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铁血军向北方调动，准备应对一切可能与出现的危险。宪近费刚刚即位不久，也想通过一场大胜来树立自己的权威。瑶东人实力强大，铁血军没有必胜的把握；江南的范拘义也和铁血军定下了合约，宪谷中也没有必要南下进攻江南。于是北部的占突人，和传闻中现身的魏增，便成了宪谷中的目标。
宪谷中年轻气盛。称霸天下的雄心，使他对前途十分乐观。只是一干安云老臣和老将，对于前途保持谨慎的态度，对于这次征战，没有完全支持的意思，这让宪谷中感觉自己的手脚被束缚到了。
宪谷中急迫的想要招揽一些贤能之人，组成自己的亲信，然后凭借这些亲信的支持，实现他称霸天下的雄心。
当初牯零举荐蓝琪的时候，宪谷中只是抱着试试的想法，前去拜访。但是一席话后，宪谷中从蓝琪身上，看到了不同于一般读书人的气质。他认为这种气质，正是他将来的宰辅所应该具有的。
对自己的见解十分自信，但是没有那种目中无人的傲慢；言谈举止从来不脱离功利二字，但是却把功利完全当做一个被自己操控的工具，而不是对功利的狂热追求；尤其那种指点江山，三言两语便将天下大势表述出来的气魄，更是让宪谷中深深折服。于是宪谷中回到京师后，便以重礼聘请蓝琪入朝为官，希望蓝琪能够帮助自己，在争霸天下的道路上走的轻松一些。
三冬时节，大雪过后，通往河洛城的道路上，一辆马车在众多侍从的随从下缓缓前行。蓝琪坐在车上闭目养神，韩桃子则闷闷不乐，是不是叹息一声。
“小小年纪怎能如此多的叹息？你这一路上闷闷不乐又是为了什么？如今我到朝廷为官，你跟着我也能过上更好的日子，难道你还怀念在三卢镇的清苦生活？”蓝琪睁开眼，见韩桃子一直拄着头，面色似有忧虑，便笑着说道。
“我只是想不明白，难道做学问就一定要依附于权势吗？我的爸爸为了讲学，甘心被丁家兄弟的利用。大师你为了施展抱负，也要接受宪谷中的招揽。难道离开了权势，真的就没有学问了吗？”韩桃子一叹说道。
“离开了权势自然有学问。但是学问不应该只存在于书斋之中。在书斋之中，自娱自乐，不用管其他东西，自然自在，但是除此之外，并没有更多的用处。离开了书斋将学问用来造福万民，才是学问的真意所在。正如你所要探求的，如何才能真正爱这个世界，并不是凭几句话就能做到的。只有让人享受幸福，他们才会真心爱这个世界，只要爱这个世界的人多了，我们自然可以相信，这个世界是可爱的。”蓝琪说道。
“可是把命运交给他人，又如何能按照心意行事。陷于权力的争夺之中，还能记得当初的理想吗？”韩桃子说道。
“你这个丫头，想的还真多。我不是告诉你了吗？一切的幸福的苦难都在于利益的得失，一切的利益得失都根源于吉凶祸福。依靠对吉凶祸福的洞察，加以操纵，便能将天下万物运于手掌之间。是天下万物为我而存在，可不是我为天下万物存在，又如何不能按心意行事，又怎会忘了当初的理想？”蓝琪笑着回道。
“可是世世蹉跎，人生无奈，大师真的能保证今天的心意，明日还能存在吗？就算明日也还存在，还能像今日一般光彩夺目吗？”韩桃子继续问道。
“我跟你讲讲我的经历吧。少小时期，我醉心于权谋之术，因为一点争夺之心，总想取得万般好处。结果实行权谋，纵然得到了不少东西，却也失去了心中的本真，而落入痛苦的挣扎之中。后来我明白，心志便是施展权谋术的力气，力气达到一定程度，才能把重物如同羽毛一般挥舞。
“这些年来，我在三卢镇上，卖茶为生，以清心为本，只是为了坚定我的心志。如果在纷乱之中，就将本心弃之不顾，我这么多年不是白活了吗？我等了这么久，终于等到了这次的机会，正好可以将我全部才能发挥，在这天下大展宏图，这才是真正大丈夫所为。”蓝琪说道，满目都是激情四射。
“原来大师也是有想法的，大师研习了多年的权谋术，也只是为了今天呀。”韩桃子说道。
“自然是有想法的，一来为自己多年的坚持讨一个说法；而来给这个混乱不堪的世界，增添一些有意思的东西。藏器于身，待时而动。此圣人之言也。时来而不往，必身受其灾祸。如今时机来了，自然要把今生说学好好施展一番了。”蓝琪回道。
“我就知道大师也是不甘寂寞的。只是我还有一个问题想要问大师。这些年你一直默默不闻，宪谷中这次来访也十分偶然，万一你一生都没有等到这个时机。那你所谓的‘器’岂不是要藏上一辈子吗？”韩桃子回道。
“我承认这些年我的言行十分荒诞，跟别人说我是一个有才能的人，恐怕换回来的只是耻笑罢了。不过这也正是我想要的，只能看见皮肉，不能看到根骨，我和这种人不想打任何交到；只有能够从荒诞之中，看透一点灵光的人，才值得我去全心全意对待。不然卑躬屈膝，求取片刻的荣华富贵，哪里比得上在山野之中，快乐终老的好。”蓝琪说着，刚才的豪情消退，眼中闪过一似高傲，然后便重归于宁静。
“大师你的心中有一座城，城里面有热闹的集市，也有幽静的园林，有慷慨陈词的学府，也有庄严肃穆的庙堂。只