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1940年6月16日。重庆。
这几日，重庆的米价疯了一般地上涨。
1938年武汉会战失败后，几个月里，重庆的人口激增，一个城市的人口达到一百多万。因为民生公司辅贤公司等的努力，重庆，成都，北碚等地的外来人口增加很多，外来的下江人何止百万。虽然少数人去了贵州昆明等地，但大多数留在了重庆。
外来人激增，粮食产量不增，导致米价大涨。
1939年，云贵等地大米运到四川，运到重庆，因为交通不畅，运来的粮食数量不大，米价依然居高不下。
米价高，对于百姓来讲是灾难，对于一些人来讲是机会。
这些人是米商，米商的身后是一个大人物，孔家，孔祥熙，长着一张一团和气的脸，两只若有若无的眼睛。
孔祥熙出生于1880年，早年加入基督教。1901年留学美国耶鲁大学。
1912年，孔祥熙看准火油生意有大利可图，便创办祥记公司专门经销英美火油，同时创办“裕华银行”。向英商亚细亚火油公司交付一笔为数可观的保证金，从而取得了在山西全省经销亚细亚壳牌火油的总代理权。
火油，也就是煤油，是石油的主要产品，进口到中国，主要是用于灯油，民间称作洋油。洋油取代以前的菜油，价格低，一下子便创造了巨大的商机。
贩卖煤油，是孔祥熙的第一次做生意，并且取得成功。这显示了他极其出色的生意眼光。
当然，贩卖洋油，说明他是洋人买办。
很快，在他手里，孔家又恢复了他爷爷的辉煌，银号商铺迅速开遍太原，北京，广州，重新成为山西巨富，人称山西首富。
两年后，1913年，讨袁二次革命失败后，孙中山等人再度逃亡日本。时孔祥熙亦亡命日本，任东京中华留日基督教青年会总干事，同时协助孙中山先生筹集革命经费。并宋蔼龄相识。
据说，作为孙中山秘书的宋霭龄小姐仰慕孙先生，其父亲宋查理不同意，见同为教徒的孔祥熙为生意场俊杰，便把他请到家里，加意撮合。
1914年春天在日本横滨，孔祥熙与宋蔼龄结为夫妇。时年，宋蔼龄25岁，孔祥熙34岁。
次年，孔祥熙携夫人返乡，其后6年，子女相继出生。此后，他赈灾修路，声名大噪。1927年，孔祥熙开始任武汉政府高官，促成蒋宋联姻，自此，他一直在中国的政治经济舞台上播云布雨。
孔祥熙和宋霭龄的结合，是革命党政治势力在宗教的帮助下，和财富的结合。
宋霭龄聪明大胆，曾经当众质问过罗斯福总统。
她向老罗斯福总统用坚定而温和的语气表示抗议，斥责刚抵达美国时被海关扣留的遭遇。她说，把一个来自中国的14岁的小女孩，拒于大门之外，甚至监禁三到四个礼拜，这样的做法绝对非待客之道，在中国也绝对不会发生。
此语竟令当时的美国总统无话可说。
宋霭龄质疑美国总统，次日为媒体爆出。宋霭龄立刻成为话题人物。1910年毕业后回国，至于美国媒体预言宋霭龄定将成为总统夫人一事，不知是否可靠。
宋霭龄精明厉害，连老蒋也畏她三分。蒋的副官蒋孝镇说：“委座之病，惟夫人可医；夫人之病，惟孔可医；孔之病，无人可治。”
1938年3月，国民政府为完善战时行政机构，实行改组，孔祥熙被任命为行政院长，兼财政部长和中央银行总裁。不久,孔祥熙又兼四行联合办事处副主席，成为抗战时期主管财政经济的首脑。
孔家进入重庆，把家财设备都带到了重庆，进来后，孔家直接插手的事金融，也就是倒卖黄金美元等。时局震荡，孔家大发其财。
孔家操控西南的黄金交易市场，人称西帮，买卖均是400两的整砖，载经过西安贩运到山西敌战区去交易。
孔家名下大小商家不计其数，能数上名字大企业银行矿山都是他的。他早就控制了中国银行，把张嘉璈的权利剥夺得干干净净，张嘉璈大怒，拒绝和蒋合作。
孔家进入重庆便看中卢作孚的民生公司，只因卢作孚在川中势力大，才没有得手。粮食虽然不是什么大买卖，却也不容人战胜自己。
至于粮食具体操作，则是孔家控制的几家大粮商出面，搞风搞雨。这样的小生意都是那些米商出面，孔家只是坐分利润便了。
到了1939年春天，孔家联络了几十家米店把全重庆的米统统搜集起来，连附近各个县的米在内，低价吃进。
全四川的米都在往重庆调，可惜因为很多大米都被充做军粮，民间米价因为小米商大米不多，多数想囤积居奇，导致米价居高不下。
4月，在重庆大米涨价三倍的时候，市面上开始有人出售玉米面和新鲜玉米棒子。玉米面的价格仅仅是大米的一半，新鲜玉米棒子也很便宜，普通百姓一下子有了吃的，粮价推不上去了。
玉米面横空出世，如同程咬金一般，着实骇人，粮商无计，便告知孔哈哈先生。
孔祥熙是何等人物，财大气粗，叫各家米店不卖米，看他们有多少玉米出售。
出售玉米面的人很神秘，往往是在街巷里用汽车卖，而且售卖玉米面的地点变化莫测。孔家派人调查，无一例外，调查玉米面来源的米店老