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弱国无外交。 ? ?对于这句话的理解，只怕很少有比民国初年的中国人更为深刻的了。
自清朝末年，中国沦为半封建半殖民地以后，外国列强，对中国的欺压、掠夺日甚一日，可以这么说：那段历史，便是外国任意压榨欺负中国的血泪史。他们强占租界，驻兵中国，霸占交通，霸占港口，霸占矿产，实行领事裁判，强迫签订不平等条约，索要赔款，把中国从一个自给自足、地大物博的美丽家园，变成了经济崩溃、一贫如洗、技术落后、民不聊生、战乱频繁的贫穷落后之邦。
民国八年的五月到了。
这是一个注定多事的月份，它将在历史上记下重重的一笔，中国人在经历了数年的压迫与掠夺之后，无数的国人已经逐渐觉醒，在有识之士的组织引导下，已经看清靠当下的各派军阀去维护国家利益，是完全没希望的，因此自发组织起来，形成各种团体，呼吁国权、民权，抵抗外来侵略与压榨，同时还对抗国内那些争名夺利、不顾民族危亡和民众死活的军阀们。
北京的各届民众团体，很早就成立了“国民外交协会”，推举熊希龄、汪大燮、梁启超、林长民、范源濂、蔡元培、王宠惠、严修、张謇、庄蕴宽十人为理事。主要宗旨，便是废止各国列强强加于中国的不平等条约，力争关税自由，收回租界，取消赔款。同时，李大钊等人发起“少年中国学会”，罗家伦等人发起“新潮社”，邓中夏等人发起“平民教育演讲团”，以及其它的“实践社”、“兴中学会”、“国民会议促成会”等民众组织，如雨后春笋般地成立起来。
此时正值各国共同参加巴黎和会，商讨第一次世界大战的战后事宜，中国虽然是“战胜国”，但列强岂容中国占便宜？他们时刻想着的，便是如何从中国攫取利益，因此和会议定，将德国在中国的权益，让于日本。并且威胁中国代表团，如果不在和约上签字，那么将制裁中国，从领带裁判权、条约赔款，关税自主等方面对中国实行打击。
这是再明显不过的“欺负人”的行为，因为中国政府的软弱无能，诸列强已经将中国作为了一块肥肉，任意啃噬。?? 一?看书
五月一日，中国代表团团长陆征祥致电北京政府，将会上的详情进行汇报，当时，国内便引起了一片哗然，全国各阶层的有识之士，全都义愤填膺，各大报纸上连夜刊登消息，称“政府接巴黎中国代表团来电，谓关于索还胶州租借之对日外交战争，业已失败。”
五月二日，北京政府秘密致电中国代表团，可以签约。这是令人气愤的卖国行为，立刻激起了全国的愤怒，从那时候开始，一场席卷全国、声势浩大的反对抗议浪潮，很快便拉开了序幕。
当时，参加这场反抗活动的人，都是由各届进步人士率领的，包括了工、农、商、学、兵各个阶层的民众，在民族处于危难，政府昏庸无能的时候，自发组织起来，走上街头，奔走呼吁，他们出于义愤，出于最基本的爱国情怀，他们或许想不到，从迈出脚步、喊出口号的时候起，这场行动将成为中国历史上重重的一笔，这年的五月，成为历史的一个转折点和分水岭，成为民族觉醒、历史进步的里程碑和最显著的标志。
得知政府将要在巴黎和约上签字的消息，国民外交协会理事林长民在《晨报》、《国民公报》撰文：“山东亡矣，国将不国矣，愿合四万万众誓死图之。”
以林长民为首的北京国民外交协会召开会议，决定采取一切措施，阻止政府签约。国民外交协会协会理事、北京大学校长蔡元培将外交失败的消息转报学生。学生代表立刻就在北大西斋饭厅召开紧急会议，决定五月三日在北**科大礼堂举行全体学生临时大会。
三日晚，北京大学学生举行大会，北京高等师范学校（现北京师范大学）、法政专门、高等工业等学校也有代表参加。学生代表发言，情绪激昂，号召大家奋起救国。最后定出几条措施，决定联合各界，一致抗争，通电巴黎专使，坚持不在合约上签字，通电各省举行游行示威运动。
长沙也得到了消息。
这天晚上，城外砖瓦厂的空场上，站了一片黑压压的人群。城里的万教授、钱之厚、庄贤明等各届代表，小白、小月等青年学生，大江、阿丙等工人，以及胡栓、阿宁、江生、段老三等人，都站在人群里，人人的脸上，都现出悲愤的神色。
江鱼娘站在前面，面色凝重地说道：“兄弟姐妹们，前些天，咱们在这里开过一回大会，当时咱们说到，欧战结束，西方列强重新划分势力范围，他们很可能要将战败国德国在中国的利益，转让给日本，把山东省划归日本的势力版图，现在，让咱们担心的事情，终于发生了。”
她简要把巴黎和会的情况，说了几句，提高声音说道：“让咱们感到可悲而可耻的是，咱们的北洋政府，竟然要答应外国的条件，在巴黎和会上签字。今天，北京民众团体的通电，已经到达了全国各地，北京的各届民众，已经团结与组织起来，准备进行大规模抗争。咱们怎么办？”
“那还能怎么办？”万教授迈步走到前面，转身向着人群，语气高昂地说：“咱们誓死抗争到底，和全国各地的民众一起，坚决反对政府代表签字。各位，咱们的国家，受欺压的日子，太长太久了，长此以往，离亡国灭种