这时一个胖胖的中年人走过来，对胡栓说：“先生，你看来是此道中人，是出货还是收货？兄弟是店主人。”
“哦？”胡栓点点头，“原来是蔡老板，我想做一件东西，是慕名而来。”
“里边请。”
胡栓随他走进内室，一番攀谈后，那蔡老板听说胡栓要做“传国玺”，从椅子上站起来，踱了两步，说：“先生，这可不是件小事，你说的这东西，干系太过重大。我得想想。”
“这有什么可想的，你店里摆的这些东西，有好多是你自己做的吧？”胡栓微笑着说。
蔡老板看着胡栓，哈哈一笑，“先生倒是爽快，不过，也有不少收来的，我自己也弄不明白真假。”
“不会吧，你是此道老手，也有走眼的时候吗？”
蔡老板说：“那可太多了，现在世道混乱，可是挖坟盗墓的人，却比太平年景还多，收来的货，良莠不齐，我现在还有好几件东西，拿不准呢。”
“是吗？我可以看看吗？”胡栓问。
“那太好了。”蔡老板引着胡栓走到外间，拿出好几件古董来，胡栓一一鉴别，他在学校时善于钻研，学术水平超群，被师生共同敬佩，此时以专业目光校验，对几件古董的方方面面逐一分析，让蔡老板听得频频点头。
鉴定完毕，蔡老板一拍桌子，“先生，你说的那活，我接了，并且只收你工本费，但是，你得给我帮两天工。”
“帮工？”
“对，”蔡老板笑mī_mī地说：“说白了吧，就是让你帮我鉴定古物，帮我鉴定，也帮别人鉴定，现在市面上的东西，鱼龙混杂，真假难辨，很需要懂行的人慧眼识金，这也是你的老本行。”
对于鉴定古物，胡栓自然感兴趣，但他还是有些不明白，“蔡老板，我只是一个新手，你是搞了多年的行家，为什么要我鉴定呢？再说，文物界人才甚多，你一定有不少旧识，咱们只一面之缘，为什么找我呢？”
“不然。”蔡老板摇摇头，“懂行的人，自然是有，但是能直言不讳的人却不多，有的人为了某些目的，故意混淆视听。再说，现在战乱频繁，湘鄂是重要战区，很多行家流离失所，避往他乡，你虽然和我是初次见面，但眼光之利，却很难得。”
“承蒙抬爱。”胡栓拱了拱手，“咱们就这样说定了，相互合作。”
中午吃过午饭，石锁说：“你自己去古董店搞那个什么鉴定吧，我对那没兴趣，我还是去那个岳麓山的青风峡里，游玩游玩。”
“行。”
胡栓自己一个人去往古董店，未到门前，老远便看见店门楣上横悬着一道大红条幅，上写着“本店特聘国家著名考古学家来店鉴别评定古董，诚挚迎迓各藏友来店观赏，并免费给藏友古物予以评鉴。”
他愣了一下，心说：难道他不是让我一个人帮工？还请了别的专家来做评鉴吗？及至走进店里一问，蔡老板笑道：“没请别人，我说的考古学家，就是你。”