这间地下室似的小楼底层房间里，关着的正是何原和裴义。俩人正在闲话，外面有人来送饭送水，有些意外，裴义笑道：“没到吃饭的时间，忽然来送饭，这不会是断头饭吧？”
何原拿过玉米饼子，“应该不会，断头饭，我听说都得送点好吃的，不至于给咱们俩用这个玉米饼送行吧？”他掂掂玉米饼，这块饼和平常送到囚牢里来的饭食，并没什么两样，甚至做工、形状、份量都相同，但何原是个细心人，他发现其中一块饼上，有一条细缝，本来玉米面质地粗糙，饼上有缝，也是常见，但这条缝长而整齐，象是用手掰开的，他顺着缝轻轻掰了一下，饼子应手而开，里面露出一张字条来。
“果然有货，”何原心跳一下加速了，他先朝窗外看了看，用木板封着的窗户没有异样，窗缝里隐约可见外面的湖水，他背对窗户，将字条轻轻扯出来。
裴义也凑过来，字条只有一寸宽，上面写着一行字：明早吃，有毒，会身热有汗，装作昏迷不醒。石锁。
何原心里一阵狂喜，远在长沙的弟兄们，终于在这个神秘的樱花树林里，找到自己了，自从被捕以来，就再也没能和他们取得过联系，审讯，关押，转远，在敌人的刑具下、牢房里，虽然以苦作乐，但对往日火热生活的向往，对那些亲如兄弟姐妹的人们的思念，无时无刻不现在心里，如今，见到这张窄窄的字条，虽然只有一行字，但每个字仿佛都在闪光。
“老裴，他们来救咱们了。”何原轻轻地说。
“是吗？”裴义激动地拿过那张字条，两个人贪婪地一遍又一遍地看着，每个字都让人觉得那么温暖。
陆参议这几天很忙碌，在这片风光优美的樱花树林里，连续多日，召集皖系军官们，商议制定军事、政治计划，颇费脑筋，尤其让他头痛的是，很多将领，都目光短浅，胸无大志，只想着自己占据一块地盘，做个土皇帝，搜刮民财中饱私囊，便心满意足，在开会的时候，一个个畏畏缩缩，互相指摘，吵了好几天，也没形成一致意见。
早晨，陆参议起得很早，披着大衣，到樱花林里散步，迎面碰上了于先生。
“陆参议早。”于先生拄着拐杖，点头致意。
陆参议点点头，“于兄，这几天的商讨，你有何看法。”
“唉，”于先生叹了口气，“看法嘛，当然有一些，说实话，我有些茫然，眼下，咱们的实力，看似还很强大，可是总让人觉得有一种英雄迟暮的感觉，无论做出何种计划，是否真能东山再起，唉，但愿吧。”
东方，太阳露了头，一缕朝霞，射进樱花林里，照得林间的树枝花丛，都象蒙上了一层金色，初春的空气里有些潮湿，微微有一丝凉意。陆参议象当年做士兵时一样做了几个晨练的动作，精神抖擞地说：“于兄，人的身体是否康健，在于自己能否勤勉，军队也是一样，固步自封，醉生梦死，自然会懈怠以至瓦解，咱们召集这个会，正是为了激励斗志，约束队伍，你说得不错，咱们好多人，都象英雄迟暮，毫无朝气，只知道困守一隅，可没想到，长此以往，这一隅也是守不住的。”
于先生点了点头，拄着拐杖，又叹了一口气。
陆参议继续说：“拿勋臣来说（张敬尧字勋臣），他在湖南当个督军，志得意满，可他完全看不到，危险其实就在眼前，吴佩孚驻兵衡阳，虎视眈眈，提起这个吴佩孚，其实可真够咱们惊出一身冷汗的，他善于用兵，胸怀大志，这个人，据说每天早起练剑，夜读史书，十分勤奋，这样的人，哪能不成大器？再看看咱们这些将军们，有几人能象吴子玉这样？”
“眼下，看形势吴佩孚并没有进攻张敬尧的打算。”于先生说。
“防人之心不可无，”陆参议站在一棵高大的樱花树下，缓缓作了几个太极拳的动作，说道：“眼下全国局势都只是暂时稳定，正象是暴风雨前的平静一样，混战局面，随时爆发，直系的曹锟、吴佩孚等人，绝没有在睡大觉，他们时刻处心积虑，在想办法颠覆我们。拿咱们抓住的何原、裴义来说，他们利用合法身份，混入各个阶层，鼓动民众，对抗政府，于兄，你想想，若是没有硬后台支撑，他们能闹得这么欢吗？我早就怀疑，象湖南民众风潮闹这么厉害，十有八九，是有直系势力在背后操纵，因此命令他们将被捕的这个姓何的押到武昌来，我亲自审问。果不其然，不出我的所料。”
“那两个囚犯，不是没有招供吗？”
“哼，听话得听音，虽然他们没有招，但我已经弄清了大概，尤其是那个姓何的，他就是直系派在长沙的奸细，无可置疑。下一步，我还得抓时间再审几次，把他们的阴谋，争取多榨出一些来。”
正说着话，樱林里有几个军官，小跑着从旁边的小路经过，神色有些慌张，于先生叫住他们，“怎么了？”
为首的一个人，正是陈大德，他见陆参议和于先生在这里，打了个立正，报告说：“报告长官，我们团长早晨起来，忽然头脑发热，身上出疹，病了，我去看看。”
陈歪脖生了病，倒不值得大惊小怪，陆参议和于先生都没往心里去。陈大德走了不一会，又有几个士兵匆匆走过，嘴里说着，“不好了不好了，怎么这么一会都病倒了？”
于先生引起了注意，叫住士兵们一问，据说是好几个军官，包括商怀庆在内，忽