话说北方边境战乱不休，汴梁皇宫内火药味也甚是浓烈。
因为当朝太师冯道出言顶撞圣上，皇帝柴荣一气之下，罢免了他的相位，只留太师虚名，看谁敢藐视皇威！
然后，柴荣又奋然说道：“刘崇虽然带兵十好几万，但都是乌合之众，不足为惧，等遇到王师，必像那泰山压卵一般，必胜无疑！“
此时，冯道虽然被免，但并未出宫，听了柴荣一番话，又想到自己被贬职，又跳出来，说道：”陛下还请扪心自问，果真能比作泰山吗？“
话刚说完，一旁的大臣连忙拉住他，示意他别再说下去了。
冯道性子也上来了，还想再说，柴荣大手一挥，喝道：”真是书生怯弱，不足为谋！来人，将冯太师请到下面休息！“
”不用，老夫自己会走！“将柴荣不想为他相争，冯道自己也很识趣的退了下去。
众人见太师已走，纷纷进言劝慰柴荣，令他消消怒火，顺便替冯道求了求情。皇帝柴荣此刻也没了心情，不想再听了，拂起身拂袖，转身回到寝宫去了。
太师冯道离宫之后，回到家中仔细想了想，也觉得自己今日有些糊涂，话说得有些过了，对此追悔不已，心情越发悲伤。最终，在柴荣亲征后，被柴荣任命为太祖皇帝山陵使，主持太祖丧事，自知他的官路已经到此为止了，又过了一段时间，太祖还没安葬，自己却病逝了。
那位曾经先后效力于后唐庄宗、后唐明宗、后唐闵帝、后唐末帝、后晋高祖、后晋出帝、后汉高祖、后汉隐帝、后周太祖、后周世宗十位皇帝，晚年自号为“长乐老”的冯道，离开人世。
不过，那都是后话了。
却说，柴荣那天没有最终确定下来，便回宫休息了，但第二天一早，柴荣连下数道诏敕，分发到各个州县，令他们招募勇士，送到京城。
各道节度使接到圣旨后，陆续向汴梁送去壮丁，由柴荣亲自遴选，编入禁卫军，日夜操练，准备护驾亲征。
又过了两天，忽然接到潞州再次急报，柴荣急急扯开，只见纸上写道：
昭义军节度使臣李筠，万急上言，河东叛寇刘崇，幸祸伐丧，结连契丹入寇。臣出守太平驿，与部将穆令均前往迎击，被贼将张元徽用埋伏计，诱杀令均，士卒丧亡逾千。寇焰嚣张，兵逼城下，臣不得已回城固守，效死勿去，谨待援师。臣指挥有失，自取败军之罪，请交有司审议！然，贼寇未退，昧死上报，翘切待命！
柴荣尚在城外大营之中，操练士兵，得到此报，连忙召集户部侍郎王溥、比部郎中王朴两人，入营商议亲征事宜。
这王溥乃是五代时著名的文臣，历任后周太祖、周世宗、周恭帝、宋太祖——两代四朝宰相，又为著名之史学大家，编撰《世宗实录》、《唐会要》、《五代会要》——三部史籍共170卷。出生于官宦世家，乾祐年间，甲科进士第一名，任秘书郎，广顺三年，官至宰相。
另一个王朴更是盛名在外，后汉乾祐三年，擢进士第，拜秘书郎，依附枢密使杨邠。其后见政局日乱，便审势东归，避乱免难。广顺元年，担任柴荣节度掌书记。柴荣即位后，王朴进献了著名的《平边策》，可谓是五代时的《隆中对》，为柴荣定下了平定乱世的总体路线，并规划开封、修订历法、考证雅乐，性格刚直，处事果断，深得柴荣信赖。
历史上，于显德六年，拜访前任宰相李谷的府第，两人正常交谈，突然间昏倒并猝逝。
后来，宋太祖赵匡胤登基，风吹开半边的门，赵匡胤正好面对殿内王朴的画像，他竟肃立不动，整理御袍，肃然鞠躬。左右侍从问道：“陛下贵为天子，他是前朝的大臣，对他的礼遇为何如此之重？”赵匡胤以手指袍说：“如果这个人还活着，朕不能穿上这件黄袍。“
从赵匡胤对他的评价足以见得，王朴对后周、对柴荣的重要性。
此时，只有这两位大臣赞成柴荣御驾亲征，两人在营帐中仔细谋划一番，奏请柴荣先调集附近各州、各路兵马，会师潞州，然后皇上亲率禁军五万，从汴京出发，躬身亲行，抵御外寇。
在同一时间的潞州，柴荣下发的募兵令也已传到城中。
节度使李筠自前一阵败退潞州城后，心情一直很是沮丧，自认为有负于皇恩，更对不起跟他一起出去的敢死队的兄弟们。军营之中，见主将垂头丧气，士气也是十分低落；潞州城里，大军安静，更是人心惶惶，紧张的不行。
好在北汉张元徽上次得胜后，并没有急着乘势攻城，反而驻扎在距离潞州较远的城外。
其实，张元徽自己也知道，自己所带的都是骑兵，野外混战才是优势，这种强行攻城，只能徒然消耗罢了。况且，自己所带的士兵又不多，强攻肯定是攻不下潞州城的，索性就驻扎城外，等待北汉刘崇和契丹杨衮到来，再行商议攻城。
潞州城内的募兵处，门庭冷清，城中百姓因前次出城作战，伤亡千余人，心有余悸，不敢前来报名参军。
时间正值午后，春日的阳光不似夏天那么热辣，照在人的身上暖洋洋的，负责招募士兵的将校，将腿搭在桌子上，呼呼大睡起来。
忽然，只听“乒乓”之声，那桌子从底下晃了一晃，正在睡梦中的小校感觉到大地一阵，猛然惊醒起来，揉了揉眼睛，左右张望了一下，发现并没有地震什么的。
正准备趴下来继续去梦周