“当然有。”宁小闲道，“这些家伙围堵金光上人的庙宇作甚？”庙里头都是死物，没有杀抢的必要。风龙炮迟迟没有轰中岩炭城，所以这些攻入城中的家伙必然知道山坡上的同伙行动出了纰漏，莫不是改换了策略？
话音刚落，有个宁远商会的伙计自外头奔起来，急声道：“城主大人前往金光庙，半道儿上被贼人拦下来了！”
宁小闲忍不住挑起了眉。
看来，这些围堵金光庙的家伙目的大概就在这里了：截住城主。也就是说，他们事先知道城主会赶往金光庙。
阴九幽这时悠然道：“你该问，这种城破人亡在即的时候，岩炭城的城主为什么还赶着去拜庙？”
拜……庙？她第一时间抓住了阴九幽透露出来的讯息。那个小庙实则供奉的是怀柔上人，岩炭城的防护阵法破灭、贼人杀入城中，正是大难临头的时候，城主却往小庙赶，并且对方还先他一步，拦住了他的去路。
也就是说，城主认为这个举动能纾灾解难？
在另一个世界，求神拜仙是一门玄学，谁也说不准它到底有没有用。可是在南赡部洲，这并不是虚无飘渺之事！
想到这里，宁小闲终于恍然：“他想要上达天听，向怀柔上人求救！”北境如今动荡不安，原本统辖此地的腾霄派又管理不力。面对着凡人根本无力抵御的屠城者，在这般城破人亡之际，岩炭城的城主会怎么办？
当然是去拜求整个极北之地的守护者——怀柔上人，望他伸手相援。
当人类己身无能为力时，自然会寄望于更高层次力量的帮助。这一点无论在哪个世界，都是智慧生灵的共同心理。
而入侵者对城主的举动严防死守，就说明他们同样明白这其中的利害关系。山坡上负责放炮的同伴既然执行不力，那么就只能靠着他们将城里人全部杀掉了。其实屠杀手无寸铁的平民，对修仙者来说和屠狗杀鸡一样简单，也花不了多长时间，前提是莫要惊动了怀柔上人。
这个时候，穷奇插话，谄媚道：“女主人，那人开口了。”
“说。”
“他们皆是附近的小族群、小宗派，连自己的地头都没有，这回屠城是受人重金雇佣而来。北境现在多地空虚，地头蛇不在，这些人就猖獗作案，四处捞抢油水。”
山中无老虎，猴子也会称大王的。她想也不想道：“合理。继续。”
“他们抵达这里，才知道雇主雇了附近四、五伙人，然后兵分三路，一小撮人以风龙炮轰击岩炭城，大部分则强攻进去，将城里居民杀光。如有任何意外，首先将金光庙隔离起来，不让任何人靠近，己身就不会有危险。他们接到的命令是‘鸡犬不留’，雇主特地交代过，莫说是人，就是猫狗鼠类都一个不留，最后还要再一把火烧尽这座城池。若是这些事情都办得好，佣金随后付清，并且连风龙炮都可以送给他们。”
竟是要杀得如此干净？宁小闲冷笑：“好狠。”
“但那雇主还有另一个奇特的要求。”穷奇接着献宝，“虽说要屠尽城民，但若见到身上皮肤石化了的人，一概绕道，碰也不许碰，否则出了祸事要自己担责，雇主决不会偿付剩下的佣金。”
不许碰岩炭城的怪病患者？宁小闲秀眉一挑，这些事儿弯弯绕绕，居然又都连在一起了。她眼珠子转了转：“最后一批人呢？”
“到城郊农庄，监管那里的病人。至于目的何在，雇主并没未说与他知。事实上，这些人都只知道自己份内的活计。”都带去岩炭城北方山麓虎跃峡外的洞中。
她当即反应过来：“这些人是冲着七日谈而来。”转头咐吩鲁连，“守好驻地，我去去就回。”
鲁连当然忙不迭点头。他手下就这么百来号妖卫，勉强能护得商会周全，但要说分出去救人，在这么大的城池里那可就捉襟见肘了。
布置任务之后，宁小闲居然也不在城中停留，而是凌空而起，飞向岩炭城郊的农庄。
这时，躲在神魔狱中的穷奇忍不住好奇道：“女主人，这是怎么回事？‘七日谈’只对蛮族生效，这些人类怎会得病？”
“‘七日谈’就是病因的可能性，占到了六成以上呢。”宁小闲点头，“从文思仙人对病患的描绘来看，有相当一部分与岩炭城染病居民相吻合，比如染病初期的头疼咳嗽，而后由外及内的扩散延伸——这点从乌兰的尸身解剖能看出来，再比如眼睛会转红如兔，这些都是相当明确的证据了。”
“我现在只讶异一点：这些病人的身体怎会石化？文思仙人的遗书中，可没有提到这一点。他的丹道造诣何等精深，断不会遗漏这么明显的病症特征。再者——”她想了想又道，“若说这也是‘七日谈’进化出来的表面征兆，为什么第一个染上此病的中年乞丐，皮肤并没有石化呢？”
“若是结合蛮族的巫法来看，病人体表这层石肤不像疾疫，倒像是——”她推敲了好一会儿，才给它下了定义，
“诅咒！”
没有一种疾病能令病人的皮肤变作完全的石头，这只有人力无法企及的神通，或者说诅咒方能办到。
回想这整个经过，穷奇又觉不对劲：“似乎其中又有不同呢。您也听到了，岩炭城的居民从发病到死亡，要两、三个月的时间。‘七日谈’已被文思仙人制造得那样生猛，沾染的蛮人三日必亡，怎地岩炭城的凡人反倒能挺上三个月？”
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