柯正伟在十几年前考上功名便被任命为江南一小县的县令。在上任途中险些被强盗杀害，多亏了路过的刘合心才免于一死。当年的柯正伟也是书生意气立志要干一番大事业，言谈举止莫不是天下苍生。刘合心听了赞许非常，好言激励，希望其能成为一个好官。
柯正伟在任上以严厉著称，县中百姓虽然对他有些严格的政令不满，但对于其清廉自守也是赞许有加，小县治理的也算有模有样。
可是柯正伟在朝中无人，又不善于结交权贵，以至于一个人在这小县上一呆便是十几年。随着年纪增大，柯正伟豪情渐渐消退，治理政事之余便亲自给小县中几个学业优良的学子，讲习学问。富祖慈便是其中一个。柯正伟膝下无子，只和老妻相依为命，对于几个学生便如同亲生孩子一般对待。
可是柯正伟并不是真的没有什么想法，只是命运无奈才被迫如此。在闲暇之时涉猎了不少法家，兵家，阴阳家的权谋要术，试图找到自己人生失败的原因。因此柯正伟的学生不仅学习儒家的礼仪，对于杂学也很是精通。
那一年柯正伟老妻死了，那一年关西发生了死亡教派叛乱，那一年江南乱了。
江南大乱震惊朝野，铁血军也渡江南下平叛。
柯正伟没有任何顾忌了，忍了十几年，他认为这次****便是上天赐给他的一次绝好机会。
一日小县来了一群逃荒之人，柯正伟故意将一些官粮放到难民附近，引发难民抢粮，随后带人“平叛”，斩首五百。
柯正伟的“功绩”被朝廷和那些恐慌的大户得知了，于是柯正伟便被迅速提升。
其中付家人最先拿出钱粮资助柯正伟，其他几大家族也接连支持柯正伟。有钱有粮，便不缺兵勇，柯正伟以此开始发家。
不得不说柯正伟的确有些本事，带着他的几个学生和一众乡勇，接连击败暴乱饥民。不到三年间竟然从一小县县令升为江南总督。
然而几大家族以功臣自居，也因柯正伟出身不好对其多有看不起。尤其是付家认为自己对柯正伟有恩，即使柯正伟成为江南总督也没有对他有几分尊重。
一次议事付家竟然派了管家到来，着实让柯正伟大怒。
“要不是我们付家你能有今天，也不洗把脸照照你那样子。”管家临走前嘀咕了一句。
这句话深深刺痛了柯正伟，从那时起柯正伟对这些支持过自己的大户起了杀机。
于是不久之后付左梁陈几大家族便因为通敌叛乱的罪名被抄家问斩，江南士林一时震恐，变得人人自危起来。
自此之后柯正伟的脾气变得日益暴躁，对于身边的人也更加提防。睡觉之时不让任何接近，出门时必被武士环绕才可。
“咚咚咚咚”想起了敲门声。
“什么事？”柯正伟睁开眼，连忙起身，从枕头下拿出一把短剑，然后警觉地说道。
“总督大人，范先生成功剿灭了盘踞在南方的盗贼，现在已经回来了，就在书房等候。”
“拘义竟然这么快就平定了南方盗贼。好，好，好，你去通知拘义我马上便去接见他。”柯正伟听此消息面露喜色，当即换上衣服往书房而去。
这时一身穿儒服的青年人正在和富祖慈几个人交谈。
这些人见到柯正伟进来纷纷站立在两侧，向柯正伟行弟子礼。当范拘义行礼之后柯正伟立刻扶着他让他坐下，然后向他询问剿灭南方盗贼的经过。
“不错，不错，小小年纪便能立下如此功绩，将来必定前途不可限量。南方盗贼可是难剿得很，动不动就躲到深山之中，你这次能将他们连根拔起可是有本事呀。”柯正伟听完范拘义的话，不住赞扬道。
“老师过奖了。破山中贼易，破心中贼难。学生虽然能杀败南方盗贼，对于这心中盗贼可是没有任何办法。为此想向老师请教。”范拘义一礼说道。
柯正伟听此面容一僵，心中之贼不过人欲，这不是在讽刺自己吗？
“拘义，你这话是什么意思。难道为师也成了你心中之贼吗？”柯正伟不悦道。
“学生哪敢这样做。只是学生自幼聆听老师教诲，对于老师的话全都记在心里。只是现在看到发生的一些事情心里迷茫了。老师还记得窗下之议吗？当初老师的话学生耳边现在时时回响。”范拘义说道。
柯正伟的思绪回到了数年前。
当时寒窗一堵，窗前摆上一壶浊酒和几道乡野小菜，师生数人在一起谈天说地。席间范拘义突然正襟危坐，一礼向柯正伟说道：“敢问老师，何以平天下。”
当时柯正伟有些惊奇地看着这个自己最喜欢的学生，忽然想到年轻时候的自己，一时豪气大发说道。
“所谓平天下，关键就在于一个平字。天生财货从来没有不足这一说，只是因为人有贪欲才导致了天下不平。有钱的人想要更多的钱，于是便有人没有钱；有权的人想要更多的权力，于是许多无权之人便没了活路。因此平天下在于一句话，那就是‘损有余而补不足’这样人人有饭吃，有钱花，有权力说话，天下便没有什么不平的了。可是平天下也需要人来做，所以要做一个平天下的人，首先就要平息内心的yù_wàng。不然自己做那‘损不足以益有余的事情’又何谈让天下均平。”
“敢问老师何以破心中贼？”范拘义有些哽咽道，一时使柯正伟从回忆中走了出来。
“够了！”柯正伟起身呵斥