一天上午，在总统官邸白宫。罗斯福与顾问劳克伦?居里谈起中国的情况。
罗斯福说：“居里，你是了解的，我同情中国政府在困境中坚持抗战，始终不向日本屈服的民族精神。我所担心的是，中国能否一如既往地咬牙挺下去！我会帮助他们，但是这需要一个变通的办法。基于美日关系，我不得不这样做。”
罗斯福接着谈到他与中国的感情因缘，居里已不是第一次听到了。罗斯福总统无非是再次告诉他，他的家产与在上海做鸦片生意有关。罗斯福的桌上，还摆着宋子文和孔祥熙送给他的木制帆船。
居里说：“******总统最近让宋子文大使，通过我转告总统先生，他们急需一批飞机。中国为此派了两个人来：一位是空军司令毛邦初将军，另一位是我们美国公民、现任中国空军顾问陈纳德先生。”
“陈纳德？我怎么从没听说过此人。”
“是美国空军的一名退役军官，在战术理论上有一定见解。他已在中国工作了三年多，据说，深得中国政府的信任。”
罗斯福有些不快，他说：“美国空军怎么就没发现此人？能深得中国政府的信任，那就说明此人是个人才！”
当天下午，罗斯福召集几个决策人开会时，总统顾问柯克兰插话说：“总统先生，有位叫陈纳德的退役空军军官，应聘到中国当了三年空军顾问。他经过实地考察，带回一份计划书，一定要我们转呈总统过目。”
国防部长也汇报说：“前几天这位名叫陈纳德的先生来过国防部。我们也见过那份计划。”
海军部长法兰克?诺克斯说：“我见过那份计划书，这位陈纳德先生的要求不太过分。”
“好啦，先生们，如果你们认为我还不老的话，这是我在同一天，第四次听到陈纳德的名字，并且是在白宫。”
国防部长小心翼翼地提醒总统：“如果按照陈纳德的意思去办，我们就会冒着同日本人翻脸的危险。”
海军部长诺克斯对亲日派国防部长的话有点反感，他说：“无论是从道义上，还是从美国利益上来说，我们可否考虑给中国一点点援助，但必须有个两全其美的措施，既不厚此也不薄彼。”
“关于这点，我已考虑过。”罗斯福说，“我们可以一个变通的办法。”
1941年1月28日，罗斯福总统派劳克伦.居里赴华调查中国空军状况和地面战争现状。毛邦初将军陪居里飞赴重庆。******与居里举行了几次会谈后，要居里向罗斯福总统转达，他需要一位美国政治顾问。此后欧文.拉铁摩尔被派到重庆。
******又要求一名经济顾问。曼纽文.福克斯被派到重庆。
******再次提出滇缅公路需要技术顾问。约翰?贝克和丹尼尔。阿恩斯坦两名老运输专家相继被派到中国。
居里在中国停留了一个多月，于3月11日才回到美国向罗斯福汇报。他在汇报中建议美国根据“租借法”，向中国提供一批飞机，包括机组人员、设备和补给。居里这份报告，美国官方从未公布过。
在居里赴华调查期间，陈纳德在美国工作进展很有起色，他奔走呼号，终于赢得了社会各界支持。经过许多波折，陈纳德通过寇蒂斯?赖特飞机制造公司的老友赖特副总裁，达成了购入100架p—40战斗机的协议。中国以890万美元购进了这批飞机。
美国陆军部长****生认为：把一支没有弹药、武装的美国志愿兵空军送入中国，等于是自杀，也难保证不发生国际性问题。他把皮球踢给了罗斯福。
罗斯福总统当即命令把这100架p—40的装备品迅速发给中国政府。接下去，是关于p—40机弹药的扯皮。直到8月14日，第一批弹药才由美**舰经缅甸仰光运到中国。
在美**方扯皮期间，陈纳德却开始秘密招募志愿兵工作。美日关系尚未破裂，以免引起国际纠纷，陈纳德即以“中央飞机制造公司督导者”身份，招聘该公司职员。
1941年3月11日，罗斯福总统签署了“租借法案”；据此法案，美国政府可以把武器贷给中国。5月15日，罗斯福总统又签署了一个未公开发表的命令：允许美国预备役军官和从陆海军航空队退役人员，参加美国志愿队去中国作战。
总统令发出后，美国陆军部长和海军部长随即发出了命令。陈纳德的招募工作向各个航空基地迅速展开。
1941年7月11日，由110名飞行员和150名机械师、医生等地勤人员组成的第一批美国志愿队员，从美国启程，经澳大利亚、新加坡抵达缅甸。居里建议罗斯福总统下令，给运送志愿队员的荷兰船提供保护。海军部长接到总统命令后，派出两艘巡洋舰护航，直到把护航任务交给一艘荷兰巡洋舰为止。
7月7日，陈纳德选择了“七七事变”四周年那天，从华盛顿飞赴旧金山。7月8日，从旧金山飞赴中国。陈纳德从昆明飞到重庆去见******。******和宋美龄热情欢迎了他。
宋美龄告诉陈纳德，由于昆明机场尚未完工，中国政府已与英国驻缅总督协商，让陈纳德率领美国空军志愿队进驻缅甸，飞机也将全部运往缅甸，在缅甸组织训练。
7月23日，陈纳德飞抵缅甸仰光。7月28日，第一批美国空军志愿队员，抵达缅甸东瓜机场。