一个小眼睛回答道：“申大当家手下，我知道有三四十人，老……窝嘛，在湖里mí_hún道。”
另一个矮个子哀求说：“长官，别杀我们，我们也是被大当家逼得吃这碗饭的。”
“只要老实听话，不撒谎，就不杀。”
“是，是，一定老实。”两个土匪一齐点头。
船靠上岸，此处岸边，是一处沙堤，并**头，船不能靠上江岸，工人们在何原的指挥下，都跳进齐腰深的水里，用绳子往下系枪支弹药，然后涉水扛上岸去。
岸边上，走出一溜人影，盖把头和十余个乞丐，早已经等着了，见船过来，都纷纷走下江来，何原扛着一个弹药箱，趟着水，艰难地走了几步，盖把头过来，一把接过他肩头的箱子，交给旁边的秃头，说道：“这活你不行，上岸去指挥就行了。”
“情况怎么样？”何原问。
“没问题，大车已经准备好了，在路上等着，沿路我布置了好多弟兄，在暗中放哨。”
“很好。”何原满意地点点头，他知道盖把头沉稳多智，其实是难得的大将之才。
石锁对两个土匪说：“你们两个，也跟着扛货。”
“是，是，”两个土匪下了小船，和其它工人、乞丐一齐，趟着水往岸上搬运货物，那个矮个子力气颇大，比别人扛得多，跑得快，石锁夸奖他，“不错，好好干，就绕了你。”
“长官，我本来是湖边的渔民，让申大当家抢去，才干了这个的，家里还指望我养活呢，不知道他们怎么样了。”矮个子说。
江边都是沙地，近岸处水里也不算泥泞，这个地点，是大家反复勘察才选定的，虽然需要涉水运货，费时费力，但此地偏僻安全，易于转移。
干了一会，矮个子土匪看着周围的人群，越发觉得奇怪，这支“队伍”衣衫不整，而且里边有好多叫花子打扮的人，若说是化装，也没见过装这么象的。这时，何原和万教授合力抬着一个口袋，和矮个子并肩走，何原问矮个子，“你们平时，经常这样劫货抢东西吗？”
“是，”矮个子又说：“长官，我可没干过伤天害理的事，申大当家对我们平时非打既骂，我们只是他的奴才。”
“你们是光抢货，还是也抢人。”
“唉，当家的什么都抢，货也抢，人也抢，现在老营里还关着好几个人呢。”
“真该把你们都杀了。”石锁正扛着一个箱子，走过旁边。
矮个子脸又吓白了，“长官，我……”
何原说：“别怕，他说的是气话，只要你改邪归正，就不杀你。你们那里关着什么人呢？”
矮个子想了想，“我听说，好象有四个人，有两个船行的伙计，当肉票绑来的，已经谈好了价钱，有人来赎。另外两个，是一对父子。”
小眼睛土匪也扛着货走过来，补充道：“那对父子，已经送走了，我亲眼看见的，今天早晨，三当家押着，去岳阳交给陈将军领赏。”
土匪押着肉票送给官府领赏？这让大家有些奇怪，自古以来只有官府剿匪，哪里有土匪绑了人质，送给官府的？旁边的工人们都议论起来。
何原用鼻子哼了一声，“不用奇怪，官匪一家，已经司空见惯了，若不是这样，土匪们也不至于如此猖獗。对了，这对父子，为什么要送交官府？”
“听说是乱党。”
一听“乱党”，何原等人都重视起来，此时，货物已经运到了岸上，大家忙着进行伪装，只等天傍黑的时候，从岸边的沙地运到路上装车。趁这个功夫，何原将两个土匪叫到跟前，继续问道：“你们详细说说，这两个乱党，是什么样的人，哪里的乱党？到底是怎么回事？”
两个土匪都眨着眼，仔细回忆，但他们都不是当事人，只是听说，只知道这两人是从岸上抢来的，当时只是想绑肉票，没想到却是当局悬赏捉拿的“乱党”。
“对了，”矮个子土匪拍了拍脑门，“那个人叫王老大。”
“什么，”石锁一步窜过来，一把揪住矮个子胸口，“叫什么？”
矮个子吓了一跳，说话有些结巴了，“听说，叫王老大。”
“这人长什么样？”石锁也知道自己性急了，松开了土匪。
“长得……也就是土头土脑的，四方脸，腮边有短胡子，有四十多岁。”
土匪描绘的样子，正是石锁和胡栓认识的那个王老大的模样，何原也认识王老大，赶紧问道：“那个人，是不是头发挺短，而且一根根直立着，挺硬的那种短发？”
“嗯……好象是。”
这一下，几个人都有些着急，王老大怎么被土匪抓住了？石锁跺了一下脚，对何原说：“正是他，快，咱们得去救人。”
“别急，”何原转过身，对盖把头说：“老盖，现在出现了意外情况，王老大是咱们的的人，必须得救，咱们打破原计划吧，兵分两路，一路由你押运军火，一路跟我去救人。”
盖把头脸色平静，稍微想了想，“不，让万教授和段老三押送军火吧，路上，我已经都安排好了，不用担心。我跟你去救人，岳阳城里，我们叫花子也不少，我说话还管用，到时候，能派上用场。”
“那好。”
大家顾不得再休息，何原当既挑选了熊大刀、石锁等十余人，每人背上一支长枪，和盖把头一起，带上两个土匪，组成了一支小分队，匆匆上路，直奔岳阳。
岳阳是座古城，紧靠洞庭湖，