前面有匪徒洗劫村庄，欺男霸女，无恶不作，烧杀抢掠。官军都打仗了，不知道哪里来的匪徒，也没人管。”
马彪问道：“他们有多少人啊？”
那汉子道：“这个真不知道，下午的时候，我听说有匪徒，我出去一看，黑压压的人群，我也说不出有多少，至少上千人是有的。”
马彪又问道：“离这里有多远？”
那人道：“大概20里。”
马彪看那人也壮实，便问会骑马不会，谁料不会。便接着问道：“敢不敢回去接亲戚过来，我们保护你，这里也会照料你的家眷。你见到乡亲就跟他们说上到这里集合就行。你可敢啊？”
那人犹豫了一下，看看自己的家人，看着家人正吃着干粮，便点点头道：“我愿意。我还有很多亲戚在那边。”
马彪派一辆马车，让那人上去，车上还有一些士兵，顶盔掼甲，手拿弓箭长矛。正要东行，这个时候，那群人里又站出一员汉子说道：“我也有亲人，还没出来，我也能救吗？”
马彪又准备一辆车，两辆车向东而去。
派人接这些难民在金堤上等待，命专人看管。自己则领着部队，沿着金堤，跟着刚才那两辆车向东而行。
队伍向前走的有15里左右，前面一群人正往这边跑，看着这边骑兵，马车，纷纷停下脚步。马彪让队伍高声喊：“要保命，上金堤”。队伍齐声高喊：“要保命，上金堤”，那群人听见了，迟疑了一会，眼看身后尘土大起，有人开始向金堤上跑。马彪命人下金堤，向那追赶之人而去。
骑兵弓箭手，首先向下而去，很快到了那群追赶者的面前，平州军也不说话，看那对面之人，有骑马的，有步行的，有举刀的，有拿矛的，也有拿着木棍的，衣衫更是凌乱，冬天里还有短打扮，还有女装，看来就是土匪也很业余吗？
平州军一声令下，箭如雨点般倾洒下来，那群土匪也许还没反应过来，也许没有想到这里遇到正规军。看的人群一个个倒下，哭叫之声纷纷传来，也没有任何命令下，掉头而跑。平州军弓箭手更是不停下手中弓箭，对活靶子不肯放过，一个个的匪徒被射倒，这时候马刀队到了，弓箭手停了下来，那马刀队杀人更是惊人，骑马飞奔，右手平举，对着匪徒的后背刺进去。他们过去之后，地上只留下一具具尸体。金堤之上，逃难之上先是欢呼，后见马刀队如此之勇猛，更是惊骇，吓的一个个不敢说话。
这时候马彪到了，看着地下的匪徒，派人到金堤之上请下几个胆子大的人来。
有人跟马彪介绍说东平王刘匡与东郡太守起兵之后，这里因为催收钱粮，很多人因为没钱无家可归，刚好不知从那来了一伙贼人，头子叫漕中叔，他有个儿子叫漕少游。这两天在这里组织人兴风作浪，人越来越多，现在应该有几千人了。到处杀人放火，简直无恶不作，百姓闻之色变。
马彪想了一下，将自己的队伍三个团分开，由三个团长带领，各个兵种配齐，全力围剿这股土匪，并让难民广为传播自己是救难民的。金堤之上让水师负责，设立几个收容点，派人接应，保护难民。
马彪又想了想，先对付这帮土匪才是要紧，不能让他们在此祸害民众。现在应该还没走远，三个团，他在中间向前扫荡而行。
命令传下去的时候，正准备出发，刚才那两个难民乘马车回来了，身后跟着一批难民。原来那伙土匪正在南面一处水泊周围，在那里安营。这两辆马车上士兵虽然少，可刚才遇到土匪射了几箭，那土匪就吓跑了，不敢接战，所以救的出不少人来。
马彪大喜，命人去安顿。自己命令向那南边的水泊而行。天已是傍晚，马彪命令将队伍成横队排列，拉的很宽，这样刚好能到的时候，将他们围住。骑兵弓箭手最前面，车队紧随其后，然后是骑兵马刀队，最后是长枪手，是步兵，现在平州军中少有的步兵。
马彪两侧都是马车，并不是很密集，前面有骑兵在引路，队伍有几里地宽。此地也许是靠近黄河，水塘树林甚多，其余都是青青的刚探出头的麦苗。队伍所行并不快，麦田走过之后，一片马蹄印，车辙印，马彪看看，深深叹一口气。
走了刚有5里地，前面开始有土匪出现，有的骑着快马，有的正牵着牛羊，看到大军扑来，调转马头，丢去牛羊，向后飞奔。
这边骑兵看到，催马向前，箭如流星般追赶上去。马彪看出现敌踪，再不乱想，传下令去，加快速度，要把这帮土匪围歼在水泊附近。
又往南行，地面干燥了一些，水塘少了很多，队伍重新像作战之师，骑兵率先发力，一个个弓着腰，双手揽着马缰绳，向前飞奔。
几里的路程，说到就到，前面出现一大片草地，衰草