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大家离了乐岛，往回撤兵，石锁问段老三：“你去哪里找向导？”
“上回咱们从水路运送支的时候，曾经在湖里逮住了两个小土匪，你还记得吗？”
“记得啊，不是后来放了吗？”
段老三向大家讲述了去百花禅寺救牛柱孩子的时候，遇到小个子的事情，众人这才知道，原来湖匪申金钢还有另外一个窝点，石锁拍拍脑袋，“对对对，有个词叫什么来着？狡兔三窟，申金钢在百花寺有窝，一点也不稀奇，也许别处还有。●⌒小，..or”
沿着原路退回岸边，徐厚说：“老段，我也加入你们的队伍吧，反正老江说过，等她忙完了自己的事，还会回到你们那里去，我们全家一起去，你们同意吗？”
段老三笑道：“那当然求之不得，不过，眼下，你还是先不要跟我们去的好。”
“为什么？”
“姐夫，有一个重要任务，我想请你帮忙，对湖里这股土匪，咱们一定要铲除，但眼下一共才三条船，如果你和老齐能再借一两条，再进湖里的时候，咱们的战斗力就会大大增强，对付申金钢，就更有利了。”
“那没问题。”徐厚和老齐一起说道。
段老三和队员们都脱下军装，换上便装，弃船登岸，直奔百花寺。大凤用湖水洗了半天头脸，才将黑灰泥尘洗去，石锁笑道：“这回你跟着段老三当乞丐，不用化装了。”
到了百花集村，段老三让别人都在村边隐蔽起来，自己一个人独自去寺里，他走到坡上那片杂果树林里，见寺外依旧冷冷清清。没有发现异常情况，他不知道上次自己和雷神大闹过一场后，土匪们的情况有什么新变化，小个子还在寺里吗？
看看左近没人，段老三躲在树林边上，放了半挂小鞭。
“噼噼叭叭。”小鞭在安静的树林里连续爆响，此时虽然未出正月，放鞭炮不算稀奇，但这片小树林里离村子还有一段距离，鞭炮声还是引起了寺里的注意，一会，从寺内走出两个和尚，到树林里察看了一番，段老三隐到土岗下。和尚们没有看见人影，在鞭炮碎屑旁边张望一番，便回去了。
过了一顿饭的功夫，小个子出来了。
他走到寺外，出了树林，一边四下寻找，一边向百花集村的方向走，拐过一个弯。到了寺里视线看不见的地方，段老三从路边走过来。
“你终于来了。”小个子说：“我一听鞭炮响，就知道有好事，嘿嘿。”
“走，到村边上去。”
两个人来到村边，见到石锁、大凤等人，小个子还认得这几个人。笑嘻嘻地跟大家打招呼，石锁拍拍他的肩膀，“很好，我听老段说你在庙里正当卧底，好样的。现在庙里怎么样？”
“嘿嘿，我已经联络了好几个弟兄，你们可不知道，好多人都受够了当家的欺压，只是敢怒不敢言，我一串通，大家都高兴坏了，一起准备反水，正眼巴巴地等你们过来呢。”小个子得意地说。
当下小个子给大家详细讲述了寺里的地形，土匪的守备情况，段老三和胡栓、石锁等人一起研究了攻打百花寺的计划，小个子便兴冲冲地返回了寺内。
晚上，月亮升起来的时候，段老三带着队伍来到了寺外。
夜静下来了，根据小个子的情报，寺院前后两角，各有一个岗哨，今天晚上恰好东南角的哨兵是自己人，可以进行接应，大家对这一仗都充满了信心，土匪人数不多，而且没有快，夜晚攻他们一个出其不意，应该是手到擒来。
寺院静默在黑暗中，大家都隐在树林里，盯着院墙的东南角，等了好一会，眼睛都看得发酸了，墙上方亮起一点火星，石锁说道：“来了，来了。”
火星划了几个圆圈，这正是和小个子商量好的暗号。
“上，”段老三轻声说。
“等等，”大凤将大家拦住了，“你们听。”她指指坡下的道路，此时夜色黑暗，远处，什么也看不见，但耳朵里却听到一阵隐隐约约的脚步声，由远而近。
墙头上，红色的火星又划起圈来，看来是有些着急了，但此时远处的脚步声越来越近，而且，一溜黑乎乎的人影，已经出现在视野里，走进了杂果树林。段老三小声说：“大家都别动。”
随着脚步声越来越近，乱哄哄的说话声也传了过来，听不清说的是什么，但依稀可分辨出多是粗鲁的声音，夹杂着骂声和脏话，有些人肩上扛着东西，手里提着东西，虽然月色暗淡，但偶尔也有反光出现，看来携带的都是刀等武器。
“土匪，”胡栓趴在段老三身边，小声说道。
走进杂果树林里的这些人，并不排成队列，而是乱糟糟的一窝蜂，看上去约略有二十余人，径直奔向百花寺。段老三心里暗叫糟糕，他也早就看出这些人八成是土匪，而且，很可能就是白天在湖里打过仗的申金钢一伙。
“怎么办？打吗？”石锁和大凤都从旁边猫着腰凑上来。
段老三处在了两难的境地，如果现在开始攻击路上走过来的这些土匪，当然可以打他们一个冷不防，但是这样一来，就很难顾及寺里的土匪，弄得好，形成一个击溃战，弄不好，还可能会被两下夹攻。但是，若是不攻击，这些新来的土匪进了寺，那么寺里土匪的数量就会大大增加，而自己身边的武装队员，也才不到二十人，从人数上处于了劣势，再进攻时，因为敌众我寡，会给战斗带来更多的不确定性