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胡栓和阿宁跟了江生的运输车，去看望阿宁父母。这回运输的货物不多，押车的只有小机灵、张小六和几个武装小队的队员。
此时春暖花开，一路上，车队经过之处，满眼都是绿色的青山，葱郁的原野，条条河汊，蜿蜒流过田野山川，景色美不胜收，阿宁心情兴奋，嘴里说个不停，赞美沿途美景，又感叹世道变幻。江生笑道：“去年这个时候，咱们还互不认识，那时战争打得正热闹，谁也没有心情欣赏景色。谁会想到，今年形势变化这么快，咱们三山五岳的人聚在一起，共谋大事，大家心里都象火一样热，心气高涨。你赞赏景色，其实是因为人的缘故，物是人非，才有了观景的心情。”
小机灵补充说：“主要是因为胡哥的缘故。”
大家都笑起来。阿宁脸一红，但她和胡栓的关系，早已经在大家面前公开，也不以为意，心下反而更加甜蜜，对小机灵笑道：“等过两年，给你讨个老婆，有了管头，你就不会这么调皮了。”
马车沿路疾驰，倒也平安无事。大家一路说说笑笑，颇不寂寞。这天，行到一处路口，车队要拐弯奔向另一个方向，胡栓和阿宁便和车队分手，两人下了马车，胡栓看了看四周的地形，有些感慨地说：“故地重游，感慨万端啊。”
张小六问：“胡哥，你来过这里？”
“是啊，我和石锁南下‘从军’，先是被抓，后是被骗，历经千难万险，后来遇到江鱼娘、老何他们，想起来真是觉得象是做梦一样，江哥说得对，过了一年，物是人非。”
江生指着前面说：“前面是宁满城，我曾经在那里的军阀手下供职，后来听姐姐的话，才离开的。”
阿宁对胡栓说：“对了，这里离阿虎的家不远了，咱们去那里串个门吧。”
“等回来的时候再去吧。”
两人告别了车队，踏上小路，江南景色，此时正是鸟语花香，山温水软，阿宁有胡栓陪伴，在乡间小路上一边观赏风景，一边携手回家，心里的兴奋甜美，难以言表，只觉得满满的幸福，就要溢出胸膛，她对胡栓说：“你信不信命？反正在遇到你这桩事情上，我是信的，若是命里没你，又怎么会在我最危险的时候，偏偏是你把我救出来？这倒也罢了。在岳阳，我和王叔叔让人家抓住，又遇到石锁你们救我出来，那时候，我想你想得眼睛发蓝，整天心里也没有别的念头，只有你的影子，晃来晃去，我跟你说，那时候要是再看不见你，我一定会疯掉傻掉的。”
“又胡说了，”胡栓拉着阿宁的手，望着她那双痴情的眼睛，用手轻轻拢拢她鬃边的秀发，“那不叫命，那叫缘分，有时候我也琢磨，天下的事，悲欢离合也好，人事更替也好，往往把得到与失去，收获与付出，安排得妥妥贴贴，让人觉得无法解释，便用‘命运’这个词，来解去心里的疑惑。其实，人在做每件事的时候，都是受心性的支配，就象走路，不同的目的，便会踏上不同的道路，象咱们俩这种人，都以善良纯朴为本，殊途同归，便理所当然了。这种缘分，其实还是自己争取来的，应得的，你想想，咱们要是那种唯利是图，阴险奸诈的人，还会有这种缘分吗？”
“你说起来总是一套一套的，”阿宁调皮地望着胡栓笑，“就象是个教书先生，何老师、你、王叔叔、赵叔叔，都是一类人。对了，也不知道王叔叔在山东怎么样了。”
“肯定也和咱们一样，在和军阀战斗。”胡栓拉着阿宁的手，在小路上信步向前走，远处，农田里处处都是劳作的身影，阳光明媚，草木萌发，田园如画，他觉得这一切都如诗如画。搂了一下阿宁的肩膀，“你看，如果没有战争，没有军阀，人们永远这样过着不挨欺负，自给自足的日子，那有多好，天上的神仙，也比不了。”
“嗯。将来，咱们就这样，安安静静地干活，吃饭，生儿育女……”说到这里，阿宁脸红了，抿嘴一笑，岔开话题，“你说，这样的日子，能实现吗？”
“能，”胡栓肯定地说：“大乱之后，必有大治，眼下虽然军阀当道，世道黑暗，但随着有胆识的人越来越多，总会把军阀给反掉，老百姓总能过上安稳日子。到时候，你跟我回北方。”
“嗯。”
“也许，咱们不一定定居在哪里，象老何他们一样，哪里需要，就去哪里。”胡栓站住脚，望望远方的群山、旷野，就象画中一样浓淡相宜，巍峨壮丽，觉得心情舒畅，意气勃发，阿宁笑道：“我听说你们读书人见到美景，就爱吟诗，你给我吟一首啊。”
“好，”胡栓笑道：“你听着，我给你作一首《归去来》：
我自与卿相聚，相知共枝栖。零落飞花丝雨。尘中碾、梦中宿。
但愿情长久。只记得、此心付卿。几多往事种千亩。同君行、莫相负。”
阿宁文化不高，听不太懂这首词里所有语句的含义，但是她天生聪颖，胡栓吟的这首《归去来》里，其中饱含的深情厚谊，她却完全能够体会得明明白白，这词毫无疑义是吟给自己的。她将身子靠到胡栓胸前，闭上眼睛，只觉得无限幸福把自己整个给包围了，天地之间，尽是爱意的海洋。
“那回，去岳阳接应军火，”胡栓轻轻在阿宁的耳边说：“见到你向我跑过来，我心里一下就明白了，虽然还不知道你如何突然出现在段老三他们的队伍里，但我心里清清